【释义】比喻事物复杂，不易辨别。
【出处】南北朝民歌《木兰诗》。
花木兰原来是一个勤劳善良、心灵手巧的姑娘。有一年北方边境上发生战事，皇帝下诏书在百姓之中征兵参战。花木兰的父亲在征兵之列，花木兰全家为此犯愁，因为花木兰的父亲年迈体弱，根本没法征战沙场，而花木兰的弟弟年纪尚幼更加没办法参军。为此，花木兰整天为这件事犯愁，以至于达到了寝食难安的地步。一天，她忽然想到：我替父亲去应征，女扮男装，不就解决了难题吗？于是木兰跑到市场上买来骏马，又购置了鞍鞯、辔头，跟着同村的男子们一块儿出征了。
花木兰征战沙场长达十年，这十年中她险些丧命，当真是九死一生。将士和同伴们许多战死在疆场，木兰侥幸地活着回来了。军队打了胜仗，皇帝犒赏凯旋而归的功臣。皇帝问木兰：“你为国家出生入死，我要好好奖赏你。你有什么要求尽管说吧。”木兰回答说：“我只想早点回家看望我的父母。”
花木兰回到了家中，家里人都欣喜不已。她脱下战袍，找来旧衣服换上。倚在窗台上梳理自己的头发，把头发梳成女人的样式。稍稍打扮竟然美丽无比。
这时候，一同在疆场上拚杀的伙伴们来探望木兰。木兰穿着女人的衣服，梳着女人的云髻，带着女人的饰品，款款走出房门。同伴们一看，全惊呆了：“唉呀！这十年里，我们都不知道你是个女的呀！”
雄兔和雌兔同步奔跑，很难辩认雌雄，当真是扑朔迷离啊！