陆羽走进禅房，见皎然手捧一册悠然入神。陆羽笑问：“上人在寻诗觅句么？”
皎然见好友来访，十分高兴，道：“处士来得正好！上回咱们在水亭举行茶宴，大家吟了不少好诗，我欲将这些诗句整理入册，却遗漏了两联。你且看看，遗漏的是谁的？”
说罢将手中诗册递上。陆羽逐页翻看，见上面用绳头小楷抄录着不少江南士人的诗作，自己早些时写的一首七绝也收录在内，诗云：
月色寒潮入剡溪，
青猨叶断绿林西。
昔人已逐东流去，
空见年年江草齐。
他凝视诗句中“昔人已逐东流去，空见年年江草齐”，想起出家为冠的季兰，不由思绪万千，一时竟走了神。
忽听皎然笑问：“遗漏的可是子同兄的两联诗么？”
陆羽一怔，忙收回心神。皎然说的子同兄名叫张志和，十六岁举明经，文名极盛。肃宗时张志和在京待诏翰林，因得罪太监遭贬，心灰意冷之下隐居在湖州西塞山，自号“烟波钓徒”。他经常与陆羽等人品茶吟诗，大家志趣相投，交情不薄。
陆羽将诗册翻到最后。这几页抄录着前些天举行茶宴时朋友们吟咏的联句。他认真看了，也想不起究竟遗漏了哪两句。
皎然道：“看来只有找子同兄问问了。”
二友当即步出妙喜寺，乘舟顺苕溪向太湖驶去。行约一个时辰，见前方叠翠映日，暗红拂水，原来已到了水亭。
这水亭是座木制廊亭，横跨在苕溪之上，背山临水，风景绝佳。相传此亭为梁代吴兴太守柳恽所建，已有二百多年历史。江南的雅士高僧们爱它古朴清幽，时常相邀来这水亭上品茶吟诗，尽情领略茶香情浓、天人合一的美妙滋味。
陆羽和皎然驾舟穿过水亭，继续顺流而下。不多时水面开阔起来，前方已是烟波浩渺的太湖。
暮色苍茫，湖上渔船三三两两开始返航，忽有人高声向陆羽打招呼，原来是位相熟的渔夫。
渔夫笑问：“陆处士是去西塞山么？”
陆羽答道：“正是。”
渔夫摇手说：“张处士去了扬州。今日有好几拨人上西塞山，都没会着他呢。”
陆羽和皎然大觉懊丧，皎然想了想，道：“听说季兰病了，咱们不如去看看她吧。”
陆羽惊问：“她又病了么？”
皎然说：“她重病转愈之后，再不似先前那般豪爽，朋友聚会时也郁郁寡欢，竟像换了个人似的。昨日有人从开元观来，说她卧床不起，连访客都不肯见呢。”
陆羽一直疑心李季兰先前的风流谑浪是为了强自掩饰心中酸痛，长歌当哭罢了。听皎然这么一说，他心中十分难受，忙道：“李七兄托我传个口信，正要告诉她，咱们这就去开元观吧。”
皎然留意朋友神色，心知陆羽仍不能对季兰忘情。然而一个已经出家为冠，一个已与公孙玉娘相恋，曾经的恩怨情仇只能随时光埋葬，耿耿于怀又有何用？
洞庭西山坐落在万顷碧波中，景色十分秀美。不过此时红花绿草尽皆隐入暮霭，都剩些隐隐绰绰的影儿。花影深处有飞檐翘起，檐下是开元观精致素雅的道姑庵堂。
陆羽和皎然来到庵堂外，忽听粉墙后飘出一缕琴声，呜咽如诉，充满哀怨。
琴音铮铿，引得树上鸟雀吱喳和鸣。陆羽拔出紫竹箫举到唇边，尚未吹奏出音，忽又无声一笑，摇头作罢。他与玉娘相恋，内心充满幸福喜悦，实在无法和奏这样的哀伤曲调。
二友不愿打断琴声，立在墙外凝神聆听。一曲将终，余音袅袅欲尽未尽。琴声略一停顿，忽又铮铮激响，奏起一支新曲。
这支曲儿是宴乐，节拍欢快，只是弹琴人把这喜乐的曲子弹出万般惆怅，内心的彷徨痛苦在琴弦上流泻，宛如声声泣诉。
听着这曲子，陆羽脸上的笑容渐渐消失，眼神黯淡下来。
琴声越来越激烈，忽然啪哒一响，戛然而止。陆羽眉尖急跳，轻叫：“哎呀！”
皎然朗声笑道：“诗云‘弹着相思曲，弦肠一时断’——阿弥陀佛，陆鸿渐送相思曲来，这弦肠正巧断了！”
“弹着相思曲，弦肠一时断”是季兰的诗句。皎然玩笑引用，恰到好处。
皎然话音刚落，庵堂内扬起季兰惊喜交加的声音：“是皎然上人么？”
皎然和陆羽快步入庵，见季兰推琴立起。她脸带病容，身形单薄，见二友来访，欢喜得眼中含泪。
陆羽心里翻腾不已，结巴着说不出话来。
皎然察觉情形尴尬，忙开玩笑道：“唔，我闻到有股香气，定是上等好茶无疑！”
季兰捺定心神，笑道：“我可不懂茶道，也没有什么上等好茶。去年别人送我一坛陶家庄女儿红，一直留着没开，咱们把它喝了吧。”
嘴里说话，一边取出酒坛剥开封泥，顿时酒香满室。她斟满三杯，捧一杯先敬皎然，一杯送到陆羽面前。陆羽接了酒杯，仰脖一饮而尽。
季兰笑微微问他：“这酒怎样？”
陆羽只觉喉干口苦，根本不知酒的滋味，愣着答不上来。皎然略饮一口，道：“久闻陶家庄女儿红的名声，其实味道也很平常。”
季兰道：“这女儿红酒是女儿出嫁时饮的，初饮觉得有点苦涩，就像嫁女的心情。要多饮几杯，才能回味出香甜。”
她重新斟满一杯，送到陆羽唇边，示意让他再饮。陆羽心头大跳，急忙说：“喝酒终是无、无味，我还、还是去烧茶吧。”
说罢他急欲离开，季兰伸手拦住他笑问：“方才皎然上人说侬送相思曲儿来了，相思曲在哪里？”
陆羽一怔，口吃说道：“我我、我没有……”
皎然提醒他：“有人托你送的信呢？”
陆羽恍然大悟，忙吐口大气，告诉季兰：“前些天采茶路过李家庄，正巧遇见你那位做校书郎的七兄。他托我告诉你：番兵退了，他也要动身去京城了。”
季兰含笑嗔问：“难道别人不央求你送信，你就不能来看看我这老妪？”
陆羽一怔，将她打量两眼，见她虽然脸带容病，却仍美丽动人，哪有什么老态？何况她才三十多岁，也远不到自称“老妪”的时候呀。
他刚要照实赞她不老，忽见她一双妙目觑着自己，眼神中充满惆怅。他忽然想到：“她话中有话！这这，我怎样解释才好？”
与玉娘相恋后，陆羽沉浸在巨大的喜悦中，多年郁闷一扫而光。只是他在季兰面前总是局促难安，觉得愧对这位昔日恋人。
季兰见陆羽低头不说话，也沉默了一会，道：“我病了，不能去送七兄……唔，且待我回一信，烦你代我送给他吧。”
当下陆羽汲水烹茶，季兰磨墨濡笔，给李七兄书写回信。不多时陆羽的茶煮好，季兰的回信也写妥了，写的却是一首五言诗，题为《寄校书七兄》，诗云：
无事乌程县，蹉跎岁月余。
不知芸阁吏，寂寞竟何如？
远水浮仙棹，寒星伴使车。
因过大雷岸，莫忘几行书。
皎然和陆羽把诗意细细揣摩，俱拍案叫好。皎然赞道：“律诗起句最难，诗人多追求起句突兀高远、发唱惊挺。这首诗的起句既非比兴，又非引事，看似平淡无奇，只用‘无事’加‘蹉跎’，开启全文意境，实在别致得很哪。”
季兰笑道：“劣作不堪入目，上人过奖了。”
皎然生性淡泊，所爱只有茶和诗，遇到好茶好诗是决不肯放过的。当下不听季兰谦虚，继续大赞：“送行的诗，贫僧见得多了，‘远水浮仙棹，寒星伴使车’这一联对仗天然工致，巧妙点出送行之意，将前面两联的散淡串起，导入形散而神聚的境界，真是绝妙佳句！”
季兰瞟向陆羽，见他眼睛盯着诗，心思却不知飞向何方，既没有听皎然评论，亦不像在琢磨眼前之事。她心中不安，暗暗揣想：“他是在思念那个人儿吗？”
皎然没有注意两位挚友的表情，仍不绝夸道：“当年诗人鲍照受临川王征召，途经雷池，写下《登大雷岸与妹书》。此诗尾联妙用这个典故，看似信手拈来，实则含蓄道出兄妹相思之情，用典精辟自然，韵味无穷，妙哉！”
皎然说得慷慨激昂，陆羽却在怔怔思忖：“这诗虽是写给七兄的，意思却深远得很。颔联两句‘不知芸阁吏，寂寞竟何如’尤其情味隽永。不过‘寂寞’二字真是形容七兄吗？她分明在以己推人，不说自己清苦寂寞，反倒怜惜别人！唉，多情浪漫聪慧绝伦的她，竟然被迫在这死气沉沉的道观里苦熬青春，该是何等寂寞，何等悲伤？”
想到此处，陆羽不由得心如刀绞。
见陆羽和季兰都沉默无语，皎然也觉不安，只得喝了一阵闷茶，起身告辞。
小舟载着陆羽和皎然远去，季兰伫立在岸边眺望良久。月光如霜，披洒在这位风姿卓绝的道姑身上，令她感到阵阵寒意……转眼过了月余，陆羽想起皎然诗册遗漏联句的事，思量不如去会一会张志和，便乘一艘打渔的小船，特意往西塞山走一趟。
小船轻捷如飞，眨眼已到湖心。忽然茫茫水波深处飘来一缕悠扬笛声，渔夫停了橹，顿开喉咙和着曲调唱起来：
西塞山前白鹭飞，
桃花流水鳜鱼肥。
青箬笠，
绿簑衣，
斜风细雨不须归。
陆羽喝一声彩，道：“老丈唱的词有如一卷水墨风景画，甚妙！”
渔夫重新扳起橹，笑着回答：“写这词的是位书生，自称烟波钓徒，听说原来在京城当官，不爱官场酒色，隐居到江南来，日日只在这湖上钓鱼吹笛，悠闲得很。”
陆羽大喜，忙道：“正要找张子同，不想在湖上遇着了，且待我和他一曲。”
抽出长箫在手，呜咽吹起一支曲儿。那吹笛人听见，立即和声揉入。箫音宛转低回，笛音清亮悠扬，在烟波浩淼的云水间遥相呼应，真如仙曲袅袅，令人荡气回肠。渔夫加紧摇橹向笛声迎去。那笛声越来越近，显然也向箫声迎来。
蓦然间雨雾中荡出一叶轻舟，舟头盘膝坐着一个横笛吹奏的潇洒身影。陆羽住箫招呼：“是子同兄么？”那吹笛人笑道：“鸿渐兄，久违了！”
烟波钓徒张志和年纪与陆羽相仿，亦如陆羽一般，是不拘礼节落拓高洁之士。此刻在湖中遇着，二人俱十分高兴。
张志和笑道：“听说鸿渐兄收了不少高徒，连淮南的茶楼主人都投拜在兄台门下，真是可喜可贺呀！”
陆羽吃惊否认：“哪有此事？品茶乃至高享受，若非德行精俭之人，断不能领略其中滋味。茶楼不过是解渴的场所，哪里谈得上‘茶道’二字？至于收徒授道，陆鸿渐万万不敢。”
张志和笑道：“这就奇怪了。有人近日从淮南来，说那边茶楼前都挑着旗幡儿，幡上大书‘陆氏茶道’。难道天下除了陆鸿渐，还有第二位姓陆的茶博士不成？”
陆羽见他说得认真，不由也疑惑起来。这些年他游历江湖，探寻好茶好水，也曾结交不少爱茶的人士，却从未听说淮南有姓陆的同道。张志和说那陆氏宣扬茶道，竟在淮南造起了极大声势，如果此事当真，天下岂不又多一位茶道知己？
他连忙问张志和：“从淮南来的人现在何处？”
张志和笑道：“此人就是我的小仆，此刻大概正忙着捕鱼哩。鸿渐兄不如随我去寒舍，亲自问他个明白。”
陆羽大喜，当下两舟拨过船头，片刻便来到张志和隐居的西塞山。
二人离船登岸，走一段曲折小路，早见一幢茅屋掩映在浓荫中。屋前篱笆环绕，屋后翠竹数竿，十分幽静恬淡。
听见篱笆门响，茅屋里匆匆迎出一位年轻女子。她刚欲上前打招呼，忽然看清陆羽，顿时目瞪口呆。陆羽也觉得她面熟，却一时想不起是谁。
张志和看着二人神情，有些诧异，忙问：“鸿渐兄去过南海，这位玉珠姑娘是南海彝女，鸿渐兄或许见过？”
听他一说，陆羽顿时记起，此女原来是林邑国宫女绿芳！
当年陆羽率众少年逃出林邑，在象林遭遇伏兵。陆羽为引开象群不幸负伤，玎零救下陆羽，安置在紫葳行宫养伤，侍候他的就是这位绿芳。
玎零将颜颇石扇和司徒央引到紫葳宫，本是想让他们与陆羽相见的，却因美食虫子汤闹出误会，颜颇三人生气逃走。当时陆羽伤重无法动弹，只能眼睁睁看着顽皮公主把一腔好意演绎成闹剧。
玎零追赶颜颇一去不回，宫女们趁机一哄而散。绿芳给陆羽准备了药膏和食物，道：“山谷里有马散放着，先生要是想离开这儿，随便捉一匹就是。”说罢跟着宫女们匆忙离去。
幸亏陆羽伤在皮肉，养息十多日后已无大碍，便依绿芳的指点捉了一匹马，骑着赶往蒙山。时间一晃过去数年，往事已经淡忘，不料竟与绿芳邂逅太湖！
此时陆羽听张志和叫她“玉珠”，心知她必定是改换名姓隐居在此，当下也不说破，淡然笑道：“原来是玉珠姑娘。往淮南办事儿的，就是你么？”
绿芳悄悄出口长气，答说：“去淮南的是磨佗，不是我。磨佗这会子在湖里寻阿宝哩。”
张志和跌足笑道：“阿宝又跑了吗？这家伙！你叫磨佗先不用寻它，咱们来了客人，且逮条鱼儿来下酒。”
又对陆羽解释：“阿宝是只大龟，刚养半个月，竟是天天爱逃。多亏磨佗水性好，随它逃往哪座龙宫总抓得回，鸿渐兄要不要去瞧瞧？”
陆羽欣然赞同，随他来到湖边，只见湖水浩茫一片，既无船，也不见人影，不知磨佗在何处捉那只阿宝大龟。
绿芳奔到一堵峭崖之下。那峭崖俯临万顷碧波，崖面光滑如镜。绿芳随手拾块石头在峭壁上敲击数下，然后抬头眺望。
陆羽看她这番举止，心里十分纳闷。张志和说道：“玉珠这是呼唤磨佗呢。传闻这座鉴崖与湖底龙宫相通，一敲它，几百里湖底的水族都会惊动。快看——那不是磨佗来了？”
果然湖心波澜急翻，露出半截黑黝黝的人影，朝岸边箭一般射来。来得近了，陆羽看清那是位十七八岁少年，怀中抱只大龟，踏着波涛如履平地，眨眼便已到了众人面前。
张志和从少年怀里接过龟，吩咐道：“磨佗，你去逮条鱼儿来，两斤来重的金鲤最好。”
磨佗重又翻身入水，不过片刻仍在入水处钻出，手上已握着一条活蹦乱跳的金色鲤鱼，约摸正是两斤来重大小。陆羽惊讶万分，鼓掌喝彩：“了不得！偌大的太湖，怎么竟如你家水缸一般指着鱼儿逮？这等绝技，当真闻所未闻！”
张志和笑道：“玉珠和磨佗在西塞山住着，我见这里清幽可爱，故而鸠占鹊巢。他姐弟自愿帮我料理炊饮，也不计较佣金，只要我闲来教些汉字，听我吹吹笛儿。”
绿芳早准备了一件夹袄在手，见磨佗上岸，忙替他披上衣衫，关切地说道：“风凉，快进屋吧。”
陆羽看这少年磨佗，一身皮肤黝黑发亮，短发微卷，红唇厚而翘，不像中华诸族，分明是爪哇一带的土著。
爪哇黑人在中国并不罕见，多在豪门大户人家充奴作佣，时称“昆仑奴”。陆羽不料这江南山野竟有昆仑奴住家，略感惊异。磨佗和绿芳二人虽同是南彝，显然并非同族之人。他二人亲密之状不像情人，更像患难姐弟。
蓦地陆羽记起一件遥远往事：司徒央在林邑时说过一件奇闻，道是玎零异想天开，逼小昆仑奴下醉龙潭采龙珠，险些害死那小奴。眼前这位磨佗莫非就是那小昆仑奴？
绿芳觑着陆羽神色，猜到他心里所想，忙寻个方便将陆羽引到后门外，三言两语把事情说个明白。
原来磨佗在醉龙潭险些死去，幸得颜颇奋不顾身相救。磨佗之父带他逃到中原，投靠在一官宦家为奴。不料时隔未久，磨佗的父亲被主人打死，磨佗再次出逃，途中遇到绿芳，二人做伴在太湖中做两只自由自在的脱笼之鸟。因害怕林邑国闻风捉回去，绿芳改名玉珠。
陆羽听了这段南彝血泪故事，不由唏嘘感叹。玉珠泣道：“张处士并不知我姐弟二人的秘密。他虽是个好人，可天下无不漏风的墙啊，万一消息泄漏，我和磨佗就死无葬身之地了。”
陆羽毅然承诺：“姑娘放心，陆鸿渐决不会泄露你们姐弟的身份。今后你若有事需要帮忙，只管到苕溪将军山下找我就是。”
玉珠含泪深深叩谢，往厨下烧那金鲤。
饭后陆、张二友品茶论诗，又谈起“陆氏茶道”的事儿。张志和唤进磨佗，说：“你且饮了这碗茶，看看跟淮南的陆氏茶可有些相同么？”
磨佗接过茶碗品了几口，摇头说：“大不相同。”
说罢捧碗一饮而尽，笑嘻嘻望着陆羽，又道：“淮南茶楼供的泥人祖师爷，有些像陆处士。”
陆羽茫然问：“什么泥人祖师爷？”