第六十八回怒发冲冠凭阑处潇潇雨歇
且说宴席散后，乾隆独自留下范昭，君臣相对，大殿之上一片寂静。范昭知道乾隆有话要说，心中有些忐忑不安。李公公识相，告退。半晌，乾隆道：“范昭，你此行杭州，办案神速，处置得体，甚合朕意。朕本想留你在身边，思虑良久，还是放你回江阴罢。”范昭道：“皇上，臣……”乾隆一摆手，道：“此时无人，你叫我老大吧。”范昭定了定神，道：“老大，我已经定亲嘉兴张家小姐，四月十五就要成亲了，所以，我得尽早返回江阴筹备婚事。”
乾隆沉吟一下，颔首道：“好。太后的銮驾还要二十日才能到达扬州，朕就在此等候太后了。现在扬州春光明媚，正是赏花好时节。范昭，老大许过你，要将颜诗雨、云梦月和春兰赐于你为妾。我看，此事还是等你娶了正房再说吧。”提及春兰，乾隆心中隐隐有些不舍，但是转念一想，春兰不过是一个舞女，绿扬山庄多的是，叫绿林轱辘劫多多培养即可。咱这个皇上爱美人，更爱江山。
范昭道：“此事仰仗老大。要不，我真的不知道该怎么摆平呢。”乾隆微笑道：“范昭，你谢朕是必须的。朕听说，现在满扬州城都在传说你与颜诗雨的风流韵事。”范昭一窘，道：“其实，我和颜家小姐是规规矩矩的。”乾隆哈哈一笑，道：“才子佳人，夜深相聚，难免令世俗之人浮想联翩哪。”范昭尴尬一笑。
乾隆一敛笑容，漫不经心的的问道：“范昭，那个红漆木匣可交给他了？”范昭吓一跳，一时傻住了。乾隆叹息一声，道：“范昭，你再见到他时，替朕传句话，就说圣祖皇帝杀了王世元，乾隆皇帝现在不杀他，是否可以摆平这件事情？”范昭一听此言，内心始定，俯首应“是”。乾隆看着空荡荡的大殿，道：“一百年来，总有汉人纠结这万里江山应该姓满还是姓汉，却从来不去想，治理万里江山，可不是一件容易的事情。”
范昭道：“老大，汉人出了三皇五帝，自视为天下正统。”乾隆哈哈一笑，道：“秦皇汉武、唐宗宋祖、大明英烈，名垂青史。朕一定要做出一番成就，让汉人刮目相看。”范昭微笑道：“世上没有十全十美之人，老大如果能成就十全武功，必能独树一帜。”乾隆大喜，站立起来，雄姿英发，道：“说的好。我满人以骑射夺天下，威名赫赫，朕要成就十全武功，作十全之圣，名载史册。”
范昭从大殿出来，坐在马车上，思来想去，最终还是排除了诸庄主密报的可能。范昭想不出乾隆是怎么知道红漆木匣的，隐隐对乾隆感到一丝害怕。范昭回到别院时，夜色深沉，云梦月和春兰已经睡下。范昭累了倦了，懒得惊动他人，径直回到自己屋内，睡了一个好觉。
第二日上午，范昭睡醒，见窗外日高，遂学诸葛亮漫吟：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”吟罢，伸个懒腰，坐起身来。红儿拎一小桶水走了进来，笑道：“少爷好兴致，可比孔明先生了。”范昭道：“诸葛武侯有经天纬地之才，我如何比得？”红儿掩嘴吃吃笑道：“那就是少爷睡懒觉了，吟孔明先生的诗，给自己找个赖床的理由。”
范昭心一动，忽觉红儿有几分神似秋儿，不由看得一呆。红儿俏脸一红，心中欢喜，道：“少爷快洗漱吧，二位夫人还等着少爷吃早餐呢。”范昭忽然想起月香，问道：“红儿，月香呢？”红儿一撅嘴，道：“她呀，一直住在维扬棋社，哪里还想得起自己是少爷的丫头。”范昭道：“哦。这样也好，想必月香和卞公子情投意合了。找个时间，我给卞公子说说，把月香许给卞公子。”
红儿眨眨眼睛，轻声问道：“少爷不生月香姐姐的气呀？”范昭一边洗面一边道：“娘子留下来的一切，我都很珍惜。红儿，你若想呆在范家，也行。其实，我更愿意你……”红儿脆声叫道：“少爷！”范昭住了口，瞧见红儿欲哭的模样，心中有些不忍，转念一想自己已经有五个老婆了，要是再让丫头陪房，自己也太滥情了，遂硬起心肠佯装不知。
范昭和云梦月、春兰一桌吃早餐，见四周多了十个小丫头服侍，有些不自在，遂道：“兰儿，你义父送来十个小丫头，如何是好？”春兰微笑道：“这十个丫头是相公接下来的，相公定有考虑。”范昭道：“嗯。诸庄主说要送五个给云儿，我看云儿就选五个吧。”云梦月道：“我一个山里女子，自在惯了，哪里用得着丫头？”红儿嘻嘻笑道：“月姐姐，少爷的二夫人，三夫人，四夫人，还有五夫人，没人服侍可不成。”
范昭笑道：“红儿说的是。入了我范家，就得有我范家奶奶的范儿。昨晚皇上说了，待我正式成亲之后，再奉旨纳……娶妻。这十个丫头原是绿扬山庄里的人，才艺应该不错，正好排演兰儿的霓裳羽衣曲。云儿，这些日子，你和兰儿一起练舞吧。”二女见范昭如此说，知道乾隆重视赐婚之事，虽然日子没有确定，可以预见不远了。春兰微笑不语。云梦月却一颦柳眉，微嗔道：“范哥哥，你真把自己当皇上了。”范昭一伸脖子，右掌作斩首状，一吐舌头，一本正经道：“云儿，你说这话，可是想夫君我掉脑袋、自己做寡妇哪？”云梦月满面飞红，啐了一口。
春兰微笑道：“唐明皇一代风流，才艺堪称千古一帝。春兰猜范哥哥赏霓裳羽衣舞，不过是醉吟先生白居易有句‘千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞’。醉吟先生为君为国为民，范哥哥效仿前贤。”范昭笑道：“兰儿说中了。当今皇上最爱作诗，于旧年御定《唐宋诗醇》，言醉吟先生‘实具经世之才’，倡导文武大臣应以白居易的诗‘救烦无若静，补拙莫如勤’作为座右铭。我赏霓裳羽衣，亦效仿醉吟先生也。”
若论诗词机巧，云梦月自然比不上春兰。不过，云梦月毕竟秀外慧中，当下笑吟吟道：“兰妹妹，唐明皇成就于才艺，败落于才艺，还是不可使范哥哥迷恋于才艺了。”范昭道：“云儿有所不知，以唐明皇的才能与聪慧，治理好万里河山不是难事，难就难在上天要弄出个‘安史之乱’，所以使唐明皇迷恋于才艺之中。相公我平凡的很，学不成唐明皇的。”
春兰凝眸道：“范哥哥有许多不寻常的事，也许范哥哥不是平凡的人罢。”范昭心头一凛，暗道：“兰儿当真聪明的紧。”云梦月笑道：“如范哥哥所说，唐明皇想作个好皇帝，也是不成的了？”范昭敛起笑容，一本正经道：“对。这就叫‘人在江湖，身不由己’，‘人作皇帝，运不由己’。”云梦月和红儿格格笑了起来，十个小丫头也莞尔。春兰却道：“《推背图》第六十象颂曰：‘茫茫天数此中求，世道兴衰不自由。万万千千说不尽，不如推背去归休。’范哥哥所言甚是。”
范昭问：“兰儿可解《推背图》？”春兰一摇螓首，道：“不解。旧年随团去杭州演出时，偶遇江湖术士白先生，给妾身算了一命，曾提到《推背图》。妾身好奇，就多问了几句。白先生说，天机不可泄漏，所以《推背图》才写成那样子，让人难解，只有当事件正在发生或者已经发生了，聪明人才能从中看出来，以此指导自己。人命天定，每个人都有自己的命运，所有人的命运就构成了世道兴衰。所以，刚才月姐姐说‘唐明皇想作个好皇帝，也是不成的’，妾身想，应该是对的吧。”
范昭见春兰乖巧圆润，谈吐不俗，心里越发喜爱，遂问道：“兰儿，白先生还说了些什么？”春兰略一回想，道：“白先生说，《推背图》第六十象谶曰：‘一阴一阳，无始无终。终者自终，始者自始。’《易》云：一阴一阳之谓道。天道循环，自有始有终以来，将更改为无始无终。然而循旧者当自终，循新者当自始。是故清初贤士金圣叹注解《推背图》时曰：‘一人在前，一人在后，有往无来，无独有偶，以此殿图，其寓意至深远焉。无象之象胜于有象，我以不解解之，著者有知当亦许可。’”
云梦月问：“兰妹妹，白先生的话是什么意思呀？”春兰一摇螓首，道：“不解。金圣叹不能解，白先生不明言，妹妹不知。”范昭寻思：“江湖术士之言，多半哄人的。惜乎一觉道长要了什么孽缘，再也见不着了，下次见到九觉道长再问个清楚。”
异史氏曰：范昭糊涂了，既然天机不可泄漏，即使九觉道长知道，也不会告诉他的。
范昭三人吃完早餐，云野派人来请范昭。范昭这才想起，云野一家住在扬州。云野和父亲范晔算是沾了亲的兄弟；现在自己又娶了梅儿，云野又是梅儿沾了亲的舅舅，算起来，还不知道这个亲戚关系怎么理顺比较好。
注：《推背图》是中华预言第一奇书，传说它是唐太宗李世民为推算大唐国运，下令当时两位著名的天相家李淳风和袁天罡编写的。李淳风用周易八卦进行推算，没想到一算起来就上了瘾，一发不可收拾，竟推算到了唐以后中国2000多年的命运，直到袁天罡推他的背，说道：“天机不可再泄，还是回去休息吧”，因此这本预言奇书得名《推背图》。《推背图》共有六十幅图像，每一幅图像下面附有谶语和“颂曰”律诗一首，预言了从唐开始一直到未来世界大同发生在中国历史上的主要事件。