与本方作用相似的方剂有三：一为茯苓桂枝甘草大枣汤（），为本方去白术，加大枣而成。原治“脐下悸、欲作奔豚”。因大枣有缓急安神的作用，故本方对动悸、冲逆等证最为适合。心脏病、神经症、贫血等多用此方。另一方为五苓散（）：猪苓20g、茯苓20g、泽泻30g、白术20g、桂枝15g。本方的利水作用较苓桂术甘汤强。临床见浮肿、小便不利、呕吐、眩晕、动悸等证者，可以考虑使用本方。还有一方为桂苓甘露饮（《宣明论方》）：肉桂5g、茯苓15g、猪苓15g、白术15g、泽泻20g、石膏15g、寒水石15g、滑石15g、甘草3g。多用于发热性疾患中伴见小便不利、呕吐、头痛、发热、烦躁口渴者。
桂枝茯苓丸
《金匮要略》
桂枝、茯苓、牡丹皮、芍药、桃仁各等分，上五味，末之，炼蜜和丸，如兔屎大，每日食前服一丸。不知，加至三丸。或各15g作煎剂。
桂枝茯苓丸是桂枝类方中的活血化瘀剂。瘀血，是中医学独特的病理概念。正常的情况下，人体的气血是流畅的，在病理因素的作用下，气血的运行发生障碍停滞，便形成瘀血。瘀血既是病理产物，又是新的继发性的病因。瘀血证的临床特征如下：
1.精神不安、烦躁、甚至发狂；
2.疼痛部位固定；
3.出血易凝固、紫黑；
4.舌质紫暗、面色晦暗。
在《金匮要略》中，桂枝茯苓丸用于治疗妇人腹部肿块且漏下不止的痛症。但后世将本方的使用范围明显扩大了，凡有瘀血证的许多妇产科疾患及内外科疾患均可以使用本方。决定使用本方的关键是把握以下的指征：
1.下腹痛、按压则痛甚，或有包块；
2.头痛昏晕、睡眠不良、烦躁、动悸；
3.面红或紫红，舌质暗或有紫点。
下腹部特别是脐的左右腹部（少腹部）的压痛与包块，是瘀血的特征之一。桂枝体质的患者体瘦肌肉坚紧、舌质多暗，故易出现瘀血证。临床若见患者面色暗黄、舌质暗紫时，可以采用腹诊。有时虽然疼痛不明显或无明显的包块，但有明显的抵抗感及患者的不适感，在左少腹部稍重按压的话，患者可有疼痛感。有时本方证与桂枝汤证颇为相似，桂枝汤证的腹部拘挛疼痛、烦躁、动悸，在本方证中亦常见，鉴别点在腹诊与望诊。除上述的腹证以外，患者的面色暗红或暗黄、唇色暗红、舌质暗或有紫点及目睛充血对诊断本方证的意义较大。
瘀血证一般有精神症状。从可见，桃核承气汤证有“其人如狂”，抵挡汤证有“其人喜忘”“其人如狂”“其人发狂”，以上两方均属活血化瘀方。临床观察，适用桂枝茯苓丸的患者往往有头昏头痛、烦躁易怒、思维迟钝、记忆力下降等症状。
——妇产科疾病中本方证较多。妇人子宫及附件的炎症、子宫内膜增殖症、月经不调、闭经、痛经、产后胎盘残留、子宫位置异常、子宫肌瘤、卵巢囊肿、不孕症、习惯性流产等常有用本方治愈者。临床对女性患者应询问其月经的色质及有关症状。若月经色暗或黑、易凝固有血块，并伴腹痛者；或月经前头痛、乳胀、烦躁、易怒者，均应考虑瘀血证的可能性。
——高粘血症、高脂血症、冠心病、心绞痛、脑梗塞、支气管哮喘、糖尿病、肾功能不全、下肢静脉血栓、下肢溃疡、阑尾炎、子宫直肠窝积液、前列腺肥大、精索静脉曲张、痤疮、银屑病、腰椎病等疾患也有见本方证者。
《金匮要略》中桂枝茯苓丸用的是丸剂，日本学者曾进行了丸剂和汤剂的药效对比研究，结果表明丸剂比汤剂有效成分高。从笔者临床运用的情况看，汤剂和丸剂都有效，汤剂见效相对快一些；丸剂服用更方便，容易坚持，便于一些慢性病人长期服用。
临床应用本方常常加减。便秘腹痛，加制大黄；腰腿痛，加怀牛膝；进食后腹胀嗳气反流、心下按之满痛者，合大柴胡汤；抑郁、失眠，合柴胡加龙骨牡蛎汤；糖尿病、高血压，合黄芪桂枝五物汤。另外，中国使用芍药有赤芍药与白芍药之分，传统认为白芍药的止痛解痉作用比较好，故腹部挛急疼痛与脚挛急常使用白芍药；赤芍药的活血作用比较好，故有瘀血证时多使用赤芍药或赤白均用。
枳实薤白桂枝汤
《金匮要略》
枳实四两（20g）厚朴四两（20g）薤白半斤（40g）桂枝一两（10g）瓜蒌一枚（30g）上五味，以水五升，先煮枳实、厚朴，取二升，去滓，内诸药，煮数沸，分温三服。
枳实薤白桂枝汤是桂枝类方中的理气散结方。临床主要应用于胸背痛、胁下胀满、便秘的胸痹病。胸痹是古病名，其症状描述与现代医学所说的阻塞性肺气肿、心绞痛、肋间神经痛、胃痛等病症相似。《金匮要略》规定：“胸痹，心中痞气，气结在胸，胸满，胁下逆抢心，枳实薤白桂枝汤主之；人参汤亦主之”。痹，即是不通的意思，而疼痛是其主要临床指征。中医说：不通则痛，通则不痛。
瓜蒌、薤白是张仲景治疗胸痹的常用组合，枳实、厚朴则是张仲景治疗胸腹痞满的常用组合。用桂枝，必有气逆上冲、动悸等证。枳实薤白桂枝汤证如下：
1.胸背闷痛、心下痞满；
2.腹胀、便秘或大便干燥难解；
3.舌苔厚、舌面干腻、舌质暗或有瘀点。
本方证的鉴别点在舌象。舌质偏暗，是比较典型的“桂枝舌”。若舌苔干焦且舌质红的话，那么使用大黄类方的小承气汤、大承气汤比本方更适合了。若舌面不干燥，而反润滑，舌质淡胖，那么其人必体型肥满，面色无华，大便稀溏，或先干后溏，虽有胸背痛、心下痞满，不能使用本方，当从干姜类方中选择，如人参汤（理中汤）加味为宜。《金匮要略》列出本方与人参汤两方，即是提示胸痹有虚实两种证型，应当注意鉴别。
现代临床多用本方治疗冠心病、心绞痛，其实胸痹不仅见于心脏病，呼吸道疾患也常见本方证。笔者曾治疗1例慢性喘息性支气管炎的老年女性患者，因气恼复加受凉而诱发，初觉胸膈胀满，不思茶饭，微咳有痰，继则胸背闷痛，上腹部痞满，咳喘不得卧。视其体型瘦，面色青黄，舌质暗淡而舌苔干腻，心下按之疼痛，腹部扁平而硬。询得大便五天未解，遂投枳实薤白桂枝汤加杏仁、半夏、紫苏，三剂诸症即平，七剂而安。
若腹胀不甚，可以选用桂枝生姜枳实汤（《金匮要略》）：桂枝三两（15g）、生姜三两（15g）、枳实五枚（30g）。原治“心中痞，诸逆，心悬痛”。适用于枳实薤白桂枝汤证之轻者。
桂枝芍药知母汤
《金匮要略》
桂枝四两（20g）芍药二两（10g）甘草二两（10g）麻黄二两（10g）生姜五两（25g）白术五两（25g）知母四两（20g）防风四两（20g）附子二两（10g）上九味，以水七升，煮取二升，温服七合，日三服。
前已讲到，若桂枝汤证伴见关节疼痛者，可以使用桂枝加附子汤。但临床上常见一些关节痛的患者，既有桂枝加附子汤证，又有恶风发热、浮肿、眩晕，且关节肿大、疼痛的程度非常严重，还有麻木不仁的感觉，似乎关节和身体要脱离一样。患者的面色也见暗黄或有浮肿。遇到这种情况，仅使用桂枝加附子汤便药力不足了，应考虑使用桂枝芍药知母汤。
《金匮要略》规定：“诸肢节疼痛，身体魁羸，脚肿如脱，头眩短气，温温欲吐，桂枝芍药知母汤主之。”桂枝芍药知母汤的处方结构是桂枝加附子汤、麻黄加术汤再加防风、知母。桂枝加附子汤能治恶风、自汗、关节冷痛。麻黄加术汤属麻黄类方（参见麻黄汤条），也是治疗关节肿痛的处方，不过其方证与桂枝加附子汤证不同，适用于恶寒无汗、浮肿、肌肉关节酸痛等证，浮肿是其特征。所以桂枝芍药知母汤证原典中有“脚肿”等描述。
桂枝芍药知母汤证如下：
1.剧烈的关节疼痛、伴关节肿大；
2.恶风发热、有汗或汗少；
3.面色暗黄或有浮肿，脚浮肿。
剧烈的关节疼痛伴关节肿大，多见于风湿性及类风湿性关节炎。此外，痛风、肩周炎等疾患中也有见本方证者。
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