整整一个白天，麦菲跪卧在陷阱里，没吃一点东西。虽然满坑都是可口的食物，但它没有食欲；气都气饱了，还能吃什么？再说，它也不想延长活受罪的时间；注定要死，还不如早死；吃了东西，活又活不成，死又不能速死，那滋味肯定更不好受。
只求死神快快降临。
日落日出，它饿了一天一夜，却并没断气。它本来就身强体壮，既没患病，也没衰老，要死还不是那么容易的事。倒是肚子越饿越难受，胃囊一阵阵痉挛。这么活受罪干吗呢？它想，不吃白不吃，当饱死鬼总比当饿死鬼强，吃！吃饱了肚子再说。它开始大口吞嚼堆积在身边的食物。肚子一填饱，想死的念头就更淡了。腹中的小宝贝不时地蠕动着，求生的愿望也就越来越强烈。
它干吗要白白等死？它想，它应当设法从这死亡的陷阱里脱身，找忘恩负义的布隆迪算账；一肚子窝囊气不能烂在这陷阱里。
它仔细察看陷阱，虽然离地面不算太高，但坑壁陡峭，象笨重的身体是无法攀爬上去的。唯一可能的求生方法，就是发挥象力大无穷的优势，捣毁这陷阱。这方法虽说很笨，却适合象来干。它试着用象牙在坑壁上掘了一下，沙土颗粒稀里哗啦往下掉。它心头一喜，看来，这儿土质松软，属沙性土壤；天干物燥，土层龟裂，不难挖掘。倘若换头印度雌象掉入陷阱，土质再松软，也休想逃生；印度雌象不长象牙，也就没有挖掘工具；用鼻抽，用脚踢，用头撞，都无济于事。可麦菲就不同了，它是长象牙的非洲雌象，三尺长的宝牙是锋利的挖掘工具。
它挑了一面土质最松软的坑壁，用力挖掘起来。两支象牙就像高效掘土机，挖了两个多时辰，坑壁被拦腰挖出个大洞，坍塌的沙土在坑底形成一块斜坡。它又踩着斜坡往高处挖。天快黑时，挖着挖着突然遇到一块埋在土里的大石头，象牙再锋利，也无法将大石头撬动。前功尽弃，它又气又累，沮丧极了：算了算了，不挖了，重选坑面，万一再遇到大石头，岂不又要白白辛苦一场？辛苦死，还不如安乐死呢。它躺在坑底，万念俱灰。
启明星升起来了，亮得就像一只眼，不，启明星就是老天爷的眼睛。那只寒光四射的眼眨巴着，冷冷地凝望着它，在嘲笑它的无能，在指责它的软弱。肚子里的小宝贝大概也被那只天眼看醒，淘气地动弹着。它怎能无所作为地白白等死？它有权糟蹋自己的生命，但无权轻贱肚子里小宝贝的生命；哪怕只剩半丝生的希望，它都应该全力以赴让希望变成现实。它一跃爬起来，换了个方向，继续挖掘。饿了，啃几口竹叶，渴了，舔舔露珠。第三天中午，它终于在陷阱里挖出一道斜斜的甬道，挣扎着爬了出来。
一出陷阱，它累得浑身像散了骨架，口吐白沫，瘫倒在地，一直躺到月上树梢，这才算恢复了点力气，摇摇晃晃地顺着草地上的象蹄印去追赶洛亚象群。