赵匡胤率领着高家子弟把高老鹞的丧事一办完，心就不在太行山了，老马岭再大也留不住他了。
夜里，赵匡胤翻来覆去地在炕上烙饼，睡不着觉。高怀英说：
“夫君啊，我知道你心里有事，有事就说出来吧，不要憋着。如今我是你们赵家的人了，有什么事情就大胆说出来吧。”
赵匡胤说：“怀英，咱父亲的遗书你也看过了，老爷子给你写的那番话你明白吗？”
高怀英说：“我又不是傻子，怎么会不理解父亲的意思呢？
我知道你心中想的是什么，好男儿当效命国家，我高怀英不拦着你，等天一亮，我们夫妻就共同上路。”
赵匡胤说：“你说什么？你要跟着我吗？”
高怀英说：“我虽然是个女流之辈，但是我自幼练习武艺，熟读兵书，我要与你共赴沙场帮助你建功立业。而且我还要带着我的哥哥弟弟和八千个山西子弟兵与你共同前往，这山寨咱们不要了。”
赵匡胤连叫娘子，说：“这可使不得！”
为啥使不得？手下多了人马不是天大的好事吗？有什么使不得的？
有啊！那赵匡胤还瞒着皇帝要招驸马的事情呢！这要是把媳妇和大舅子小舅子都带到中原去，还不都得让皇帝给杀了！
赵匡胤为什么不把皇帝招驸马的事情说出来？
一是没时间。这一档子事接一档子事的，赵匡胤赶不及呀。
二是赵匡胤如果把这话也给捅明了，高老鹞还会把闺女嫁给他吗？肯定是不会。你是郭威的驸马，那就是生死对头了。还有，这要挑明了，高老鹞还会把项上的人头“借”给他吗？！
没挑明，赵匡胤就是英雄，一个救国救难救百姓的英雄。
挑明了，你赵匡胤就是为了女色钱财地位而来的。高老鹞不可能因为你赵匡胤要当驸马就把项上人头给你，就是你父亲赵老将军来了也不成。这叫三军可言勇但不可夺志！所以赵匡胤没敢说，包括对他的妻子高怀英也没敢说。
不过，赵匡胤不愧是赵匡胤，婚前男女那点不好意思没有了，现在的小嘴是甜甜地哄着高怀英。
赵匡胤说：“娘子啊，我现在不能把你带到军中，咱的杀父大仇不是还没有报吗？我得先到开封杀了那皇帝给咱报了仇再说，这是一！这二呢，我要先回到洛阳老家，把咱们成亲的事情禀报父母，让他们做好思想准备，然后我就立马回来，接你去洛阳我的家中安享天伦之乐！”
高怀英被赵匡胤的好话灌高兴了：“还是夫君想得周到，我这个做儿媳的理应该守着公婆伺候二老。那，你就先带着哥哥高怀德和弟弟高怀亮去吧，我在这里等你来接我。”
赵匡胤说：“那也使不得，我如果带了军兵们去，必然会引起皇帝老儿的猜疑，咱父亲的人头就白献了。”
高怀英没主意了，说：“依你……该怎么办呢？”
赵匡胤道：“还是我一个人下山前往，待我交了人头得了兵权，或者杀了昏君，或者拉出队伍咱们合兵一处，都可以啊！”
高怀英听完了，默默无言，赵匡胤说得头头是道，她无话可说。高怀英走出去，捧了一对信鸽走过来交给赵匡胤，说：
“夫君哪，我一切都听从你的安排，我听你的就是了。你只管放心地去吧，哥哥弟弟那里有我呢。只是这山高路远，消息不便，这对信鸽你就带着，到了哪里有什么事情就先放一只，有什么话就写上信绑在鸽子的腿上，我给你回信的时候也让鸽子带去，你即使不在原地了，只要你放了另外一只鸽子，它们都会自动地找到一起的。”
高怀英心细，她担心赵匡胤在外边流动打仗，没有固定的场所，所以让赵匡胤随身带着两只信鸽，这样他们小夫妻可以随时随地书信来往。
（14）
赵匡胤因为天亮要上路，所以就靠在炕上困了一会儿，高怀英没睡，连夜给赵匡胤缝制了一件斗篷，千针万线连着心哪。
天刚一放亮，赵匡胤就用礼盒把高老鹞的人头包好，外边又裹了一层红布背在身上，告别爱妻打马就跑。
说时迟那时快，不消几个时辰赵匡胤就下了太行山。
说这是说书呢，来的时候慢慢腾腾，去的时候就像腾云驾雾，赵匡胤骑的是飞鸟呀？
他当然骑的不是飞鸟了。赵匡胤来的时候，走的是荒无人际的太行山南端，况且是羊肠小道，自然是慢了些。回去的时候赵匡胤走的是官道，哪条官道？老马岭下的官道啊！现如今赵匡胤是山寨的大王，哪个敢拿滚木礌石砸他！
归心似箭的赵匡胤骑着快马出沁水过孟津，早到了河南中原。
有后周的军校接着了，问高老鹞的人头可曾拿到？
赵匡胤说：“然。”
军校们欢呼雀跃，这下可以收兵回营了，不用打仗了。
消息一路由军校喊下去，像长了一双翅膀，比赵匡胤的战马跑得还快。柴荣大将军听到此消息，快马传令赵匡胤不用到大帐报到了，直接到京都开封去，皇上已经等不得了。
郭威又怎么了？
前文说过，他被高老鹞的滚木礌石砸中了后背，吐了鲜血受了内伤，回到皇城是一日不如一日，但是他闭不上眼，等着要看高老鹞死，这才发了黄榜，谁取来高老鹞的项上人头，就把自己的女儿许配给谁！那郭威膝下无子，只有这么一个公主，个中的分量自然不可掂量。
话分两头，当时赵匡胤单枪匹马这么一走，可把一个人给吓坏了。
吓坏谁了？
老将军赵弘殷。赵匡胤的父亲！
赵弘殷心说小兔崽子这是要去送死啊，这闺女大了由不得娘，儿子大了由不得爹，你去送死便也罢了，怎么要搭上一家人的性命啊！
赵弘殷心里明白，赵匡胤本是娶了媳妇的，不管你同没同房，媳妇可是在家明摆着的，小兔崽子再要做皇帝的驸马，不是欺君之罪又是什么？
不行，我得把这事给搅黄了，不能因为你小子脑瓜一热连累大家跟你一起掉脑袋。
赵弘殷求见郭威。
黄门一看是禁军的统帅赵弘殷，不敢耽误，急忙禀报给了皇帝，说老将军赵弘殷来了，现在在外边候着哪，想叩见皇上。
郭威一听是赵弘殷，是四朝元老，又是自己的禁军头目，说：
“传！”
赵弘殷进来三拜九叩，皇上说：“行了，我这龙体欠安，有什么事情就快点说吧。”
赵弘殷磕头说：“臣子是请罪来的。”
郭威摸不着头脑，说：“这好好的，有了什么罪？老将军且坐下来说话。”吩咐太监，“来啊，给将军看座。”
赵弘殷不敢坐：“请皇上先饶了小臣的罪过。”
郭威说：“尔一向尽职尽责，是个好臣子，哪里来的罪过？”
赵弘殷说：“我这是替子请罪来的，是为我那混账儿子请罪来的。”
郭威说：“你儿子赵匡胤是好样的，替朕分忧解难，朕赏你还赏不过来呢，哪里来的罪过？没罪，坐下说话吧！”
赵弘殷还是不敢坐，“臣斗胆问一句，皇上是不是发了皇榜？”
郭威说：“有这么回事情，只要你儿子赵匡胤取来了反贼高老鹞的项上人头，朕就招他为朕的驸马，把公主许配给他，到时候咱们就是亲家了。”
赵弘殷赶紧跪下磕头，说：“皇上万万不可。”
郭威乐了：“我说你这老头是老糊涂了吧？这事要换了别人，磕头谢恩还来不及呢，你怎么磕头说不可呢？”
赵弘殷说：“皇上有所不知，犬子赵匡胤根本就不配给皇帝做女婿，公主是什么人哪，那是人中的凤凰，犬子是个下人啊！”
赵弘殷不敢说赵匡胤在家已经娶了媳妇了，那样会龙颜大怒，说不定当场把自己也给砍了。这事不能说！可人是皇上，还得挑好听的话说，要不怎么是伴君如伴虎呢！
郭威说：“你赵弘殷也算是四朝老臣了，又是个老将军，是只虎啊，虎父无犬子！”
赵弘殷说：“皇上夸奖老臣了，老臣位列上将军是不假，可那赵匡胤还是普通的军校啊，这皇帝的公主嫁给了一个普通的军校，还不惹来普天下人的取笑？”
郭威一愣：“这个……朕却没有想到。”
他一阵剧烈的咳嗽。
赵弘殷见皇上犹豫了，马上补道：“臣子不才，愿意推荐一个良才给皇上做驸马，此人是我的助手，姓张名永德，一表的人才，而且要文有文要武有武！”
郭威又笑了：“我说你老糊涂了吧，今年有七十岁了吧，年纪不饶人啊。”
皇上感慨地直摇头。
赵弘殷说：“为臣确实是老了，但是还没老糊涂，那张永德确实要比犬子赵匡胤要强上百倍。”
郭威见赵弘殷这样顽固，不高兴了：“我说你这老头糊涂了，你还不承认，那张永德是什么人？你夸了个天花乱坠，不也就是个副将吗？”
赵弘殷说：“臣子老了，再担负守卫皇宫的重任恐有闪失，张永德年轻有为，正好接了臣子的班，张永德成了禁军的统帅，就是咱后周的将军了，正可做皇上的驸马。而且这样一来，皇上可以一百个放心了。”
“这……万一……你儿赵匡胤取来高老鹞的人头怎么办？”
赵弘殷说：“犬子这一去也有些时日了，要回来早就该回来了。”
赵弘殷的意思是，赵匡胤到现在还没回来，说不定早没了，战死了。
郭威沉思了片刻，觉得赵弘殷说的有道理，于是安慰了赵弘殷几句，说了些老将军劳苦功高之类的客套话。
就这样，赵弘殷把皇帝说动了心。郭威当场准了赵弘殷告老还乡，不久又挑了个好日子，给公主和张永德成了婚。
有人说，赵弘殷这事办得也不怎么漂亮，好好的禁军首领说不做就不做了，而且不把位置推荐给自己的儿子接班，反而给了一个外人，这事办得欠考虑。
这话说错了，赵弘殷亲眼看见皇上吐在黄帕里的脓痰上有血丝，而且不是红色的而是黑色的，说明皇帝已经没多少日子了。
赵弘殷是四朝的禁军统帅，兵变的事情见得多了，郭威一死，皇城必然大乱，他这个禁军统帅可是首当其冲！三十六计走为上策，暂时避开这个是非之地，今后无论谁坐了江山，他还有重新出山的机会，两头都没得罪！
赵弘殷随机应变，当场就把张永德推荐给皇帝了，既解了赵匡胤惹的祸，又卸了自己头上的责任，把一块烫手的山芋给了张永德，张永德还得喊自己一辈子恩公！
可刚举行完了结婚大典，赵匡胤回来了，愣是取来了高老鹞的项上人头。
赵匡胤进了皇宫，三拜九叩以后，把礼盒里的人头叫太监给皇帝呈了上去。
郭威强支着身体坐在龙榻上，他要看高老鹞的项上人头。
这一看可就坏了，怎么啦？那高老鹞的人头栩栩如生，双眼圆睁，胡须抖动，郭威郭雀儿是大叫一声跌下龙位，口吐鲜血，倒地而亡。
郭威生生地给吓死了？
此事当真？
翻开《高平县志》，有这么一段记载，叫做“死老鹞吓死活雀儿。”
有人说，也太夸张了吧，一个死人头有那么可怕吗？
当然！这高老鹞刚死，人头还是栩栩如生双眼圆睁，像活着一样，模样当然可怕。胡须抖动又是怎么回事呢？高老鹞整天捻自己的胡子，一根根都是长长的弯曲的，太监胆子小，端着个盛人头的盒子，腿吓得直哆嗦，他这一哆嗦，可不人头上的胡子都抖动了，郭威的身体本来就不行了，再经这样一惊吓，当然就吓死了。
郭威这一死，倒也省得高老鹞的后代去报仇了，可赵匡胤什么也没捞着。牡丹公主，嫁人了。禁军首领，张永德当上了。
而且皇帝当场吓死了，他什么封赏也没捞着。
赵匡胤这个气呀，好嘛，白忙活了。
（15）
郭威一死，张永德下令将皇宫戒严了。
名义上打着特殊情况需要加强戒备的幌子，实际上是张永德想兵变，他想当皇上。
公主也没闲着，她找到当朝的宰相冯道，变着法儿地说着她的想法。
牡丹公主对宰相冯道这样说道：“我父皇就我一个女儿，他现在归天了，您看我是不是应该继承皇位呀。”
宰相冯道连连摇手：“不可！普天之下泱泱千年，从没有过公主君临天下的先例，此事不能议。”
冯道一口就把公主的这个想法给堵死了。
公主又说：“你是说女人不能当皇帝吧？那唐朝的武则天不也是女人吗？她怎么就可以做皇帝呢？”
公主的意思既然武则天做得，她也应该做得。
偏这宰相冯道辅佐了四朝君王，自视德高望重，满朝的文武百官都是他的门生，上朝的时候基本上就是他一个人说话，就连郭威在世的时候，那也是一口一个老丞相老丞相地称呼，客气着呢，把他个八十多岁的老爷子捧得上了天，所以宰相冯道根本就没有把小公主放在眼里。
冯道慢条斯理地说：“所以，唐朝才被灭了啊！”
宰相冯道把大唐朝的覆灭归罪在了女人身上。在古代，男子有至高无上的地位，无论是做皇帝还是做大臣与将军，都是男人们的事，女人们只能够在家里待着，为男人生儿育女。就是当了皇后，只能够母仪天下，管理后宫那些女人们，也不能干预朝政，否则就是大逆不道，违背了三纲五常。就连太监，没了男人物件的男人，也不能参与朝政，太监出了宫门，七品县官都可以把他斩了。女人也好，没了男人家伙式的太监也罢，都是伺候皇上的，从骨子里印着下人的烙印，下人自然是卑贱之人，怎么可以君临天下呢！就连皇后蛊惑了皇帝或者篡夺了皇位，那也要葬送祖宗的江山社稷的，是万万不可的事。
老宰相冯道干脆利索地回绝公主，这事你甭想，不可能。
公主又换了个口气，说：“老太师老丞相，可我父王就我这一个血脉啊！”
丞相冯道不慌不忙地说：“先皇在世的时候已经收了儿子，他早已安排好了他的身后大事。”
冯道嘴上虽然没提柴荣的名字，但实际上已经告诉了公主，皇位早已经定下了，接替皇位的是你父王的义子。冯道的意思是要怪就怪你父亲去，这是他生前定下来的事。
牡丹公主不能说张永德也想当皇帝了，否则更是大逆不道，在冯道的眼里，简直是要谋反了。
公主郁郁不乐地回到了宫中，如此这般把当朝首辅的话一五一十告诉了张永德，张永德咬咬牙说：
“那，只有一条路可走了。一不做二不休，等柴荣回来送丧的时候，杀了他！”
（16）
柴荣从赵匡胤取了高老鹞人头的时候起，开始从太行山下撤兵，任务完成了。大军刚走到汴梁城下，就听说他的义父皇帝驾崩了，还听说皇宫戒严了，柴荣就起了疑心，外边穿上了孝衣，里边却没脱盔甲。
柴荣下令先把东京开封给围了。说没有我的命令，城里人不能出，城外人不能进，禁军不能出皇宫，违令者斩。
柴荣进城也带着兵，在皇宫外边围了里三层外三层，把皇宫里的太监们吓得要命，生怕这些野蛮的军兵们杀入皇宫。
柴荣骑着高头大马巡视了一圈皇城，正准备用长木撞开皇宫的大门，没想到宫门“吱呀”一声打开了。
谁呀？是谁不听张永德的戒严令，擅自开了皇宫的大门？
赵匡胤！
赵匡胤正看着前大门呢。前一段子他取回了高老鹞的项上人头，本来以为禁军首领这个位置就是他的了。没想到张永德近水楼台先得了月，把位置和公主都给兼得去了。皇帝突然又给吓死了，他赵匡胤还是继续做他的小卒子，心里正窝着气呢，现在看张永德也想做皇帝，甭想！当下就大开城门，迎接柴荣进了宫。
柴荣一看，打开大门的是赵匡胤，下马抱拳口称“好兄弟！”
柴荣又说：“哥哥我重孝在身，咱们兄弟的情谊以后再另行叙过。”
柴荣是个非常精明的人，这皇宫里的禁军他用得着，所以得拉着赵匡胤。他的脸上没有带有一丝一毫大将军的威严，而是与赵匡胤亲密地称兄道弟。柴荣拍着赵匡胤的肩膀说：“这大门如今就由赵贤弟你替哥哥我守着了，千万不可大意。”
赵匡胤说：“哥哥只管去，这里交给小弟，万无一失。”
赵匡胤与柴荣这个兵马大元帅，现在结成了兄弟。
再说张永德，眼睁睁看着柴荣领着虎狼大军进了城，现又进了皇宫，知道自己想当皇帝，是痴心妄想了。
张永德是朝里没人，手中没兵呀。这样怎么可以当上皇帝呢？闹不好皇帝没当上，项上的人头也被人搬了家。