东吴都城，向禹。
慕篱请求入宫觐见时，钱柊正在为联姻之事苦恼不已。
东吴可没有南楚那么经打，内外交困的情况下还能撑个六七载，也没有南楚那么地大物博，兵多将广，若拒绝联姻，小小东吴只怕顷刻间就会被吕玄踏平，那东吴的百年基业便要毁在他手里了，他担不起这个罪名。可若是答应联姻，只怕他小小东吴就会变成釜中之鱼，迟早也还是会成为吕玄的盘中餐。
就在这时，太监来报，说宫门外有人求见，来人声称有法可解东吴之危。
钱柊一听，眼睛都亮了，连忙问：“来人是谁！”
太监回说：“来人说，只要禀报王上是己丑故人，王上便明白了。”
己丑年，即昌盛四年，那是慕谦和柴素一夫妻二人与钱柊结缘之始。钱柊心头一震，脑门一热，立刻激动得热泪盈眶。
是陛下！陛下到底还是派人来了！
于是，他赶忙下令：“快将人请进宫来！”
那太监得令下去了，很快，太监便领着一人来了。
只见王座之下立着一个身材修长、满头银发的中年人，浓眉大眼国字脸，正气凛然。只是他的脸上有一道颇为骇人的疤痕，自额间划到下颌，颇为狰狞，看样子应是陈年旧伤了。
乍见此人，钱柊竟一时怔住了，因为他不记得周廷里有这样的人，也不记得慕谦身边有这样的人，故而愣愣地看了他许久都没有发话。
慕篱躬身向钱柊行礼：“见过吴王。”
钱柊这才回过神来，冲那领路的太监招了招手，那太监便很有眼力见地招呼殿内的闲杂人等悉数退了出去，然后他起身走到慕篱面前，冲他躬身一揖，问：“先生有礼，敢问先生是……？”
慕篱不答反问：“在下有一法，可兵不血刃破联姻困局，解东吴之危，不知吴王可愿一听否？”
钱柊立刻两眼放光：“请先生赐教！”
慕篱看着他沉默了一下，随后抛出两个字：“国丧。”
钱柊懵了，一时没理解这话的意思：“先生的意思是……”
慕篱心有不忍地看了看他，解释道：“只要东吴出了国丧，则世子三年内必须守孝，禁婚嫁宴饮。”
钱柊的双眼终于鼓得老大，这才明白了慕篱的意思。
慕篱看着钱柊无比郑重地问：“用一人之命换东吴万千百姓免遭战火荼毒，吴王可愿？”
钱柊却是双眼睁得老大盯着慕篱那张陌生的脸，老半天才结巴道：“你……你……你到底是谁？！”
如此疯狂而狠绝的办法，一般人怕是想不出来。东吴若真出了国丧，那就算是吕玄也不能公然挑战老祖宗传承千年的礼制。
南齐与东吴联姻毕竟与不久前慕谦那道诡异的“催婚”圣旨不同。说到底慕荣与符天骄大婚是人家周国内部的事，只要周人都能接受，他国也不好说什么。而东吴世子和南齐晏阳公主的联姻却牵连两个国家，就算南齐的百姓不敢言，东吴的百姓只怕也不会答应。
吕玄前有“逼婚”，若再赶上国丧，只怕到时东吴会举国抗齐，那吕玄布这个局也就没有意义了。所以，他就算想学慕谦也学不了。
慕篱闻言浅笑着问钱柊：“吴王不疑此法，却只关心在下的身份吗？您就不怕在下是吕玄派来的奸细，是来加害于您的？”
钱柊大笑一声，说：“钱柊一副花甲残躯，有何留恋！若牺牲我一人可保东吴太平，可令东吴百姓免受战火荼毒，钱柊死又何惜！”
随即，他却一脸忧心道道：“我只担心，在我去后，无人可保东吴及我儿周全。”
钱柊育有三女一子，只有钱恒这一个继承人，故而很是不放心。
慕篱被钱柊的深明大义和至公无私深深触动，低眉一叹，而后抬手揭去了伪装面具。
见到那张熟悉又陌生的脸的瞬间，钱柊惊得再次结巴道：“二……二公子？！”
慕篱那张温润的脸上露出暖阳般的浅笑，对钱柊再次深深一揖：“晚辈见过世伯。”
钱柊上前一把扶起慕篱，激动地上上下下仔细打量，热泪滚滚而下，连声道：“好！好啊！好极了！”
钱柊仰头激动道：“苍天有眼！苍天有眼啊！不但让你活了下来，还变得如此出息了，陛下的江山可以无忧了，好！好啊！哈哈哈！”
慕篱也被他感染，眼眶泛红。
感慨完，钱柊这才以长者的慈目再次打量面目全非的慕篱，不无心疼道：“看来这些年，二公子吃了不少苦。”
他毕竟是活了一把年纪的人了，慕篱何以会变成这样，这其中必定有不少不能为人知的辛酸，慕篱不说，他也不问。他只要知道，无论这个少年身在何方，他的心始终都牵系着大周，这就够了！
“二公子自幼聪慧过人，既然二公子都亲自来了，那想必这是现阶段唯一也是最佳的解决办法了。”
慕篱一听，心中愈加沉重：“世伯，您是不是早就猜到世子之病是吕玄所为，早就有心理准备了？”
钱柊道：“我的确早就猜到是吕玄所为。当日四郎突然无故病倒，太医们查不出病因，皆无从下手，我遍访名医也未能奏效，最后不得已只能请药谷出山，谁知药谷的人还未到，吕玄的使团就先来了，这未免也太凑巧了，而且带领使团的人还是南齐赫赫有名的白衣雅相韩文靖。”
南齐举国皆知，在吕玄身边有一位右腿残疾的公子，姓韩，名钧，字文靖。其人无论走到哪里都拄着一根特制的御赐龙杖，虽然只是个名义上的散官“特进”，但却官居正二品，朝会时位仅次于三公，很得吕玄信任和器重。
不过据南齐官员们说，此人从不与朝臣们往来，也从未在朝会上露过面，只在御前行走，行踪相当隐秘。吕玄还特许其自由出入宫廷，常伴圣驾左右，甚至可以左右皇帝的决策。
因此，就算是南齐皇室之人也要惧他三分，就更别提南齐朝堂百官了，再加上一根御赐龙权杖，金口玉言赐他生杀大权，根本就是有实无名的“相中之相”，故而朝臣们皆称其为“韩相”，民间则更多地称其为“白衣雅相”。
据说他出身寒门，父母双亡，既无兄弟姐妹，也无宗族旁亲，竟是孑然一身无牵无挂；身怀经天纬地之才，却不知其师从何人，浑身都是谜团，是故满朝文武无人能解吕玄为何会如此信任和器重他。
南齐坊间多有传闻，说这位神秘的雅相、大文豪八成与皇家有血缘，搞不好就是皇帝的私生子！
“韩文靖代表吕玄以冲喜为名向我提出了联姻，并特意强调只要两国联姻达成，四郎的病就能好转，否则性命堪忧，那时我就已料到四郎的病与吕玄脱不了干系。在当时那种情况下，我若不答应，非但四郎的性命不保，只怕东吴也会立刻沦为战场，很快就会落得和南楚一样的下场。两害相权取其轻，迫于无奈，我只得暂时答应了联姻，先保住四郎的性命，同时拖延吕玄的脚步。”
韩钧得到了钱柊的答复之后便领着使团回南齐复命去了，但钱柊清楚，以吕玄的心机，他不可能猜不出自己这是权宜之计，之后肯定还会有更加过分的条件将联姻切切实实地敲定。到那时，东吴便逃不出他吕玄的手掌心了。
所以，这些日子以来，他愁得头发都快掉光了，慕篱的出现简直就是上天派来的救星啊！
“我的确也早就做好了心理准备，倘若吕玄欺人太甚，反正横竖都是死，那不如放手一搏，兴许还能挣得一分生机。如今有一个如此简单就能破解危机、换取东吴太平的方法，真是苍天垂怜啊！”
说完，他退后一步，朝慕篱深深一揖：“从今往后，犬子和东吴就托付给二公子了。”
慕篱赶忙上前扶起钱柊：“世伯快快请起，晚辈万万受不起！”
钱柊眼中噙泪望着慕篱，那眼底写满了殷殷期盼，慕篱顿感肩头责任又重了一分。
“世伯，晚辈代表父兄向您保证，只要我和父兄在一日，就一定会竭力保东吴和钱氏一族平安！来日兄长承大业、平天下后，也必定会优待东吴百姓，礼遇钱氏一族！”
钱柊听后，泪水又在眼里打转，拍了拍慕篱的肩膀，欣慰道：“如此，我就放心了。”
慕篱离开后，钱柊便将世子钱恒叫到跟前训话，要他今后务必追随大周追随陛下，惟其如此，东吴百姓才可免遭战火荼毒，钱氏一门才能保得平安，并嘱咐儿子一定要做个合格的国君，心存忠孝，爱兵恤民，勤俭为本，忠厚传家，钱恒都一一应了。
数日之后，钱柊死在了他的寝殿，走得很安详，宫女发现时已经晚了，这都是后话了。
钱柊在位期间宽仁爱人，广施仁政，深受东吴百姓爱戴。直到生命的最后，他都在为他深爱的国土和百姓牺牲和付出，是位值得载入史册的有道仁君。
带着离别和牺牲的伤感，慕篱与连城雪一道离开了向禹城，向西折返，往药谷方向而去。
此时，云酆也传回了消息，说他已见到阎回，并已在赶回总舵的途中。
慕篱拿着云酆传回的消息思绪万千。闻名天下的药谷谷主墨尘如何就会变成当年太子府的少詹事穆晨了，当年参与兵变的人不是暴毙就是离奇失踪，所有参与者与知情者应当都已经被楚天尧处理了，那如今又是从哪里冒出来一个幸存者，他又是如何幸存下来的，疑问实在太多了，他必须亲自去揭开这一切的谜底。