第六回江南风起云涌范家积善成德
再说富贵闲人范昭，万事不愁，除了棋友们下棋玩乐，就是去找陈慧显聊陈家盐行的事，悠悠哉过了一个月。
这日午时，范老爷、范昭和许管家一桌吃饭。范老爷道：“昭儿，如今儿媳出了家，你无妻室，爹给你说一门亲事，如何？”范昭漫不经心的答道：“父亲，孩子不是已经娶了梅儿了吗？”范昭微笑道：“梅儿要守父孝三年。再说梅儿是二房，算不得正室。昭儿，你年过二十，却无妻室，终归不是个办法。”范昭皱了皱眉，道：“父亲，孩儿现在不想娶妻，就等梅儿三年好了。”范老爷呵呵笑道：“爹说的这门亲事，你一定满意。”范昭心一动，问：“父亲说的是哪家小姐？”范老爷乐呵呵道：“就是嘉兴平湖张庆嘉的千金张朝仪。爹看张朝仪四德俱全，有旺夫之相，若是娶过门来，必是佳媳。”范昭想了想，道：“父亲，孩儿一直当张家小姐是妹妹。”范老爷微笑道：“昭儿，夫妻本是一体，时间长了，恩爱自然有了。”许管家道：“是啊，少爷，老朽看得出来，张小姐很喜欢少爷。少爷蒙冤入狱时，张小姐曾经力劝其父写书信给马县令，以证少爷清白。少爷，张小姐有情有义，恩情不可不报啊。”
范昭默然。范老爷问：“昭儿，你觉得张小姐如何？”范昭道：“张妹妹聪慧美丽，自是不必说了。可是，父亲，孩儿现在真的不想娶妻。”范老爷叹口气，道：“昭儿，不孝有三，无后为大。我和你许叔都老了，一直盼着你能早日娶妻生子，延续范许两家香火。”许管家哽咽道：“老爷。”范昭低头想了一下，道：“爹爹年届四十，何不续弦，再给孩儿添上几个弟弟妹妹？”范老爷道：“昭儿，我命中只得你一子，即使续弦，也不可能了。”
范昭见父亲言语相逼，心忖父亲必不肯续娶玉娘，遂道：“爹爹，孩儿觉得玉娘很好，苦苦等了爹爹十年光阴。如果爹爹肯迎娶玉娘过门，孩儿婚事就由爹爹作主，不再复言。”范老爷凝视范昭半晌，问：“昭儿，你说的可是真的？”范昭道：“爹爹，孩儿以前任性，硬娶了陈家妹妹，做出不孝的事情。如今孩儿明理了，不想再使爹爹伤心。爹爹若是续弦玉娘，孩儿就有了娘亲，孩儿将来拜天地时也不会有缺憾了。”
原来，范昭（许时今）作了两个打算：一是范老爷不肯娶玉娘，自然不能再逼自己娶张朝仪为妻，自己静静与梅儿渡过剩余的九年时光，想办法减少家庭牵挂，避免乾隆二十四年自己穿越回21世纪时的揪心痛肺；二是倘若范老爷娶了玉娘，玉娘应该能给范老爷添上一男半女，这样，将来自己穿越回去时，就不用担心范老爷了，另外再想办法处理好自己和张朝仪、梅儿之间的感情事，大不了学陈慧殊和秋儿，跟随一觉道长出家，完美结束自己的大清棋情之旅。
范老爷不知道范昭的算盘，一时无言。许管家轻咳一声，道：“老爷，老朽觉得少爷言之有理。如今朝廷不借机追究范家，说明当今皇上已经完全放心我们了。玉娘虽然牵涉吕留良文字狱，但那是十八年前的事情了，朝廷已经作出处理，况且玉娘对老爷痴心一片。老爷，是时候迎娶玉娘过门了。”范昭开口一笑，道：“对啊，爹爹不可辜负玉娘的深情。如果爹爹肯续弦玉娘，孩儿的婚事，就由爹爹和玉娘作主。”范老爷缓缓道：“好，就这样说定了，明儿一早，我亲自向玉娘提亲。许诚，你寻个黄道吉日，用大红花轿，吹吹打打，迎娶玉娘进门。”
宴后，范昭回到房中。月香端来一盆清水进来，范昭一边洗脸一边问：“月香，红儿还没有回来吗？”月香道：“没有，估计是给少夫人和三夫人留着了。”范昭点点头，道：“一莲师太不许我见娘子和秋儿，只好让你们去了。红儿今天回来的这么晚，应该有什么消息吧。”正说着，红儿快步走了进来，面带喜色，道：“少爷，喜事了，喜事了。一莲师太前日新收了三个女徒弟，少夫人和三夫人不用再起早辛苦煮饭了。”范昭喜形于色，道：“好，好，这个消息好。红儿，你回来这么晚，想必和二位夫人说了许多话吧？”红儿微微摇头，道：“没有。二位夫人很忙呢，做完早课，吃完早粥，行‘五观’，然后去禅房入定。婢子等了好久，到了午饭时才跟二位夫人说上几句话。”范昭问：“都说了什么？”红儿道：“少夫人说她现在是空门中人，叫婢子以后不要打扰少夫人修行。”范昭心情一黯，问：“少夫人没有说到我么？”红儿低头小声说：“没有。不过，三夫人有话传给少爷。”范昭目注红儿，静等下音。红儿瞧了一眼范昭，小声道：“三夫人说，佛经念多了，心中平静祥和，渐不思人世烦事，盼少爷早日挥慧剑，斩断情丝，脱离情痴之苦。”范昭长叹一声，跌坐床上，喃喃自语：“一夜夫妻百日恩哪，哪能说忘就忘的。”
后书房。
凤落尘呈上刀狂剑笑的密信，范老爷看罢，递给许管家。许管家看后，道：“老爷，想不到九阳会和扬州的万里红山庄还有关系，这水深不可测啊。”范老爷微微颔首，道：“万里红山庄原本是扬州八旗营地将官的休闲之所，据说是康熙帝九贝子胤禟所建。雍正四年，胤禟死于囚所后，万里红山庄几易主人，不见败落，却日渐兴旺。目前庄主周元通卧病在榻已近十年，山庄事务由封总管负责。我们范家和万里红山庄素无瓜葛，封总管为何要对付我们范家呢？当真蹊跷。”许管家道：“老爷，周元通虽然无官无职，但是万里红山庄培养的扬州瘦马天下闻名，所以，许多达官贵人都是万里红山庄的熟客，周元通是一个得罪不起的人物。扬州并无八旗驻军，只有一个绿营。当初九贝子胤禟建立万里红山庄，一为自己娱乐，二为结交奇人异士，一直为雍正所忌。如今，万里红山庄的生意遍及江南，座上客早已不是扬州绿营的佐领了，而是江宁和杭州等地的八旗驻军副都统，和正二品以上的大员。老爷，莫非是我们范家的生意和万里红山庄相冲，所以封总管才设局发难？”范老爷默默想了一会，道：“许诚，你分析的有几分道理，不过，万里红山庄的主要生意是依靠军队贩卖私盐，而我们范家从不涉足盐业。我想，即使生意上有冲突，也不至于要封总管动用江湖组织九阳会来对付我们。封总管在想什么，目前无从猜测。”
凤落尘道：“老爷，花如意和玉娘在秘密给万里红山庄培养瘦马。”范老爷道：“这事我知道。花如意和玉娘只是给扬州丽春院培养瘦马，赚取酬金，丽春院再把瘦马送至万里红山庄。花如意和玉娘不是封总管的人，这一点可以确认。落尘，你速传信给刀狂剑笑，要他们设法混入万里红山庄，找出封总管对付我们范家的真正原因。”凤落尘接令退下。
许管家问：“老爷，这事还要继续瞒着少爷吗？”范老爷道：“嗯。目前，昭儿的婚事最大，不能让昭儿分了心。我明天上午就去向玉娘提亲，事成之后，写信给嘉兴张庆嘉员外，请他出席我的婚宴，敲定昭儿和张小姐的婚事。”许管家道：“老爷想得周全。半个月前，老朽持老爷的书信去面见张员外，张员外对少爷赞不绝口，却不肯马上答应结亲之事。”范老爷道：“张员外老于世故，虽然他张家与我范家门当户对，但是，朝廷对我范家的态度，张员外势必要考虑。如果我估计的没错，张员外已经向朝廷和宫里的人打听消息了。如果张员外肯亲自出席我和玉娘的婚宴，则昭儿和张小姐的亲事无忧矣。如果是张公子替父出席，我们就不要再向张员外提亲了。”
许管家笑道：“当初老爷使少爷去太仓看望外公，交待过嘉兴时务必拜谒张员外，怕是另有深意吧。”范老爷微笑起来，道：“许诚，什么都瞒不过你。当初儿媳向我请求出家，我见儿媳意志坚决，就请亲家母子来劝说。唉，奈何儿媳心意已定，无法挽回。我老了，你也老了，不能不为昭儿的婚事操心哪。”许管家道：“老爷说的是。倘若少爷娶了张小姐为妻，少爷赌棋输给张小姐，作了张小姐书僮的羞耻，一并洗刷干净了。老爷行事如施襄夏行棋，算无遗策。”范老爷道：“这不重要。张员外在宫中有路子，倘若张员外肯联姻，就证明皇上已经完全放松我们范家了，所以，我才看重这门亲事。”
许管家微笑道：“老爷，老朽打听到，张员外原本不肯，但是张小姐执意要嫁，张员外拗不过，只好请来媒婆和算命先生。媒婆和算命先生说少爷和张小姐的八字相合，是阴差阳错的金婚。张员外遂托人向宫里打听消息，只要打听结果不是太坏，这门亲事结定了。”范老爷微微一怔，道：“许诚，这事你可没做对，怎么能打听别人家里的私事呢？你忘了‘君子坦荡荡’吗？”许管家老脸一热，说：“老爷，老朽知错了。”范老爷道：“人这一生啊，一命二运三风水四德行五努力。一莲师太告诫我们，昭儿是有大富贵的，顺其自然最好。”
翌日，范老爷去了唐风乐艺坊，向玉娘提亲。玉娘喜出望外，不断用香帕抹泪。范老爷道：“玉娘，这十年来苦了你了，我也有不得己的苦衷啊。”玉娘道：“老爷，玉娘早说了，能给老爷弹弹曲，陪在一旁，玉娘就心满意足了。”范老爷眼眶有些湿润，道：“月底二十七就是黄道吉日，玉娘，你如果没有意见，我们的亲事就定在二十七日了？”玉娘道：“一切由老爷做主。”范老爷微微颔首，说：“好。还有十四天的时间，我们好好合计，一定要办得热热闹闹的。”
乾隆十五年十一月二十七日，范老爷大操大办婚事，用八抬大桥风风光光把玉娘迎娶过门，宾客盈门，自不必细表。唐风艺术团名闻天下，团长花如意带着四大名花演艺贺喜，一连热闹了好几天，当然，没少赚银子。范老爷最关心的事，也有了圆满的答案。张庆嘉偕儿子张朝宗前来贺喜，答应了范张联姻之事。范老爷趁热打铁，在张庆嘉临行前落下了聘礼，定下名分，至于迎亲过门之事，来年再行商议。
一时间，范老爷续弦娶妻，范少爷定亲张家小姐，在江阴传得沸沸扬扬。月城观音庵，如慧（秋儿）把范张联姻的消息告诉如一（陈慧殊），如一低诵一脸平静，道：“师妹，范小施主有了很好的归宿，不正是你我所愿么？！”如慧双掌合十，低诵一声“南无大慈大悲观世音菩萨”。
养心殿。
乾隆站在书案前，面对三尺宣纸，凝思要写什么字。陈进忠走了进来，禀道：“皇上，江阴密报。”乾隆道：“念”。陈进忠打开密折，念道：“吾皇万岁……”“捡重要的念。”乾隆打断陈进忠，道，“朕说了多次，念奏折时繁文缛礼一概免了。”陈进忠道：“是。奴才遵旨。”陈进忠快速看了一遍奏折，道：“皇上，密折上说范晔于十一月二十七日娶玉娘为妻，并和嘉兴张庆嘉的女儿张朝仪结为儿女亲家。”乾隆道：“哦？有这样的事？”陈进忠道：“皇上，范昭的正房和丫头出家仅一个月，范晔就急着给儿子定亲，莫非其中有什么蹊跷？”乾隆略一思索，道：“范晔是想早点叫范昭成亲生子，延续范家香火。这说明，范晔的心已经老了。”陈进忠小声道：“是，皇上说的是，奴才想多了。”
乾隆提笔，挥毫一写而就。陈进忠上来一瞧，是“唯吾德馨”四个字，恭声道：“皇上，这四个字写得行云流水，一气呵成。奴才细观每个字，可以说是洗练达观，气韵流畅，丰姿绰约，端恭和顺。尤其是这个‘馨’字，笔力遒劲，形神俱美，实为四字之首啊。”乾隆哈哈一笑，道：“唯吾德馨，好。当年皇玛法以仁德服人，饶恕了范承德的叛逆之罪。范家知恩图报，克己复礼，大行善事，赈灾救民，多次替大清朝稳定了江南局势。皇玛法一念之仁，成就了范家，也稳定了江南。只要江南不乱，大清朝无忧也。”
陈进忠道：“皇上，朝廷赋税三分之一来自江南，江南稳固繁荣，大清朝就有使不完的银子。”乾隆微微颔首，道：“说的好，去年金川成功平乱，多亏扬州盐商捐输一百万两银子保证了军饷。扬州盐税约占全国盐课六成，朝廷赋税二成余。朕登基三年，即秘密起驾扬州，是为扬州盐税重要。”陈进忠道：“皇上，恕奴才多嘴。十二年前皇上只去了扬州，如今大清国力鼎盛，物阜民丰，已是盛世景象，皇上何不效仿圣祖皇帝，御驾南巡？”“御驾南巡？”乾隆心中一动，道，“好主意。陈进忠，你以前说过，咱们驾临范家，叫范晔给朕请安，哈哈。”陈进忠阴阴一笑，恭声道：“皇上英明神武，恩泽四方，御驾南巡，是江南官民的福气。”
乾隆瞧向窗外，见纷纷扬扬落起了雪花，喃喃道：“今年冬季的第一场雪开始了。”陈进忠道：“皇上，这雪花大如鹅毛，估计只一会就是白茫茫的一片了。”乾隆感慨道：“白茫茫一片，真干净。”