事件
秦统一天下
强大起来的秦国不断向东方扩张领土。在张仪的连横政策下，秦国先攻打魏国，迫使魏国首先事秦，纳上郡15县予秦，对其它诸侯国形成很大的威胁。此后，秦不断进攻三晋。并利用巴蜀互攻的机会占领了巴蜀全境，获得富庶的后方基地。此时的齐国已经与秦国东西对峙，展开了争取其它诸侯国、孤立对方的斗争，而韩、魏、赵、楚、燕等国，则在联秦抗齐和联齐抗秦中摇摆。公元前246年嬴政登基，前238年掌权，开始了对六国的征服过程。前230年，秦灭韩；前228年，秦攻占赵都邯郸；前225年，秦灭魏；前223年，秦灭楚；前222年，秦灭燕、赵；前221年，秦灭齐。嬴政称帝，为始皇帝。
秦朝
秦朝是中国历史上第一个统一的封建王朝，它是在秦王嬴政统一六国后建立起来的。其疆域东到大海，西到今天的甘肃、四川，西南至今天的云南、广西，北到长城一带。为了巩固秦朝大一统的统治地位，使秦帝国长治久安、万世不衰，秦始皇在政治、军事、经济、交通、思想、文化及对外开拓各方面采取了一系列新的政策。这些政策改革大大加强了全国的统一，对后世统一王朝也产生了重大的影响。但秦始皇是在残酷压榨民众的基础上完成的大一统，带有苛急、暴虐的特点，广大人民生活在沉重的赋役中，生活异常艰难困苦。随着陈胜、吴广起义号角的吹响，秦帝国只传到二世及就灭亡了。
李斯谏逐客书
公元前237年，秦国已经非常强大，各国贤能纷纷涌到秦国，形成一股新锐势力，严重威胁了秦国宗室大臣的权利。秦国权臣以各种名目纷纷上书秦王，要求驱除别国客卿。李斯原是荀子、韩非子的学生，来到秦国后成为吕不韦的舍人。秦国逐客令一下达，李斯将不得不离开秦国。为了施展自己的抱负，李斯连夜为秦王嬴政写了一封信，劝谏他收回逐客令，这就是著名的《谏逐客书》。在《谏逐客书》中，李斯运用大量的类比、比喻来说明逐客的不当，详细阐述了逐客令对堵塞秦国富强的危害。这封信文采优美，说服力强，秦王阅览后心悦诚服，下令收回逐客令。从此各国人才在秦大施才华，对秦国统一贡献巨大。经此事，李斯逐渐走向历史的舞台，成为秦国名臣。
李斯妒杀韩非
秦王嬴政取消了逐客令后，对李斯加以重用，秦国更为强大。韩国看到秦国这么强大，就派韩非子到秦国求和。韩非与李斯同为荀子的学生，他看到韩国日益衰弱，自己满肚子才华却得不到韩王的重视，就在赋闲时间把自己治国的方略写进《韩非子》一书中。秦王嬴政看到这部书，很爱惜韩非的才华。因此韩非奉命来到秦国，嬴政热心招待他。李斯怕嬴政重用韩非，会威胁到自己的地位。就对秦王说：“韩非是韩国的使者，他肯定是为自己国家打算，他回国后肯定是祸害，不如找个机会把他杀了。”嬴政有些犹豫，因爱其才，便下令先把韩非扣押起来，隔日审问。韩非被监禁起来后，未等嬴政提审，李斯就为他送来毒药，韩非被迫自杀。
焚书坑儒
秦一统六国后，秦始皇进行了一系列政治上、经济上的改革。新的法令、制度实施之前，遭到很多人反对。丞相李斯进言：“有些读书人总觉得现在的制度没有古时候好，到处散播谣言，利用古书记载来攻击现行的法律制度。这种情况如果不制止，对陛下统治不利。”秦始皇认为有理，便采纳了他的建议。于是他下了一道“焚书令”，规定除了秦国的历史书、博士掌管的国家图书和医药、算卦、种树一类的书外，私人收藏的各种书籍，一律焚毁。秦始皇焚书招致天下读书人的反对，儒生和方士们更加反对他。公元前212年，有两个为秦始皇找仙药的方士在一起大骂秦始皇，还带着从秦始皇那里骗来的钱逃跑，秦始皇发现后，马上追查那些诽谤自己的读书人，并亲自圈定活埋了460人。这就是历史上有名的“焚书坑儒”事件，它摧残了文化，压制了人们的思想，对后世产生极坏的影响。
蒙恬出击匈奴
公元前215年，燕人卢生在向秦始皇献的一本图书中说到“亡秦者胡也”，于是秦始皇派大将蒙恬率兵30万向北出击匈奴。次年，蒙恬将匈奴击退了七百里，夺取了黄河南边大片地区。秦始皇就在当地设置了九原郡，派犯人去戍守。因蒙恬就驻守在上郡（今陕西榆林南），匈奴首领单于只好率众北迁。秦代的势力也因此扩张到长城边，为秦始皇修筑长城提供了可能。
修筑长城
为了防止胡人南下，公元前214年，秦始皇下令在原秦国、赵国、燕国三国章程的基础上，重新修建长城。秦代长城东起辽东，西至临洮，就是人们今天看到的万里长城雏形（明代曾重修过长城）。修筑长城是当时世界上一项最大的工程，秦始皇耗费无数的人力物力，花费十余年时间终于修成。长城为保证内地人民的生产和生活起了重要的作用。
孟姜女寻夫
传说秦始皇修筑长城的时候，强征数十万民工。孟姜女的丈夫范喜良也在强征之列。孟姜女日夜思念着范喜良，于是就一连几夜为丈夫赶做寒衣，之后千里迢迢踏上寻夫之路。孟姜女一直奔正北方向走，饿了，就吃点干粮；渴了，喝口凉水；累了，坐在路边歇歇脚儿；穿过一道道的山，越过一道道的水，不知经历了多少风霜雨雪，凭着顽强的毅力，凭着对丈夫深深的爱，终于，她到了长城脚下。孟姜女一个城墙一个城墙地找，一个工地一个工地的寻，终于打听到丈夫范喜良的消息：“范喜良搬石头伤了脚，不能再干活了，就被填在长城底下当砖用了。”
真是晴天霹雳！一切美好的希望都消失殆尽，孟姜女心痛得混倒在地。被人救醒后，她无法接受丈夫已离她而去的事实，不觉悲从中来，一阵心酸，大哭起来。她一连哭了三天三夜，哭得天昏地暗，地动山摇，只听“哗啦”一声，一段长城被哭倒了，露出来的正是丈夫范喜良的尸体，摸着丈夫血肉模糊的脸，孟姜女泪如泉涌，哭的更厉害了，一会儿又听得“哗啦”一声响，又一段长城被哭倒了。围观的人没有不同情他们夫妻二人的，大家纷纷上前去劝说她节哀。孟姜女第三次哭倒长城后，孟姜女纵身跳海殉夫了。
秦朝小篆
秦朝以前，各国文字差异很大，阻碍了全国的经济文化交流和发展。秦始皇统一六国后，臣相李斯主持统一全国文字，使之整齐化。秦统一后的文字称为秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基础上改圆为方、删繁就简而来。隶书的出现是汉字书写的一大进步，是书法史上的一次革命。
云梦秦简
1975年12月，湖北云梦县睡虎地十一号秦墓出土竹简1155支，是首次发现的秦简，称为“云梦秦简”。简文以近似小篆的秦隶书写。早的为战国末年，晚的为秦始皇时代。大部分是有关秦律，律文解释和治狱文书程式的记载，可以看到政府对农民剥削的情况和残酷的刑法等。这些文物为研究战国末年到秦始皇时期政治、经济、文化、军事，特别是法律制度，提供了丰富资料。
沙丘之变
公元前210年，秦始皇开始第五次出巡，这是他一生中最后一次出巡。秦始皇出巡的途中，病死沙丘（今河北平乡东北）。他死前留下玺书，令太子扶苏继承帝位。秦始皇的二公子胡亥随同了这次出行，他联合赵高与李斯，擅自篡改了玺书。胡亥成了太子，扶苏和大将蒙恬被赐死。胡亥一行人封锁了秦始皇去世的消息，载着秦始皇的灵柩回到咸阳，这才正式发丧。胡亥即位，是为秦二世。
李斯之死
胡亥昏庸无能，他继位后，既想逍遥自在，又想永治天下，就问李斯有什么办法。李斯从法家的思想出发，在取宠于秦二世的基础上，提出了“督责之术”，即严刑酷法和独断专行。秦二世便采纳了李斯的“督责之术”，天下由此怨声载道，反秦起义风起云涌。李斯便劝谏二世停建阿房宫，可减少一些徭役。当时胡亥正在宴饮作乐，就命人将李斯逮捕入狱。李斯在狱中多次上书，均被赵高扣留。赵高趁机对胡亥说李斯与其儿子李由谋反，同时对李斯严刑拷打，李斯承受不住，被迫承认谋反，于秦二世二年（前208）被腰斩处死。
赵高篡权
赵高因帮助胡亥夺得帝位，受到秦二世的特别宠信。为了获得更大的权利，赵高诬陷李斯谋反，李斯申诉没能到达秦二世廷案，李斯受腰斩于咸阳市，并诛灭三族。不久，赵高便当上了丞相，被封上武安侯，大权独揽。秦末农民起义时，为了讨好刘邦，赵高逼迫胡亥自杀。但刘邦不买赵高的帐，赵高企图篡位自立，但恐百官不从，于是立子婴为秦王。赵高派人请子婴接受王印时，被太监韩谈一刀砍死。这个蒙君惑主、阴险狡诈、曾在秦王朝末期统治中翻云覆雨的奸臣终于得到应有的下场。
指鹿为马
指鹿为马，顾名思义就是指着鹿说是马。比喻故意颠倒黑白，混淆是非。这一典故出自秦朝赵高弄权。秦二世时，丞相赵高野心勃勃，妄想篡夺帝位。为了试探自己在朝中大臣中的影响力，他命人牵来一只鹿，对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世虽糊涂，但不至于弄不清鹿和马的差别。赵高建议他问下群臣到底为何物。鉴于赵高的阴险，群臣不敢得罪，一致认为这是一匹千里马。秦二世也信以为真。指鹿为马虽是一处闹剧，却也充分说明了赵高权术阴谋。事后，赵高通过种种手段把那些不顺从自己的正直大臣纷纷治罪，成了秦朝统治的独裁者。
徐福东渡之谜
秦始皇为了寻的长生不老药，派方士徐福率五百童男童女和三千工匠，东渡大海到蓬莱仙道，可是直到秦始皇死也没有等到徐福的消息。徐福一帮人到底浮海到了何处，众人说法不一，流传最广的说法就是到了日本。五代后周和尚义楚最早提出徐福东渡日本，并称这一说法来自日本和尚弘顺。明初，日本和尚空海作诗到“熊野蜂前徐福祠”。清末驻日公使黎庶昌、黄遒宪等人，都参观了日本的徐福墓。徐松石的《日本民族的渊源》中说，先秦时期，中国东南沿海民众大量往日本移民，徐福率领的童男童女是其中一队。香港卫挺生的《徐福入日本建国考》，认为徐福就是日本开国者神武天皇仲田玄。台湾彭双松的《徐福即是神武天皇》一书，进一步充实了卫挺生的观点。和歌山县徐福和他的传员七人墓、徐福宫，九洲岛佐贺县“徐福上陆地”纪念碑、徐福的石家、徐福祠，奉祀徐福的金立神社等，都是日本所保存的徐福活动的遗迹。但也有认识或徐福是到了台湾或琉球，也有说是美洲，还有人说是当时航海技术差，徐福等被大海吞没。徐福东渡究竟去了何方，至今没有明确的答案。
陈胜吴广起义
秦末陈胜吴广起义是中国历史上第一次大规模的农民起义。在昏庸残暴的秦二世的统治下，广大劳动人民在饥饿与死亡线上挣扎。秦二世元年（前209年）7月，陈胜吴广用“鱼腹丹书”、“篝火孤鸣”的计策，策动起义，并提出了“伐无道、诛暴秦”的口号，起兵反秦。陈胜、吴广率领农民起义军，占领大泽乡、攻下蕲县，很快攻占了五六个县城。起义军所到之处，贫苦农民纷纷响应。陈胜、吴广领导的起义军攻占陈县后，建立了“张楚”政权，陈胜为王。这是中国历史上第一个农民革命政权。在和秦二世的战斗中，由于义军缺乏战斗经验，而且义军内部的弱点和矛盾也逐步暴露出来，导致这支队伍全军覆灭。陈胜、吴广起义虽不到一年而败亡，但因此而在全国燃起反秦烈火，不久秦王朝在农民起义军的沉重打击下灭亡了。
项羽学万人敌
项羽年轻的时候不好好读书，后改去学剑，又没学好。他的叔叔项梁就恨他不争气。项羽却说：“读书只要能记住自己的名字就够了；剑也只能够敌一人，也不值得学。我要学习能敌万人的本领！”于是项梁就教项羽学习兵法，项羽知道后非常高兴。由此可见项羽的远大抱负，他年仅24岁就做了副将，为以后成就“西楚霸王”的大业奠定了基础。
项梁起兵
秦末，楚国名将项燕的儿子项梁在吴中（今江苏苏州）一带名声很大，他能文会武，成为当地豪杰的领袖。项梁暗暗教他们兵法，作为自己的子弟兵。陈胜、吴广起义时，项梁河项羽认为这是恢复楚国的大好时机。二人遂杀掉当地郡守，召集八千子弟兵，起兵反秦。项梁的子弟兵很快渡江，攻下广陵（今江苏扬州），沿路有不少豪杰带着人马投奔项梁。到了下邳，项梁的兵士已经发展到六七万人了。
巨鹿之战
巨鹿之战是秦末农民起义军歼灭秦军主力的战役。公元前207年，秦将章邯领兵数十万攻赵，围巨鹿（今河北平乡）。项羽率领几万农民起义军救赵。秦朝统治者对农民起义进行残酷镇压。公元前208年，秦将章邯率军北上击赵，军于邯郸。赵军不支，退至巨鹿，为秦将王离部所围困。当时，在河北攻赵的秦军，不下30万之众。而这时在巨鹿城中的兵力不多，粮草将尽。赵将陈余虽领兵数万屯巨鹿之北，但不敢出兵，筑营壁自保。其它援赵的齐、燕诸军，也震慑于秦兵的声势，皆筑垒固守，不敢出战。巨鹿被围之际，赵使求救于楚。楚怀王以宋义为上将军，项羽为次将，率军北上救赵。但宋义为秦军的气焰所吓倒，在妄阳（今山东曹县）逗留46天而不敢前进。项羽愤而杀宋义，楚怀王便命项羽为上将军。
大军西渡漳河后，破釜沉舟，誓与敌决一死战。经过九次激战，大破秦军，斩苏角，俘王离，秦将涉间兵败自焚。项羽又不断击败秦军，章邯不得不竖起降旗，被迫率领部署20万人投降，项羽声威从而大振。巨鹿之战，全歼了秦军主力30万人。这对最后推翻暴秦统治起了决定性作用。
项羽破釜沉舟
巨鹿之战时，项羽带领楚军渡过黄河，后命令将船全部凿沉，每个士兵只准带三天的干粮。项羽说：“我们现在没有退路了，也没有粮草，我们唯一的出路就是：拼死向前，打败秦军。”这些没有了退路的楚军个个英勇，拼死战斗。最后，楚军打败秦军，解救了赵国。后人就将决心不顾一切地干到底的行为称为“破釜沉舟”。
作壁上观
巨鹿之战时，项羽率领楚军与秦军决一死战。当时前来救援的十几支诸侯军队，看到秦军势大，都不敢轻易出战，将领们都凭着营垒观望，被后人称为“作壁上观”。楚军的声势令人震惊，将士们似出山猛虎，楚兵的怒吼声、喊杀声、呼声动天，直杀得秦军落花流水，溃不成军。看到这一壮观局面，诸侯军队没有哪一队不是惊惧怕恐。巨鹿大捷后，项羽召见诸侯将领，大家都对他佩服、恐惧之极。从此，项羽成为各路反秦部队的领袖。
刘邦斩蛇起义