书城传记最具影响力的发明始祖(下)
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第21章 冯如

1912年8月25日,广州郊区燕塘操场上热闹非常,人们如海水一般地涌向这里。只见一个人站在飞机上在向人们演讲,并向人们介绍飞机的性能。他在一片欢呼声中爬进了飞机驾驶舱,然后驾驶着这架飞机飞向了蓝天。

他驾驶着飞机在蓝天上表演了许多人们从未见过的高难度动作,大家全都看呆了。飞机降落的时候,几个孩子突然跑上了跑道,为了孩子的安全,飞行员只好猛拉操纵杆,让飞机上升,可是锈损的机件却失灵了,飞机失去了平衡而坠落地面,当人们赶去营救时,飞行员倒在了血泊之中。这个飞行员就是我国卓越的航空学家--冯如,那一年他只有二十九岁。

冯如小时候家里很穷,他的四个哥哥因为生病没钱医治而先后去世。只有冯如得以幸存。父母都认为家里就剩下这一棵独苗了,怎么也要让他学点本事才行,于是老两口便省吃俭用,从牙缝里挤出了一点钱来让冯如上了小学。冯如聪明好学,老师非常喜欢他。12岁那一年,因为遇到了自然灾害,冯如家里更困难了,冯如也因此上不起学。正在这时,在美国的舅舅来到他家,他见冯如这么聪明,而家里又没有钱让他上学时,便跟冯如的父母商量,要带冯如去美国。冯如的父母亲虽不舍得让他走,但为了儿子的前途,就答应了。

冯如跟着舅舅来到了美国的西部的旧金山(当时叫做三藩市),找到了一个打杂的活儿。冯如白天工作完以后,便利用晚上的时间到校里去学习英语。一年以后,冯如已经学会了一口流利的英语。冯如不仅能说英文,同时还会看英文,他经常买一些书刊来看,他逐渐认识到美国之所以富强,是因为他们有先进的技术。这让冯如想到了自己贫穷落后的祖国,他想:中国要富强,要发展工业技术才行。为了扩大视野,他独自一人来到了纽约一家工厂当工人。他很节俭,想省下更多的钱来买书。冯如常常一边看书一边动手制作一些东西,他根据书上的知识制造出了抽水机、打桩机、并且还制造出一台能收发的无线电报机。他这一举动让许多美国青年佩服不已。

一天,冯如看报时,一个醒目的标题吸引了他--美国莱特兄弟制造飞机成功!冯如平时对飞机这个名词也有所了解,他知道这项发明,不仅对美国人是一件了不起的事情,而且对全世界来说都是一件非常了不起的事。

有一年,日本侵略中国,侵占了东北地区,对此清政府毫无办法。冯如想,要是中国有了飞机,可以用飞机来做武器,这样就可以打败日本了。为了制造飞机,冯如来到旧金山,找舅舅帮忙。舅舅很支持冯如的想法,但是舅舅也不是很富有,后来,舅舅从很多爱国华侨那里筹集了一笔钱给冯如。

得到这些资金以后,冯如便在简易的工棚里开始了工作,经过八个月的艰苦奋战,冯如和他的助手们终于制造出了第一架样机,然后冯如亲自冒着危险驾驶飞机飞向了天空,不料飞机刚起飞就掉了下来,冯如险些丢掉了性命。祸不单行,没多久厂房又失火了。面对这么大的困难,冯如没有退缩,而是继续干下去。舅舅被外甥的决心感动了,于是再次组织华侨集资筹款。可是正在冯如重新开始的时候,父母亲却来了一封信,让他回家去。原因是父母亲年岁已高,恐怕今后难得见上儿子一面了。冯如理解父母的心情,可是他报国心切,他写信告诉父母他一定要为祖国制造出一架飞机来才回国。

冯如总结了失败的原因,1909年9月,他的第三架试验飞机终于制造出来了,助手为了他的安全,都争着要去完成这个任务,最后还是由冯如亲自驾驶着飞机飞向奥克兰市的上空,飞机大约飞行了805米,打破了莱特兄弟在1903年创造的259米的记录。

冯如的举动,让美国人既震惊又佩服,当时美国报纸为此而写了一篇长篇报道,标题是《中国人的航空技本超过了西方》。华侨们听说冯如成功了,也纷纷跑来投资。冯如便借此组建了一个机器制造公司,他任公司的总机械师。

后来国际飞行协会在旧金山举行飞行比赛,冯如报名参加这次比赛。当时在美国为革命奔走的孙中山也来观看了冯如的这一次表演,结果冯如以时速104公里,高度213米,飞行距离32公里的成绩夺得了这一次比赛的冠军。作为世界一流的航空专家,冯如引起了世界瞩目。

美国许多商人为了买到冯如的技术,不惜重金聘请冯如,面对金钱的诱惑,冯如没有动心,他首先想到的是祖国。1911年的春天,他带着自己的三名助手回到了中国。

回国后,冯如原本是想为祖国制造飞机,可是由于当时清朝政府的腐败,冯如得不到任何有力的支持,他于是参加了孙中山领导的革命党。并将飞机制造技术传给了国人。可是非常不幸的是这位才华横溢的航空学家却过早地离开了我们。