王司马是新城县人，因为做过兵部尚书，人们称他王司马惯了，倒忘了其真实姓名。他曾镇守边关，威震敌胆，大家都赞他智勇双全。
王司马在北部守边关的时候，让铁匠为他特制了一把几百斤重的大刀，每次巡行边塞时，王司马总是让四个人抬着这杆长刀，有时故意叫士兵们试试。结果，几百斤重的大刀哪个能挥舞得动？背地里，敌兵们便议论纷纷，一提起王司马，就畏怯不已。其实王司马暗地里又用木头做了一把一样的大刀，每天早上，便在帐外晨练。对方的将士看到王司马挥舞着几百斤的大刀轻松自如，一个个更吓得咂舌。
王司马还在驻防之地的边缘搭设苇席的围墙，声称为自己的城墙，敌军不可擅自逾越。敌军哪里肯听他摆布，让士兵拆了围墙作烧柴了。王司马再次让士兵搭起苇墙，敌人再次拆掉用火烧了。如此三番，王司马让士兵在苇席下边埋上火药。敌军士兵又来拆墙，被炸得血肉横飞。
事后，王司马又让人设下苇墙，这一次，敌军再也不敢靠前了。王司马用兵如神，敌军听到他的名字，便不敢轻举妄动。
王司马戎马一生，老了告老还乡，每日里下棋、聊天、喝酒、种菜，怡然自得。
没想到，待王司马八十多岁的时候，边塞又传来战报，北边边关又有敌人进犯。朝廷几次派兵去边疆防守，几次都是边关告急，无奈，皇帝又想到了王司马。
皇帝紧急召见王司马，王司马应召前来。皇帝道：
“这次边关告急，军情危急，无奈只好烦请爱卿前去解围。”
王司马想到自己年事已高，况且兵器上也已生疏，便推辞道：
“臣下年老体衰，恐难负重任。”
皇帝却坚持说：
“爱卿不必上阵，只需稳坐军帐中，便万事大吉。”王司马只得依旨行事。敌将不相信王司马会再赴边关，急派人去营中刺探，自己却假装讲和。等探子报说，见王司马安坐帐中，神色镇定。敌将惊恐之下，急令退兵。