在一个夏天的早晨，一只老鹰怡然自得地飞上天空，往高处漫游，往发出闪光的地方飞行，接着又从云层高处突然下降，落脚在低矮的鸡棚上，歇一歇它的“鸟中之王”的翅膀。你或许要说，鹰应该找个比较庄严堂皇的栖息的地方；然而，你知道，王者自有它们独特的“兴之所至”，说不定它有意要给可怜的鸡棚增光，说不定是找不到适合身份的歇息的地方（又没有角状的橡树，又没有花岗石的悬崖）。得了，我也说不出个所以然来。这鸟中之王就那末耽在鸡棚上，一动也不动，除非是从这个换到那个，又从那个换到另一个鸡棚上。一只普普通通的鸡把这事看在眼里，它对它的同伴提出不服气的意见道：“老鹰凭什么让人那末尊敬它呢？它那飞行的样子呀，啊呀呀；当然，那就是它的本来面目嘛！这可没有什么了不起，我也能飞，也能躲在鸡棚上，一点不含糊。将来，我们可要放聪明点儿，不要把老鹰看得那末崇高了。它的腿比较短，它的眼睛比较小，它就跟其他的禽鸟一个样儿，而且，现在我们看明白了，它飞得跟我们一样低。”被它的噜噜的话搅得烦了，鹰这样回答道：“你说得对，然而还有另外一面：鹰有时候的确飞得比鸡棚还要低，可是鸡啊，却从来不以一飞冲天闻名。”
