帝都大梁城东，昔日相府离忧居。
慕篱昔日的卧房里，睡梦中的慕荣仍是一副愁眉不展的模样。
自长河谷惊变以来，他的睡眠就一直很浅，加上习武之人必备的警觉，哪怕只是一丝的异动，他都能觉察到。
所以，当他觉察有人闯入时立时惊醒，并飞速抓过放在枕边的渊默，转眼在暗夜中泛着寒光的剑锋已直指来人！
那人定住，并没有任何可疑的举动，慕荣仔细辨认，发现黑暗中那个身影颇为眼熟。
“……殁尊者？”
云殁闻声，冰块脸上浮现出一丝浅浅的笑意，躬身揖道：“君侯，久违了。”
黑暗中，慕荣熟练收起渊默放回原处，然后下床，随手取过床头椸枷上的深衣披上，走到窗前点亮了油灯，云殁冷峻的脸便朦胧地显现出来。
久逢故人，再见故人，慕荣也难得地露出欣喜，但同时也疑惑云殁为何深夜来访。
“殁尊者，别来无恙。”他揖道。
云殁还礼道：“托君侯的福，云殁一切安好。”
慕荣浅笑，引领云殁走向外间客堂：“殁尊者，这边请坐。”
慕荣引云殁到外间三面围栏、中有条案的宽大方榻上落座。
“来人……”
就坐后，慕荣欲叫人奉茶，被云殁赶忙拦住：“君侯，不必麻烦了，时间紧迫，云殁此来是有要事相告。”
慕荣颇为无奈又一脸“果然如此”的浅笑伸手揉了揉自己的太阳穴，仿佛是为了赶走尚未完全清醒的睡意。
“果然，殁尊者深夜造访，想必又有什么大事发生了吧。”
不是疑问句，是肯定句。
“望君侯有个心理准备。”
这似曾相识的一幕，令慕荣不由自主地低眉苦笑：“这话怎么听着这么耳熟。”
云殁闻言也不由一笑。
慕荣旋即严肃道：“殁尊者有话直说吧，想来应该也不会比上回更糟了。”
云殁也不再客套绕圈，正色道：“我们刚刚收到可靠情报，北魏突然集结五万大军，正秘密向中原进发。”
当初慕篱推测得不错，楚天承的确还有暗中潜藏的兵力，现今北魏的总兵力约十一万，比当初九源明面上的兵力整整多出了五万！这兵力，加上九源原有的骑兵优势，北魏如今有足够的底气和大梁城里的禁军一战了。
当然，在与禁军较量之前，他必须得先跨过大周北境层层防卫的边军和各府驻军才行。
对于楚天承早晚还会打过来这一点，慕荣和慕谦心中都有数，所以，慕荣对楚天承的这次突袭并不算太意外。让他在意的是，这五万大军已经出发了，那么从时间上看，就算现在告知朝廷请求援军也已经来不及了。
而对于司过盟究竟是如何如此迅速地获得这情报的，慕荣也不怎么意外，且对于这情报的可信度没有一丝一毫的怀疑。
他看出云殁尚有未尽之语，故未急着发问。
云殁接道：“除了这五万魏军，竘漠也有五万大军正在集结，此刻他们应该也已经在南下的途中了。”
慕荣闻言立刻紧锁了剑眉：“他们这是又要联合攻周？”
云殁点头，继而又道：“此外，在我赶来面见君侯的途中，盟里又接到最新情报，楚天承亲率八千精锐先于主力部队出发了。”
慕荣稍作思索，而后笑问：“想必独孤盟主早已猜到他们的进攻路线了吧？”
云殁也不谦虚，答：“盟主认为，楚天承此次兴兵南下，必定会取道槃水，直奔锦州而来。”
“锦州？”
云殁点头：“盟主说，目前大周北境边防，就属与北魏交界的槃水戾山一线守备相对较薄弱。”
慕荣立刻起身，提起油灯步履有力脚下生风，三两步便走到了东面墙悬挂的地图跟前停下。循着地图上标记的天险九源江找到了槃水支流，而后停在了锦州标示的位置。
慕荣手指沿着槃水径直北上，一直延伸到北魏境内。
“沿着槃水直上，沿途大路畅通无阻，且水源充足，利于大军行进。”转而又将手划回了锦州位置接道：“而大周与北魏交界地带的守备确实相对比较薄弱，楚天承会从这里下手，倒也不足为奇。”
当初羲庭军地处中原腹地，北面有幅员辽阔的九源，更有包括两万骑兵在内的强大的九源驻军抵御北方劲敌竘漠，是故羲庭军常驻军一直只有三万，所以魏室压根就没想过有朝一日羲庭军会变成边军，锦州会成为边城！
长河谷一役，白崇带出去的兵马几乎尽数有去无回，羲庭军余下兵员不足六千，兵力被大大削减。
如今九源十三州突然自立，原先与九源地界相接的各州县突然变成了边关之地，这两年来羲庭军府好不容易补足了长河谷一战几乎全军覆没的兵力，重建了锦州边防，但战力却不是短期内就可以提上来的，而且还面临着严峻的扩编任务，全面调整边防，这些都不是短期内能够完成的。
因此，羲庭军三万兵力要防御九源名为六万实则超过十万的兵力，还要面对北魏与竘漠时不时地联手来犯，防御压力可想而知。
而与羲庭军同样经历了长河谷一役损失的紫耀军则大不同。原本紫耀军拥有五万兵力，且在它之前还有驻守雪雍关之南的边军，所以防御压力没有羲庭军大。
而这两年来，在慕荣的治理下，紫耀军不仅补足了长河谷一役中损失的兵力，并且战斗力也得到了充分提升，这一切都得益于慕荣升任紫耀军主帅之后挖到的一块宝，一名隐居北境的奇才——梅晏清。
可以说，慕荣在鄢都这两年间取得的治理成绩都离不开此人的辅佐，当然这又是另一个故事了。
是故，说锦州是北境目前最大的软肋也不为过。
因此种种，羲庭军府下辖八县之地目前暂无正规军驻扎，只有各县衙维护城镇治安的府兵，守备真的可以说是相当薄弱了。
是故，面对北魏和竘漠的十万联军，整个羲庭军府真正可用的战斗力却总计不过两万，且战斗力还是个未知数！
慕荣剑眉一拧：“不行，我必须将此情况立刻告知父亲，让朝廷派兵增援锦州！”
“君侯不可！”云殁立刻拦住了他。
慕荣看向云殁蹙眉不悦道：“为何不可？既已知敌人不日就将来袭，我军理当早做准备，提前布防。”
云殁摇了摇头，道：“君侯糊涂！这个情报是我这个来历不明的江湖人带给您的，即便北魏的前锋部队可能已经越过了槃水，可他们毕竟是秘密行军，且尚未与我军交战啊！”
慕荣当即就明白了云殁的意思，倘若他就这么上奏向朝廷请兵，对于尚未发生的事，他该如何解释？
略一沉思，慕荣方问：“照殁尊者所说，就算楚天承的前锋部队可能已经越过了槃水，但魏军主力尚需时日才能抵达。”
云殁点点头，旋即又道：“但如今正是仲春回暖时节，没有道路阻碍，从龙城到长河谷，急行军不出两日必能抵达。”
“也就是说，等边关军报进京，少说也是五天以后了。”
云殁点点头又道：“而等朝廷集结完援军再赶到锦州，少说也得半个月，这前后加起来近一月的时间，恐怕都足够敌军攻下锦州城了！”
“更棘手的是，后面还有竘漠的五万大军，胡人铁骑的战斗力非比寻常，就算是禁军骑兵精锐与之交战也没有必胜的把握。”慕荣的表情更加严肃阴沉了。
云殁又道：“退一万步说，即便陛下知道我们的存在，相信情报属实，可他又该如何向满朝文武解释？毕竟两国交战不是小事，且战事一开，必牵涉方方面面，无事生非，怕只会招来某些别有用心之人的恶意中伤。”
慕荣深知其中利害，深表赞同。
慕谦即位后为显示仁德，前朝的许多官员至今依旧在朝任职，且大周上下至今仍存在着不少逆党，认为慕谦是篡位谋权的叛贼，一旦慕谦有什么违逆臣民、违背纲常的举动，那就正中他们的下怀。
云殁见慕荣愁容满面，便宽慰道：“不过君侯也不必太过烦恼，此次胡人出兵五万，其实未必就会真的会帮着楚天承攻打大周。”
慕荣双眸一亮，疑问道：“此话怎讲？”