众贼见程远志被斩，皆倒戈而走。玄德挥军追赶，投降者不计其数，大胜而回。刘焉亲自迎接，赏劳军士。次日又接得青州太守龚景牒文，说黄巾贼围城将陷，乞赐救援。刘焉召玄德商议，玄德表示愿意去救之。刘焉令邹靖将兵五千同刘关张投青州来。贼众见救兵至，分兵混战。这时玄德引兵前进，突遇敌兵猝不及防，军被冲散，寡不敌众，玄德身上受伤，幸而机智，立躺地上装死，这一招居然瞒过敌人。等敌军撤后，迅速投营，这是玄德第一次遇险。玄德兵寡不胜众，退三十里下寨。玄德对关张说：“贼众我寡必出奇兵，方可取胜”乃分关公引一千军伏山左、张飞引一千兵伏山右。鸣金为号，齐出接应，次日玄德与邹靖引军鼓噪而进，贼众迎战。玄德引军便退，贼众乘势追赶，方过山岭，玄德军中一齐鸣金，左右两军齐迎，玄德麾军回身复杀，三路夹攻，贼众大溃，直赶至青州城下。太守龚景亦率民出城助战。贼势大败，剿戮甚多，遂解青州之围，太守龚景大犒全军将士。汉人有诗赞玄德说话：“运筹决算神功，二虎还续逊一龙，福出便能垂伟绫，自应分鼎在孤穷。”
刘备汰职
刘备领乡勇投奔刘焉后，与刘焉部将邹靖，相继击败涿郡及青州黄巾军，受到朝廷嘉奖。因刘备起自布衣只予薄奖，但命刘备得了一个安喜县尉的赏赐。
刘备也只好奉命就职，辞了邹靖带着关张二人，来到安喜约有数月，忽由都中颁下诏书：“凡有军功得为长吏当一律汰去。”即凡是单凭打黄巾立功做了县一级以上含县一级官史的人还得经政府鉴明一下，不合适者尚需淘汰！刘备得此消息也不由的惊心，但转念一思，县尉一职官卑史微，去留听便，何妨静候上命。又过了好几日，闻郡守遣到督邮，是郡守的助理官员，更责稽查下级官吏工作情况的人。已入馆舍，县令忙去迎谒。刘备亦不得不前往伺候。那知督邮高自位置，只许县令进见，不准县尉进入，刘备只好忍气退回，翌日又整肃衣冠至馆门前要求接见待了多时，才有一人出报说是督邮有病不愿见客。备明知督邮藐视县尉托词拒见，一时又不便发怒，只好勉强耐着性子，懊怅回来。关张两见刘备两次空跑，问明情由禁不住愤急起来。张飞更性烈如火，便想进至馆舍中抓出督邮，向他权借头颅，刘备一再禁阻。那张飞明为服从，私下里觑得一个空隙，抢步超出与督邮算账去了！而刘备发现张飞不见了，料他必去闯祸，慌忙带着关羽等人，驰往督邮馆舍。将至门前已听得一片喧闹，声声骂着害民贼。刘备便急走数十步，才见那督邮被张飞揪住且骂且打，放开巨掌在督邮头上乱捶。当即高声喝住，督邮又痛又愤，已是神去昏迷，及闻备喝阻声，方将灵魂儿收转躯壳。喘息一番复要招着架子向刘备叱问道：“这……这个野奴，乃是你差来么？”备尝未答话督邮又说道：“我奉命到此，正要黜逐你等狂夫，你却目无尊长，且差人打我敢当何罪？”这数语也激动备怒，不禁接口说“我也奉府密教，特来拿你？”张飞在旁闻得刘备这般说法，胆气越壮。仍将督邮一把抓去，遥望左边近处有一系马桩，便牵过督邮，乃攀落马桩旁边的柳条当作绳索，将督邮缚住桩上。再用柳条为鞭，尽力扑打，差不多有近二百下，刘备又上前阻住了张飞。张飞大嚷道：“兄长积功甚大，只得了个小小官儿，不做便罢，我今杀死这贼，却为民间除污吏，有何不可？”说至此，竟回起佩刀要将督邮结果性命，吓得那督邮浑身发抖。不能不改口哀求道：“玄德恕我无知，乞饶性命！”刘备方转怒为笑道：“你早已如此，我等自然办好伺侯，何必受此一番痛打呢？”说完便取出印缓交与督邮系在督邮颈上，并对他说：“烦你还印缓，我也不愿在此为官，与你长辞了。”言毕即回，张飞还要举刀杀督邮，当由刘备将他拦住，才共返署中，草草收拾行李，飘然而去。那督邮手下并非无人，只是看见张飞的形象，一种虎威面孔，统惜自己性命，吓得不敢接近，还敢向前拉开么？等到张飞已经远去，才敢走到树旁解放督邮。督邮满身疼痛，由从卒扶至宿舍，医治好多时，得少痊，还报郡守。郡守详申省府，遣人捕拿刘关张三人。可是他早已扬去，地方无拘获了。
盖勋以忠感人而取胜
由于朝廷日非，吏民交怒，盗贼四起，所在横行！且其贼目各有绰号，不可殚述。大约是声如雷震，便号为雷公，骑坐白马，便号为白骑，多须为根或号距丈八。大目睛就叫做大目。还有他如浮云，白花、扬凤、睦固、苦蝤等名目各有所因。大群约二三万，小群亦六七千。常山贼褚燕，轻勇趋捷。贼党呼为飞燕互相依里山为巢穴，愈聚愈众，多至百万人，时号黑山贼。河北郡县无不受害，朝廷不能讨。遣使许以官爵诱令投城，褚燕乃上表乞降。朝廷同意，并授褚燕为平难中郎将，要他管理河北诸山谷的事情。褚燕当场表示拜命，感谢和服从朝廷的恩赐。但他回到辖地，却仍旧纵众殃民，不肯服服帖帖地过日子。朝廷也无可奈何，得过且过。把它丢过一边，作为缓期解决的事。
惟陇西一带越乱，皇中杂胡，乘势图度，推胡人北宫、北灵为将军。勾结先零羌种，与抱罕河关，诸盗一同作乱。金城人边章，韩遂素有胆略，他声东击西使群盗劫入寨中，强占军政，攻掠州郡，杀金城太守陈懿，及护羌校尉伶征。陇右刺史左昌，拥兵不救，长史盖勋，便向刺史提出了意见。这一提，反触动左昌恶意，给勋拨兵数百人，要他出枣河阳，抵御贼锋，又派从事辛曾，孔常与盖勋同往河阳为共守，阴实监视。意欲伺勋行动，抓住辫子，不放过然后加罪。
谁知盖勋一到职，威望很高，盗贼不敢来犯。边章等急忙绕出河阳，竟至冀城来攻周左昌。吓得左昌丢魂落魄，忙使人召还辛曾、孔常和盖勋。辛曾和孔常对左昌把他们所调去调来有意见，他们说：“贼众本来在这里猖獗，怎么会跑到他那里去呢。就是到他那里去，没多大的骚扰，自己也完全可以应付，有较大的骚扰，我们是会来帮的，说不定贼众都逃跑得很远了呢？所以我们现在可以不用去。”这时只见盖勋发火说：“古时庄贾也号为齐国监事，他们不忠于主子，不是被主子穰道杀了么？你们现在当从事也是监军，你们的权力还比古代监军更重么？”听后辛曾和孔常很害怕盖勋也会杀了他们，乃与盖勋一同还兵救左昌。
盖勋来到城下，只见边章指挥群盗，猖獗异常，因高声呼边章道：“你本来希望重酬，为什么又去联合寇贼来以汉为敌呢？这样不违反了朝廷对你的希望吗？”边章听说后，便也高声回答说：“那左使君又不是你那么说，若他早就这么个说法，我就不会来扰乱了。现在我已经犯错误不好意思，立即就降汉请允许我暂避一下！”说罢即命撤围扬长自去。既而朝廷了解到情况后，诏左昌玩寇坐罪，革职罢官。后任刺史叫作宋枭。枭见陇右地方多盗，拟定命令民众讲经读书，以提高觉悟，懂得道理就不会去造反！并征求盖勋的意见。盖勋说觉悟不是一下子就可以提高的，就现在的局势来看，非得有过硬的驱寇毁贼措施不可，文治是解决不了问题的，何况结怨的贼众不止是一州人。枭还不以为然，硬认为自己的想法是正确的，竟把已意见申奏朝廷，果被诏书诘责，召令还京。这时又有新任护羌校尉夏育为羌人所围。盖勋率州兵支援，终因众寡不敌，败退下来，羌众随后尾追。盖勋部下多数溃散，剩得百余骑兵，还算跟着盖勋只好结陈自固。怎奈羌不肯休战，百余骑又战死一半，盖勋亦身中三剑，马又负伤不能再战，索性下马危坐，指着木柱说：“我当就死此地，为国殉身，也不足惜了！”羌众见盖勋已力尽，都想上前杀勋，独有一羌渠跃马拦阻说：“盖长史乃是贤人，你等把名将杀死岂非负天？”盖勋闻言审视系是勾就种羌帅滇吾。虽然曾互相认识，但此时盖勋只想拼着一死，惟不愿意听羌帅说情，更不愿向羌种投降，因此对着他骂道：“死反虏晓得什么天道，快来杀我罢了。”那滇吾听言毫不动怒，反来到勋旁让马与勋，勋乃不理，滇吾乃挥动众虏把勋拥去，到了寨中让勋上坐，呼众下拜，用酒肴款待。转眼间已是旬日，滇吾方拨羌骑数十人，送盖勋回至汉阳。朝廷闻得盖勋忠义过人，征为讨虏校尉。
张温可诛董卓而未诛
司空张温代为车骑将军，并召前中郎将董卓使为破虏将军，归温节制，出讨凉州诸贼。张温调集兵马，约十万人，进屯善阳。贼渠边章引众来攻，张温首战失利，董卓当然败退。已经届时冬天了，天气寒冷，夜间有流星如火，光芒十余丈，照彻贼营。贼众疑为不祥，想回到金陵去，董卓得此消息后大喜，他邀同右扶风鲍鸿等去攻贼。贼因一心回去所以无心迎战，一哄弃营就走。倒被董卓等驱杀一阵，斩首数千级还营报功。张温索性令董卓往讨叛羌，另派荡寇将军周慎追击边章，边章败走榆中，据城固守，周慎即想进攻，有前左司马孙坚，建议先调兵截贼粮道，让贼断粮自溃，周慎不听，结果战败狼狈退还。
董卓一路行抵望垣北隅，突遇羌胡大队蜂拥前来，急切不能退避，致为所围。兵既被困，军晌又断，急得董卓彷徨终日，左思右想得出一条良策，立刻命军士照行。因营部本来就扎在水边，于是就从水旁筑起一坝，佯为捕鱼，暗中却将水势堵塞。腾出地，待晚上更静时，悄悄地从下过军。军到贼众惊动了的时候，卓军已经过尽，便决塞放水，淹死贼兵多人，贼见好慌，急忙返回。董卓的兵马便屯扶风，这时又正好匪贼边章与韩遂争功，两下里不胁。边章便致书张温，自请投降，张温乐得应允。收兵退回长安，并将前后军情奉报朝廷。灵帝揽奏见战功多由于董卓，因此特转告董卓并封侯表功。董卓便骄傲逞雄，目无一切，张温使人召，竟不奉合。张温见卓久召不来，再遣属吏贲诏召卓，卓方才徐徐到来，入帐见温，并未感谢张温，为他奏报战功受赏。且满面置着骄容，居然有压倒张温的气氛。张温看不入眼，出言指责董卓，董卓竟反唇相讥，并说西征诸将全属无用，若非我董卓的功劳，怎能使贼畏叛。听后张温又愤然对董卓说：“边章等名虽乞降从实难侍。将军既智勇双全，还当再接再励。扫平群贼，方得上报国恩。”董卓便抗声说：“贼已降我，无故讨攻，岂不是自失威信？”董卓志在杀贼却不愿师出无名！”说着便起坐自去。张温见董卓如此倨傲也不起送。但闷闷地坐在帐中。旁边恼动一位参军，向前密语张温说：“将军为什么放董卓出营？”张温一看便是孙坚。于是屏去左右再问孙坚为什么不要放走他。孙坚说：“那董卓不知罪，反敢大言不惭，将军何不申明军法，说明他不肯应召，有违节度，立命斩首！”张温一听感到惊。便说董卓颇有点威名，若将他杀犯，再去西边讨贼，依靠谁孙坚慨然道：“明公亲率大军威震天下，何恃一卓？何况董卓已经具备了三罪：第一抗辞不逊言无礼，其二：边章韩遂跋邑经年，理当按时进讨，董卓反说不宜望攻，这样让敌人壮大力量增加了讨代的力度了；其三，董卓讨贼本来无功，现在将军还分功于他，他却尚趾高气扬，妄自尊大。凭这三条不杀何待。古时名将不听指挥，有违军纪的悍将，亦先斩才能借显威名；如穣苴斩庄贾、魏绛戮扬干故事，公可斩卓不是创例！今明公不忍诛卓，纵令骄姿，自己放弃了自己的权力，后悔恐不及了。张温终不能决，挥手要孙坚离去。孙坚只好叹息不已。未几诏书到长安，进张温为太尉。汉建国以来，将在外拜命三公，尚是第一次。本来张温还可诛董卓。他硬是不怒去诛。但颇重孙坚的才干，荐举孙坚为议郎，常听取他对工作意见。
傅燮战死沙场
中平三年（186）贼帅韩遂杀死同党边章及北官伯玉（人姓北宫名伯玉）。纠众十余万，进围陇西，太守李相如不能御敌，反与敌连和猖獗一时。汉阳贼王国，又自号合众将军，起应韩遂四出寇掠。凉州刺史耿鄙，号召六郡兵马进讨贼众。令治中陈球为先锋。陈是一个贪婪的人物，为民所怨，耿鄙不知陈球底细，所以护军司马傅燮料知他出讨必败，故向鄙进谏说：“鄙君军清资浅，统政的经验还不足，人民一时不懂得受教。敌人听说你来了，必然会齐心与你斗争，并且来势很猛，但你又是统领的新兵，上下又不和气。万一有内变再来后悔就不及了。不如暂不与战，训练好士卒，又麻痹松懈了敌人的斗志，再去战斗方才取胜哩！”鄙自持兵多，不从燮言。即日引军启行。行至狄道里，有别驾应贼先杀陈球，后杀耿鄙，鄙司马扶风人马腾 拥兵不救，自主一方。王国、韩遂等贼匪，便进围汉阳，城中兵少粮尽，傅燮尚拼死守住。贼党中，有北地胡骑数千，与燮同里。曾经享受过傅燮的恩惠，知道燮实是个好人，今见燮登城抵御，明知势弱不能敌，所以众同里。各跪叩城下，高声请求傅燮不与参战，愿遂与返乡。燮不听并将他们叱退。傅燮有子傅干，年甫十三岁，从父在位，一见父性刚气锐，恐今天的这种形势的确难免会殉身殒命。因此向父亲下跪请求道：“国家昏乱，至今大人还怀朝廷，天下都已叛，孤城决难守，乡里羌相，心怀恩德，欲送大人弃城归里，大人不如权允还乡，以后率励义徒，等到天下有道时，再出来未迟！”傅燮听得数语，便慨叹道：“你难道就知我必死么？古人有言‘圣芝节次守节’现在朝廷昏德，总不致纣王，他都不去杀自己的将领，何况我早都未隐居，现在名声大了，身居高爵，此时不战会让人耻笑呢！就是死也要死在这里，你有志今后好好发挥成才就是了。”傅干见劝父不依，只好流涕哽咽。
忽有故酒泉太守黄衍叩城求见，傅燮出迎接待客厅坐下，问明来意。黄衍实为贼渠王国所遣来作说客，意将愿降归汉。傅燮听后又不禁变色道：“你是一个做过汉官的人，替反贼来说词么？本来应当斩诛，我权寄你头胪，回报叛贼再妄想！”黄衍怀惭自去。燮即传齐将士开城督战，与贼众接仗多时，贼众自恃势盛，上前围燮，环绕数圈，燮尚冒死冲突，格毙贼党数十人；怎奈兵残力竭，外无援应，终落得捐躯殉国。毙命沙场。傅燮子傅干由杨会护出阵营，得归故里。朝廷得知傅燮阵亡，赐谥北节且予傅子傅干世爵，后来已长成，具有才名，仍然得以出仕朝廷，官迁扶风太守。具有父风，忠实为人，老实办事，深得吏民喜欢。可见得忠臣有后食报非迟。
王芬图谋自丧身