这是一个比较复杂的问题，由于引起前列腺增生的确切原因至今仍未完全弄清，因此，前列腺增生与男性性功能的正常与否究竟有些什么关系还不十分清楚。但是在日常生活中，确实经常能碰到前列腺增生病人主诉有阴茎勃起不坚或阳痿、早泄等性功能障碍的现象，另有少数病人会诉有性欲增强的情况，这是为什么呢？大量的临床观察和初步研究表明，前列腺增生后病人出现性功能减退的原因大致有以下两个方面。
一是年龄因素。随着年龄的增大，男性的睾丸功能会逐渐减退，雄性激素分泌会减少，进而引起性欲低下和性功能减退，这是一个正常的生理过程。前列腺增生大多发生在中老年男性，而且随着年龄的增长，其发病率也会不断增高，往往病人在诊治前列腺增生时会同时注意到自己的性功能也发生了问题，其实这种性功能的减退与前列腺增生没有必然的内在联系，而只能说是一种巧合。当然也有可能是前列腺增生后，由于心理负担过重，惧怕性生活会加重前列腺的肿大和排尿困难的症状而产生了心理性的性功能减退。
二是治疗方面的因素。有些治疗前列腺增生的方法可以影响性功能而引起性功能减退，如药物治疗方法中，采用雌激素类药物治疗前列腺增生时，就会使病人体内的雌激素浓度升高，引起性欲减退、阴茎勃起不坚或阳痿等，而且这种现象与用药的剂量、时间等有密切关系，用药量越大、时间越长，性功能减退的发生率也就越高，程度也越严重，好在这种由药物引起的副作用是可以逆转的，只要停止用药，就会逐渐恢复。
在手术治疗前列腺增生的许多方法中，双侧睾丸切除术（去势疗法）和经会阴前列腺切除术会造成性功能丧失，因为切除了双侧的睾丸，就去除了雄性激素的主要来，这会使性欲减退，性功能丧失；而经会阴前列腺切除术会损伤会阴部的性神经，致使性功能丧失。前列腺增生病人出现性欲亢进（增强）的表现通常是暂时的，引起的原因可能是生理性的，也可能是病理性的。前者往往是前列腺增生的早期，睾丸功能的一时兴奋而使性欲增强；而后者是由于前列腺增生时，腺体组织充血肿胀，刺激阴茎海绵体而产生性冲动所致。但不论是哪种原因，随着病程的延长，病情的加重，前列腺和睾丸功能下降，最终都将会导致性功能减退。