崇华殿内阁里，首辅姚阁老不在，其他六位都各自忙碌，力争多分担一些政务，自然也多挣几分权势，等内阁重新推举之后，不管姚阁老是否继续留任首辅之位，自己都能多几分话语权。
就在所有人都在为将来打算，甚至连陆常柏都盘算着接下来的三年该如何给姚远之多添点麻烦，如何从他手里多争几分权势的时候，姚远之的一封请辞疏递到了皇上的龙案上，让乾元殿，崇华殿甚至文武群臣的下巴都掉了一地。
这第一份奏疏虽然引起了众人的侧目，但皇上却没当回事儿，他认为姚远之这是做做表面文章，于是安慰了几句，以家国大义为由，拒绝了姚阁老的请辞，让他继续留在内阁。
皇上批复下来之后，姚远之又上了第二道请辞疏，这一道奏疏言辞恳切的说自己的老母亲年事已高，自己却未曾在床前尽孝，之前母亲病重对自己来说是一次警示，让他深切的体会到‘子欲养而亲不待’的痛苦，况且姚阁老自己也已经五十多岁，这次大病之后，身体已经大不如前，若继续留任首辅之位，恐怕会耽误了朝政，所以请皇上开恩，准许自己回乡致仕，侍奉老母，云云。
这一道奏疏被皇上留中未发。不过世上没有不透风的墙，此事很快被崇华殿的几位阁老知晓，某些人的心思又活泛起来。
在姚远之准备写第三道奏疏的时候，皇上的心腹太监杨五福又来了。
姚远之正在宋老夫人跟前侍奉汤药，姚延恩代父出迎，把杨公公让至前厅奉茶。
杨五福是带着皇上的赏赐来的，姚家人自然不敢怠慢，一番跪拜谢恩之后，杨公公对姚延恩笑道：“皇上很是挂念老夫人的身体，所以叫咱过来瞧瞧，不知道方便不方便？”
皇上有话，不方便也得方便。
姚延恩先派人去老夫人房里传话，然后亲自带路，引着杨五福去看老夫人。
宋老夫人如今还糊涂着，她的记忆停留在姚远之三十岁中探花那年，所以看见头发胡子已经花白的儿子根本就不认识，若不是母子之间有一种天性的亲密，她甚至都不让姚远之进她的屋子。
她现在已经把五官神态酷似父亲的姚延恩当成了自己的儿子，见了姚延恩，便叫着姚远之的乳名，攥着孙子的手不放开。
对于此事姚远之着实苦恼了一阵子，不过经过这十来天的调理，眼见着老太太的身体渐渐地好转，姚阁老便将此事渐渐地放下了。老太太认儿子还是认孙子什么的都不重要了！
姚燕语对此事也有些无奈，除了跟家里人解释之外，她每天都会亲自给老太太施针，以太乙神针针法和自己强大的内息调理老太太的脑神经和大脑记忆反射区，希望她能早一天想起所有的事情。
杨五福进来的时候，刚好看见姚远之给老母亲喂汤药，而宋老夫人正在找茬，说什么也不喝药，任凭姚远之怎么劝，她都说那一句话：我不认识你，谁知道你给我喝的是什么。
姚远之万般无奈，哭笑不得。
“老太太，皇上身边的杨公公来瞧您了。”姚延恩上前去，半跪在老夫人跟前。
“懋哥儿，你来了。”老太太一看见大孙子，立刻眉开眼笑起来。
姚延恩无奈的看了一眼姚远之，‘懋’乃是父亲的乳名，自己怎么敢答应呢。
姚远之瞪了他一眼：老太太叫你呢，还不敢进的应着。
姚延恩只得答应着从姚远之的手里接过药碗，自己尝了一口药，方又舀了一勺送到宋老夫人唇边，温声道：“老太太，着药不冷不热，刚好用。”
“好。”宋老夫人乖乖的张嘴喝药。
旁边杨五福看了半日，见这老太太是真糊涂，便轻轻的叹了口气。
杨五福从姚家离开的时候，又帮忙带上了姚远之的第三封请辞疏。
回到乾元殿后，杨公公把在姚府所见到的一切都如实汇报给皇上，皇上听完之后沉吟半晌，方缓缓地叹道：“朕知道了。”
第二日早朝之后，皇上一道圣谕把姚远之招到了乾元殿。
君臣二人摒弃了所有的内侍宫人密谈了一个上午，姚远之走后，皇上又分别召见了内阁的几位阁老。
每位阁老在乾元殿里留的时间长短不一，但每一个都是单独觐见，与君密谈，旁边连端茶递水的宫女都没留，更别提史官等人。
所以景隆皇帝跟他的内阁大臣们到底谈了什么，众人不得而知。
腊月二十三这日，皇上的圣旨终于下来了。
姚远之上奏的请辞疏皇上准了，姚阁老以宰辅之尊致仕，享宰辅的一切尊荣俸禄。但只许他辞官，却不许还乡，皇上的理由也十分的冠冕堂皇：云都城里有最好的太医，姚老夫人留在京都更有利于养病。
对于这个结果，姚远之很满意，当即叩头谢恩，山呼万岁。
另外，皇上对于内阁的人员作了相应的调整，内阁首辅之职由封绍平继任，陆常柏为次辅。
因为姚阁老致仕，内阁七人少了一人，便由靖海侯礼部尚书萧霖补上。礼部尚书一职则由原礼部右侍郎暂代。
对于宁侯府来说，失去了一个首辅的岳父，又送进去一个萧霖，虽然看上去是失势了，但凭着萧卫两家的关系，再算算萧霖三十出头的年纪，应该说是赚了。
首辅的权柄基本按照姚远之的计划进行转接，景隆皇帝年轻有为，知人善用，每一步都走的踏踏实实。
很快就是春节，宁侯府今年喜事多，宁侯夫妇双双加官进爵，这个春节更显十二分的热闹。长矛大总管带着府里的几百名家人把宁侯府里里外外收拾的喜气洋洋，大红福字，春字，吉祥春联，大红灯笼，五彩桃符等应有尽有。
凌霄年长，懂事许多，还算稳重。依依去江南的时候还不懂事，凌浩凌溱两个更是在江南出生的，这回是头一次回宁侯府，三个小崽子在江南那种精巧的园林式宅院里长大，乍然回到宁侯府豪放大气的宅子里后实在兴奋，每天都在撒欢儿。