至二月晦日，勃鞮说郤芮曰：“主公约三月朔日视朝，想是病已好转。吾便依计而行，于宫中放火。火起，主公必将出外。吕大夫守住前门，郤大夫守住后门，我领兵众冲进去拿人，重耳即使插翅，也难逃一死！”
郤芮道：“你说的不错，我这就面见吕大夫。”
吕饴甥不疑有它，点头称是。
是晚，家众各带兵器火种，分头四散埋伏。约莫三更时分，于宫门放起火来。恰又遇着南风，吹得火苗儿乱窜，连内宫都烧着了，映红了半边天。宫人都在睡梦中，骤见宫中起火，十分害怕，又哭又叫，乱作一团。
火光中，但见戈甲纷纷，东冲西撞，口内大呼：“不要走了重耳！”宫人遇火者，烂额焦头，逢兵者，伤肢损体，哀哭之声，耳不忍闻。
吕饴甥、郤芮俱遣人来问勃鞮：“重耳拿到否？”
勃鞮答：“没有。”
吕饴甥命副将代守前门，仗剑杀了进去，直入寝宫，来寻重耳，并无踪影，正焦急间，撞见郤芮，亦仗剑从后宰门入来，问吕饴甥：“曾了事否？”
吕饴甥连连摇头。
二人又冒火反身搜寻一遍，忽闻外面喊声大举，勃鞮匆忙来报：“栾盾及狐、赵、郤、士、梁、韩、舟、先、荀、家、郑等各家，悉起兵众前来救火，若至天明，恐国人俱集，我等难以脱身，不若乘乱出城，候至天明，打听重耳死生的确，再作区处。”
吕、郤此时，不曾杀得重耳，心中早已着慌了，全无主意。只得号召其党，杀出朝门而去。
狐、郤、士、梁、韩、舟、先、荀、家、郑等各位大夫，见贼兵遁去，忙用挠钩水桶，将火扑灭，却是不见文公露面，疑他已葬身火海，悲哀不已。
赵衰笑道：“诸位不要悲伤，此次乃吕、郤造反，主公早已知晓，数日前随国舅狐偃去秦搬兵，怕是快要回来了。”
狐毛道：“怪不得吾弟，于数日前入宫，是夜便不曾回家。”
魏犨道：“贼臣造反，焚宫弑主，今虽逃不远，乞付我一旅之师，追而斩之。”
赵衰曰：“甲兵，国之基石，主公不在，谁敢擅动？二贼虽逃，不久当授首矣。吾等只须严守都城，修葺宫体，以待主公之归可也。”
众人齐道：“汝言甚是。”
赵衰道：“诸位既然不以吾之言为非，吾便斗胆宣布，郤步扬、士会、魏犨守城，梁繇靡、韩简、羊舌氏巡逻，栾枝、家仆徒、先蔑等修葺宫体。”
众人齐道：“好。”
赵衰吩咐已毕，挑出数十名精干家兵，充作谍人，出城打探吕、郤方面的消息。
吕、郤等屯兵郊外，打听重耳未死，诸大夫闭城谨守，恐其来追，欲奔他国，但未决所向。
勃鞮趋前说道：“我倒有个去处。”
吕、郤道：“请讲。”
勃鞮道：“晋君废置，从来皆出秦意，况二位与秦君原就认识，今不若投秦，假说公宫失火，重耳焚死，要迎公子雍为君——公子雍者，怀公之子，秦君之外孙也。秦君见二位要立子雍，必然欢喜。我若立了子雍，重耳纵然不死，亦难再为君矣。”
吕饴甥曰：“你不说我差点儿忘了，我与秦君有王城之盟，如今有难，正该投他。”
郤芮曰：“我与秦君虽有王城之盟，但那重耳乃秦君之婿，怕他不会容我！”
勃鞮曰：“不只王城之盟，还有公子雍这张王牌。但话又说回来，俗话不俗，‘小心无大恙。’我代您二位，先行一步，去见秦君。如其慨许，您二位再去，也不为晚。不然，再作计较。”
吕饴甥道：“如此最好。”
勃鞮辞别了吕、郤，径奔秦邦，行至黄河渡口，闻公孙枝屯兵河西，即渡河求见。各各吐露心腹，说出真情。
公孙枝曰：“二贼既有投秦之意，正好诱而捕之，以正国法。”
勃鞮曰：“二贼老谋深算，咱得定个完全之计。”
公孙枝曰：“你说该怎么办，吾便怎么办。”
勃鞮曰：“我若就此而归，二贼必定生疑。倒不如在此住上三五日，诡称去见秦君，将军乃委托秦君，修书一封，托勃鞮往召吕、郤，方可万无一失。”
公孙枝曰：“此计甚妙。”乃留勃鞮于大帐，一连住了九日，方交其伪书一封，送其归晋。
吕饴甥、郤芮拆书阅之，书曰：
新君入国，与寡君原有割地之约。寡君使枝宿兵河西，理明疆界，恐新君复如惠公故事也。今闻新君火厄，二大夫有意于公子雍，此寡君之所愿也。望二大夫速来共计。
吕饴甥、郤芮阅书已毕，相视而笑：“此事成了。”结伴赴秦，公孙枝于渡口相迎，一手牵着吕饴甥，一手牵着郤芮，来至军营，又是献茶又是献果。吕、郤坦然不疑。孰不知，公孙枝早将二贼来会之事告知秦穆公。在吕、郤未到之前，已至王城等候。
吕、郤在公孙枝营中留连三日，日日盛宴相款。吕、郤提出，要面见秦君，公孙枝曰：“在下早有安排。在下三日前已遣人去雍，还报曰：‘寡君驾在王城。’汝以为去雍城好呢？还是去王城好呢？”
吕、郤齐曰：“王城地近，当然去王城好了。”
公孙枝曰：“既然这样，咱就去王城。”
吕、郤曰：“隔河作揖——承情不过。”
公孙枝曰：“好，在下带二大夫前去，车徒暂屯此地，等二大夫返驾，一同渡河何如？”
吕、郤曰：“好。”遂与公孙枝、勃鞮共赴王城。
行至王城，勃鞮同公孙枝先驱入城，见了秦穆公，使公子挚往迎吕、郤；使晋文公伏于围屏之后。
吕、郤由公子挚作伴，来到秦穆公行宫，行以君臣大礼。
秦穆公满面笑靥道：“二大夫请坐。香茗伺候。”
一杯茶末曾用完，秦穆公道：“寡人听公孙枝奏言，二大夫有立公子雍为君之意，是吗？”
吕、郤起身回道：“启奏君侯，此事千真万确。”
秦穆公曰：“公子雍已在此了，二位可否一见？”
吕、郤齐道：“愿求一见。”
秦穆公呼曰：“新君可出矣。”
只见围屏后一位贵人，不慌不忙，叉手而出。吕、郤睁眼看之，乃文公重耳也。吓得魂不附体，口称：“臣等该死，请主公赦之！”一边说一边叩头不已。
秦穆公置之不理，面向文公说道：“贤婿请坐。”
文公落座后，手指吕、郤，大骂道：“逆贼！寡人有何对不住你们，居然谋反？若非勃鞮告知，潜出宫门，寡人已为灰烬矣！”
吕、郤此时，方知为勃鞮所卖，恨之入骨，自忖做下如此大逆不道之事，文公绝不轻饶，临死我也要找个垫背的。
二人异口同声说道：“我二人有弑君之罪，罪当诛杀。然弑君之事，实乃我等与勃鞮之谋，也曾一同盟誓，愿与勃鞮同死！”
文公笑曰：“勃鞮若不与誓，安知你等密谋如此？你们不必死攀勃鞮，寡人还要大用呢！”
说至此，面向穆公：“弑君之人该当何处？”
秦穆公曰：“斩。”
得了这句话，文公向勃鞮说道：“还不快快将二贼拿下斩首！”
勃鞮应了一声“是”字，率领秦之武士拿了吕、郤，绑至城西门，开刀问斩。须臾，将两颗血淋淋的人头，献于阶下。
文公以目视穆公，穆公曰：“此乃贵国国事，君可自行处理。”
文公谢曰：“敬从上君之命！”
他重咳一声说道：“勃壮士听命！”
勃鞮趋前应曰：“臣在。”
文公曰：“汝可持吕、郤首级，往河西招抚其众。”
勃鞮道了一声遵命，迈步出了行宫。
文公又道：“狐爱卿听旨。”
狐偃道：“臣在。”
文公道：“汝先行一步，将捷音报知国人知道。而后，备法驾迎接寡人归国。”
狐偃道：“遵旨。”径奔晋国而去。
晋之众大夫闻听文公安然无恙，且又除了二贼，三呼万岁毕，备法驾迎接文公。
文公闻听法驾将至，忙向秦穆公辞行，再拜称谢道：“岳父为愚婿除去吕、郤二贼，恩同再造，愚婿没齿难忘！”
穆公曰：“此乃天命所至，汝的造化，不必道谢。”
文公曰：“前次急于归国，况又敌强我弱，胜卜难料，故未携公主同归。今日托岳父之福，国贼已除，再无顾忌，愿以夫人之礼接公主去晋，共享富贵。”
穆公谦曰：“弱女已失身子圉，恐不敢辱君之宗庙，得备嫔嫱之数足矣。”
文公曰：“公主才貌双全，贤德无比，非其不以主宗祀。何况，又是上国国君之女，望岳父勿辞！”
他略顿又道：“重耳之出，国人莫知，今以大婚为名，不亦美乎？”
穆公大喜，乃邀文公入雍。一面陪他游山玩水，一面让百里奚为怀赢准备嫁妆。无非是细绢锦帛、宝玉良马，还有小米良种、陶器青铜。陪嫁美女更是少不了的，整整三百。
离雍之日，秦穆公亲自送行。这一送便送到秦晋交界之处——黄河。
秦穆公鉴于前次之鉴，又遣公孙枝率三千精兵送文公渡河。
河东岸，赵衰率领百官，已在此等候十数日。遥见文公夫妇渡河，三呼万岁，迎上法驾。百官扈从，旌旗蔽日，鼓乐喧天，好不热闹。
绛都城外，迎接的人更多，为首的，无非是栾枝、郤溱、士会、舟之侨、郤步扬、梁繇靡等一班老臣。
文公二次即位，国人无不拍手称快，百官朝贺。
当初晋献公嫁女伯姬——也就是申生之妹之时，使郭偃卜卦，其繇云：世作甥舅，三定我君。伯姬为秦穆公夫人，穆公女怀赢，又为晋文公夫人，岂不是“世作甥舅？”穆公先送夷吾归国；又送重耳归国；今日重耳避难而出，亏穆公诱诛吕、郤，重整山河，岂不是“三定晋君”？
天乎，命乎！天命不可违乎！
文公得以再次为君，应谢者秦君，故上任伊始，便立怀赢为夫人，大赦天下。
可恨者呢？
便是吕饴甥和郤芮了。
他口述诏书一道，诏令全国，尽诛吕、郤之党。
诏未及发，狐偃、赵衰抢步入宫，谏之曰：“惠、怀二公，以严苛失人心，君不能步其后尘！吕、郤可恶，其党多不知情，如要严惩，将士之中，三去其二，请主公宽大为怀，既往不咎，则吕、郤之党之幸，社稷之幸也。”
文公默想许久道：“那就便宜了这伙人吧，寡人不予追究。”
赵衰道：“不止不与追究，您还要下旨一道：‘凡吕、郤之党，皆赦其无罪。’”
文公道：“为什么？”
赵衰道：“惠、怀二公为君之时，权出吕、郤，门生故吏，遍布朝堂。将军之中，三出其二。他们见吕、郤被诛，必然害怕，若不见着君的赦旨，心中肯定不安，说不定还会再度造反。”
文公道：“卿说得对。”遂颁发赦旨一道。
孰知形势比赵衰预料的还要严重，吕、郤之党虽说见了赦文，却是不大相信，这个说，重耳是在玩把戏呢，他以赦为名，乘大伙不备，一网打尽；那个说，他连亲侄儿都不放过，岂能放过吾等，干脆反了吧。更有甚者，秘密串联，定于五月晦日举事，文公深以为忧。
这一日，五鼓时分，文公方解发而沐，阍人来报：“头须求见。”
文公曰：“哪个头须？”
阍人曰：“他自称‘在翟之时，曾为您掌过十二年库藏。’”
文公大怒曰：“此人窃吾库藏，至寡人行资缺乏，乞食曹、卫。今日尚有脸来见？让他快滚！”