“真主保佑你和你的一家人吧。你要知道究竟是怎么一回事,就劳驾你跟我去看些东西,那样你就明白了。”
她带领阿里巴巴走进那间房,关上门,然后打开一个瓦瓮说:
“你自己看看吧,到底里面装的是油呢,还是别的东西?”
阿里巴巴往瓦瓮里一看,只见里面蜷缩着一个男人,他吓得大叫起来,并连续后退几步。马尔基娜马上上前扶住他:
“不要害怕!你看到的这个家伙不会伤害你,因为他已经死了。”
阿里巴巴逐渐平静下来,说道:
“哎哟,马尔基娜!你要我看的就是这个吗?快告诉我,这究竟是怎么一回事呢?”
“真主保佑!”马尔基娜回答说,“我会把一切告诉您的。可千万不能让左邻右舍听到什么风声。要不,我们会有麻烦的。事关重大,一定要保守秘密。现在,老爷把其余的瓦瓮也一一查看一遍吧。”
阿里巴巴上前把剩余的瓦瓮一一看了一遍,发现每个瓦瓮里都躺着一个带着武器的男人,他们都已经被热油烫死了。他一动不动站在那儿,只是一会儿看看瓦瓮,一会儿看看马尔基娜,好一阵子他才问道:
“那个贩油商人怎么样了?”
“商人!”马尔基娜回答道,“我正要告诉您,那个家伙根本就不是什么卖油商,而是个干坏事的强盗。您别看他一副诚实样,心里却狠毒着呢。等一下我就会将这个强盗以前做过的事和这一回我看见他干的勾当,原原本本地告诉给您,可是现在呢,老爷才从澡堂归来,身体很是疲劳,先喝些肉汤再说吧。”
她送阿里巴巴回到屋里,立刻端上肉汤。
阿里巴巴对马尔基娜说:
“我现在非常想知道事情的来龙去脉,你快告诉我,我现在决不再害怕,你说了我才会静下心来吃这肉汤。”
“昨天,老爷不是要我烧肉汤吗?但我发现油不够用了,就在我左右为难之际,男仆阿卜杜拉提醒我,说在院子里有那么多油,需要拿一点点就足够用了。我一想也对,就拿瓶准备去那瓦瓮里装点油回来,哪知道当我走近第一个瓦瓮时,便突然听到瓦瓮里传来说话的声音:
‘我们出来报复的时候到了吗?’我当时吓了一大跳,猜想这肯定是那个商人搞的什么阴谋,他让人躲在这儿说不定是要害老爷呢。于是我便轻声说:‘还早着呢。’等我走到第二个瓦瓮前,也听见问话的声音,我又同样回答了他们,最后我到所有的瓦瓮前都回答过了。
到这时我才知道,躲在这里的人是在等他们的头子发出暗号后,就会出来行动。而那个被老爷盛情款待的油商,正是他们的头儿。他骗取了老爷的信任,想乘老爷不备,叫他的人来杀害你,抢劫你的财物。还好我发现了这个阴谋,他们的计划就不可能实行了。我发现最后那个瓦瓮装的果真是菜油,便心生一计,等我到厨房点着灯之后,便把许多油倒进大锅里,燃起大火,把油烧开,然后把热油灌到每一个瓦瓮里,躲在里面的强盗,由于爬不出来都被热油烫死了。
然后我又回到厨房,灭掉灯,站在窗前,观察着将会有什么事情发生,看看那个骗人的卖油商人究竟想干什么。不多一会儿,那个商人起床了,他三次向这房里扔石头作暗号,当然不会有人响应。于是他离开卧室,上这边来了,当他看见他的手下都完蛋了,便慌忙逃跑了。
他是从哪儿逃跑的,我没有看见。但是我猜想,他是爬墙跳到后花园出去的,因为那会儿大门是用两把锁锁着的,他怎么可能逃出去呢。他逃走以后,我才敢上床睡觉。”
“昨晚发生的事就是这些。”马尔基娜接着说,“但在这以前,也有一些叫人奇怪的地方,只是我不敢报告老爷,因为怕万一事情传开,叫邻居知道那就不好了。现在却不能不告诉老爷。是这么回事:有一天我正好出门,无意中发现我们的大门上有个白粉笔画的标志。当时我虽然奇怪,却不知道是谁画的,有什么用心。但是我考虑了一下,怀疑那是仇人搞的,说不定是要害老爷,所以我在周围邻居的每家大门上,也按那个样子画上了标志,这样坏人就找不到我们家了。现在一想,这些记号极有可能就是坏人来这里报复的标志,昨天夜里发生的事情可以证明这些。他们昨天一共来了40个,37个人现在已死了,这对他们的打击非常大,但是我们还得小心,要时刻提防他们。因为还有三个强盗没被除去,他们当然不会善罢干休,一定会再回来报复的,所以老爷必须格外注意,加倍提防。为了不至于被他们暗算,我一定尽心竭力保护老爷,所有的奴婢们也都会勤勤恳恳保护老爷的生命财产。”
阿里巴巴听了这话颇受感动,说道:
“我会加以小心的。这次多亏了你,我这一辈子也忘不了你的忠心。现在你告诉我你想要什么,我一定答应你。”
马尔基娜说:
“为老爷效劳是我们奴仆的义务嘛。现在,我想我们必须赶快把那些死人埋了,一定要小心谨慎,别让旁人知道。”
阿里巴巴按马尔基娜的主意,与男仆阿卜杜拉,在花园的尽头挖了一条又长又深的沟,卸下强盗们尸体上的武器,就将37具尸体埋了起来,又把沟填平,打扫打扫,好像没动过土似的;接着,他们又把那些瓦瓮和别的货物都藏起来。过了一段时间,阿里巴巴又让男仆阿卜杜拉将骡子牵往集市分批卖掉。做完这些,这件事情就好像不曾有过了。当然,阿里巴巴还时刻提防着,心里也有些不安,他怕那个强盗头子和两个活着的强盗会找机会来谋害他。他家里发生的这一切事情,他从不对外界讲起。
先不说阿里巴巴在家里如何提防,单说那强盗头目连夜翻墙逃走后,慌不择路地回到山洞,他既伤心又怒恨,他要不惜一切代价杀掉阿里巴巴。阿里巴巴是惟一知道开关洞门咒语的人。为此他决心一人进城去做买卖,以便找到复仇的机会,可以把阿里巴巴干掉。然后他再去招兵买马,继续去做那打家劫舍的买卖,因为他不会让几代人传下来的杀人越货的事业在他手上垮掉。
那头目决心已定,便上床休息。第二天,天刚擦亮,他便像前次那样,精心化装成生意人模样,然后进城去找一家旅店住下。他心里想:
“阿里巴巴家里发生这样一件天大的事,几十个人死在他家里,官吏们一定会找他麻烦,治他的罪。阿里巴巴可能被关进牢房里了,他的房子肯定也被封了,他的家产也一定被查抄了。这件事城里所有人一定都知道了。”
于是他向旅店的门房打听情况:“最近城中发生了什么奇怪的事情吗?”
这门房就把这段时间发生的奇怪事一一告诉了他。这头目听了既奇怪又失望,因为门房告诉他的事情,根本没有他想知道的阿里巴巴的情况。这家伙才明白阿里巴巴太聪明太厉害,他能够打开山洞并运走一批钱财,而这一回这么多人死在他家里,他居然一点事都没有。这样一想,强盗头目不禁有些恐慌,他认为必须重新估计一下阿里巴巴,保持警惕,才不至于被干掉。就这样,他开了一家店,从山洞里取一些抢来的好货物,从此做起了生意,还把自己的名字改为哈桑,然后寻找机会复仇。
凑巧得很,阿里巴巴哥哥的儿子开的店铺恰好与这强盗的店铺正对,而强盗却不知这层关系。假商人哈桑以商人身份开始四处活动,不久就与周围那些做买卖的老板认识,而且交情不错。他出手大方,态度谦和,卡西姆的儿子和他的关系十分亲近。哈桑和这个聪明可爱的小商人交往密切,他们俩常在一块闲谈,经常一谈就是一夜。
不幸的是,有一次阿里巴巴上侄子店铺里来正好与强盗头目撞见。那强盗认出了阿里巴巴,而阿里巴巴却没认出强盗。第二天,那强盗就问阿里巴巴的侄子:
“你能不能告诉我,昨天到你铺子中来的那位客人,他是谁呀?”
“哦,那是我的叔父,是我父亲的弟弟。”
听到此言,强盗头目心里别提多兴奋了,他觉得报复的机会来了,从这以后,强盗头目对这个年轻人更加好了,不论年轻人有什么事,他都主动帮忙。
长此以往,阿里巴巴的侄子过意不去,觉得不能一味这样下去,便决定请哈桑吃一顿饭。但是自己的房子比较小,请客人来家里不方便,而且跟哈桑请他吃饭时的排场比起来,家里显得太穷酸。一时想不到好办法,年轻人便去请教叔父阿里巴巴。
阿里巴巴给侄子出主意说: