第八十七回长恨此身非我有何时忘却营营
范昭着上新衣，摆了几个Pose后，问道：“云儿，你是怎么找到这的？”云梦月道：“相公走后，我茶饭不思，心里只挂念相公。梅儿送我佛经，我也静不下心来。后来，就给相公做衣服，心里好过一点。梅儿也跟着我做。七天后，衣服做好了，就想着让相公早日穿上。梅儿也怕相公冬季少衣，叫我给相公送过来。九月底，我回到仙居山，正好徐爷爷回了山。徐爷爷说相公可能还住在七星岭大悲院，或是去往新镇。我就南下新镇寻你。红儿一定要来，我就带上她。（仙居）寨里有个跑堂口的二福子，正好要去永嘉，我与红儿就坐二福子的马车南下。今儿上午，我们在七星岭山下的凉亭遇到陈公子的盐队。陈公子说你和燕姑娘在一起，燕姑娘的家好象在七星岭上，建议我们先来七星岭打听，若无消息，再去永嘉县城大都汇酒楼寻你。我与红儿上大悲院一问，才知相公三日前突然离寺未归。我与红儿打听到燕姑娘住在桃花坞，便取了相公寄养在大悲院的毛驴，给红儿骑着，然后一路寻访而来。所幸相公吉人天相，平安无事，倒是云儿多虑了。”
云梦月风尘仆仆，范昭瞧着心痛，拉起云梦月的手，道：“娘子千里寻夫，是为夫的不是。”云梦月一双秀目盯着范昭，道：“相公记得家里的好，不要再去理会什么青楼女子，外面少些流言，顾着咱们范家的体面，妾身就不付大姐所托了。”范昭一怔，一下想到李香香，苦笑一下，道：“外面可有我的什么绯闻？”云梦月道：“江湖人说江湖话，云儿是不会相信的。适才见相公正气凛然，说倒吕四娘，可见相公行得正。”范昭将云梦月揽入怀中，柔声道：“好云儿，懂我。”云梦月道：“经历广州事后，云儿相信相公的为人，不会再胡乱猜疑了。”范昭道：“我在广州娶红儿，全是章叔的安排。”云梦月柔声道：“云儿相信相公。”
红儿端盆水进来，笑道：“那些镖师乱嚼舌头，如同那个商人贾彦和臭书生，迟早会有报应呢。”云梦月离开范昭怀抱，问道：“商人贾彦和臭书生？”红儿笑道：“去年四月初七，少爷陪着齐夫人（齐惜文）去江宁（袁枚处）寻找范先生（范西屏），在江宁城外杏花村悦来客栈遇到商人贾彦和元姓臭书生，两人捕风捉影，乱说少爷坏话。九月十一日，少爷和婢子到达金华府时，看见这个贾彦因在酒楼乱说伪稿案，被官差捉了去。”云梦月微微一笑，道：“哦。红儿与相公的每一个日子，都记得清楚，不枉相公痛你。”红儿俏脸一红，嘟嘟嘴，道：“婢子呆在仙居山，空闲时便想着服侍少爷和奶奶的事儿。”云梦月道：“红儿的小嘴越来越甜了，相公，怕是你教的吧。”
范昭道：“红儿，镖师说了什么？”红儿道：“奶奶不相信，红儿也不相信，相公就不必问了吧。舌头长在别人嘴里，别人要乱嚼，也由得他去。”范昭笑道：“是了，由他去。咱们开开心心过日子。”
镖师说了什么，红儿未说，异史氏自然记录不了。不过，瞬间，范昭脑海里闪过画面：
镖师甲：范公子真有艳福，还娶了个会武功的漂亮老婆。
镖师乙：这是四夫人。听说范昭娶了五房夫人，加上填房丫头，艳福齐天。哈哈。
镖师丙：前些日子，范昭和香香姑娘在此深山之中，过着神仙一样的日子。现在又喜欢上山里的妹子了。若是被这个会武功的老婆逮个正着，你们说，会怎么样？
镖师丁：色字头上一刀把，这把刀会害死人的。哈哈。
镖师戌：嘘，香香姑娘就坐在东家的马车里，咱们这些粗人，少说为妙，以免佳人恼了，招来祸事。
事实是否真的如此，异史氏不知，反正此时吕雁梅抱着被褥进来，打断了范昭的构思。
云梦月和红儿接过被褥，上楼布置。吕雁梅道：“云姐姐有孕在身，我去钓几条鱼，给云姐姐补补身子。我娘气还没消，你以后说话小心些，别再惹我娘生气了。”范昭称谢。吕雁梅又道：“今晚我师祖回来。雍正的人头就是我师祖取的。哎，但愿师叔祖的卦没算错。”范昭问：“哦，算了什么卦？”吕雁梅面泛羞色，欲说又摇头，道：“事已至此，听天由命。”吕雁梅微垂螓首，脚步细碎，出门离去。
范昭怅然若失，想到晚上将面对周侗，不禁有些惶惑。九觉道长曾与范昭元神相坐于桃花林中闲谈，倘若范昭还记得那些谈话，就不会惶惑了。但是，这事儿被九觉道长用法术封闭，过目不忘的范昭，苏醒后也想不起来。
傍晚，吕雁梅送来饭菜，告诉范昭，倪璋盛情挽留，今晚周侗不会来桃花坞。倪璋、罗强、吕四娘的关系，昭然若揭。晚餐丰富，吕雁梅蒸了一条大鲤鱼，煮了一盆菠菜鸡蛋汤，炒了几样小菜，范昭三人都饿了，尤其是范昭，美美吃了一顿。晚饭后，范昭为了消愁，带着云梦月和红儿在桃花潭边秉烛夜游，指着天上的星座说希腊神话故事，尽兴而归。入睡，云梦月欲使红儿服侍范昭，范昭以“旅途劳累，宜休养生息”为由，安排二女睡在主人房，自己独睡隔壁小房。
子夜，范昭熟睡正酣，忽被一人叫醒，睁眼一看，却是刀狂胡起。范昭又惊又喜，坐起身来，道：“胡伯伯，你和苗伯伯不是已经归隐了吗？怎么在这？”胡起微笑道：“少爷安好。自万里红山庄一别，少爷越发长进了。”范昭道：“胡伯伯来的正好。我今有桩难事，望胡伯伯帮我。”胡起微微摇头，道：“雍正人头的事，胡起可帮不了你。”范昭道：“怎么，胡伯伯也怕吕四娘？”胡起道：“实不相瞒，我与苗平只是我师父周侗记名弟子，吕四娘入门虽然较晚，却是是我师父唯一的亲传弟子，我和苗平，尊吕四娘为师姐。”范昭怔住。胡起继续道：“师父嗜武，后来做血滴子是为了结交天下奇人异士。我胡家和苗家本是世交，祖上并列闯王李自成的四大侍卫。康熙四十六年春，我六岁时，师父曾在我家居住大半年，见我和苗平是块学武的料，就收我俩为记名弟子，并将胡家刀法和苗家剑法去芜存菁，加以变化，威力大增。师父临走前又将本门内功心法十三丹传授给我和苗平。十年后，我和苗平武功大成，闯荡江湖，搏得刀狂剑笑的名头。雍正六年，火凤凰劝我与苗平加入九阳会，反清复明，我和苗平俩当然不肯。后来，火凤凰从我和苗平这学了不少刀法剑招，最后又挑起我和苗平互斗成重伤。我和苗平闯荡江湖结下不少仇家，被仇家乘机追杀，后被你父所救，隐身在范府二十年。后来的事，你都知道了。”
范昭道：“‘一刀在手，快意恩仇。’‘恩怨两了，剑藏九州。’刀狂剑笑，真豪杰也。当年闯王兵败时，身边有胡、苗、范、田四人侍卫。闯王被困九宫山时，派苗、范、田三人出山求援，胡侍卫单独护卫闯王。但援兵未到，敌兵先至，胡侍卫遂以一死卒假充闯王献与清兵，将闯王安置于一隐秘庙中为僧。胡侍卫因此而得清延奖赏封官。苗、范、田三人遂以为闯王已为胡出卖受害，在行刺吴三桂时巧遇胡，未与胡澄清误会即将胡杀死。后胡之子将实情告知三人，三人当众白刎。但其后代仍不知内情，苗、范、田三家遂与胡家世代为仇。”胡起皱眉道：“祖上的事，现在谁也弄不清楚。四家护卫后代皆有分支，我这一支，与苗家关系不错。我和苗平虽未成亲生子，但是家里兄弟都有子孙，还结为姻亲。”范昭心道：“金庸先生的《雪山飞狐》，不知描写的是四大侍卫的哪一分支，或者，根本就与刀狂剑笑胡苗两家没有关系。”
胡起道：“今夜我来，是想保少爷一家趁夜离开桃花坞，以免明日为我师姐所害。”范昭一惊，问：“却是为何？”胡起道：“少爷的事，我师父都知道了。雍正人头就是我师父取的，吕四娘又是我师父唯一的亲传弟子，断不会将雍正人头交还乾隆的。少爷一家现在离开七星岭，胡起愿以性命护送，以报令尊救命收容之恩。”范昭犹豫不决。云梦月走进来，红儿跟在后面，拿着蜡烛。
云梦月道：“胡伯伯大恩不言谢。相公，胡伯伯肯定是知道周老前辈欲对相公不利，所以才深夜赶来告知。相公，咱们就听胡伯伯的，趁夜赶紧离去。”胡起道：“胡起愿意保少爷一家平安。事不宜迟，请少爷收拾行装，跟胡起下山。”范昭皱眉不语。红儿道：“朝廷那么多武将不用，皇上却派少爷来取雍正人头，这摆明是故意刁难咱们范家。少爷，不如回家与老爷商议，怎样回了皇上的话？”云梦月道：“红儿说的在理。相公，朝廷早瞧咱们范家不顺眼了，所以才给相公这个完不成的任务，就是想寻个把柄治咱们的罪。”范昭道：“你们静静，容我想想。”胡起道：“尚有时间，就让少爷多想一会。”云梦月道：“红儿，快去烧水煮茶。”胡起道：“四夫人，安静为好，不可惊扰了我师姐。”
范昭思前想后，心绪混乱，道：“举棋不定，乃行事大忌。云儿，我说出不走的理由，你记下来。红儿，我说出走的理由，你记下来。然后，咱们比较谁优。”二女应好，记忆理由如下：
不走的理由：
1、能够找到吕四娘殊为不易，半途而废十分可惜，应坚持到底，争取柳暗花明。
2、乾隆当自己是兄弟，得讲义气，如今乾隆为尽子孝，身为朋友，焉能不帮？
3、谈判胜于对抗，说服周侗、吕四娘交出雍正人头，其实对双方都有好处，是双赢。
4、说服周侗和吕四娘，只能以圣人之学动之以情，晓之以理。
5、万一死在吕四娘手上，还能弄个“烈士”当当，所谓牺牲我一个，幸福全家人。
走的理由：
1、范家并未食君禄，不必以死报君，事已至此，也算对得起皇上所托，当明哲保身，另寻它策。
2、乾隆深谙帝王权术，此乃驭人之法，亲兄弟都靠不住，何况朋友情义？
3、周侗、吕四娘痛恨满清皇帝，且武功超一流，不惧朝廷缉拿，纵然有张仪、苏秦之口舌，也说服无望。
4、圣学之道，各有理悟，若各执一词，于事无益。
5、退一步海阔天空，天无绝人之路，另谋良策忽悠皇上。
云梦月和红儿听不懂范昭的奇言怪语，不求甚解，如实记忆。范昭道：“我能想到的就这些——范十条，咱们头脑风暴，大家说说，还有什么理由？”红儿噘了噘嘴，道：“这十条理由算什么呀，婢子觉得，乾隆也没给咱们范家什么好处，皇恩浩荡跟咱们不沾边，相公别另谋良策护佑皇上了。”敢情，红儿将“忽悠”听成“护佑”了。云梦月笑道：“红儿说的是。相公，比较范十条，似乎都是走的好。”红儿一拍巴掌，道：“对呀，走的理由占大头呢。”范昭想了想，道：“好吧，既然如此，那就只能对不起老大了。”红儿道：“我去整理床铺，咱们走人。”胡起站在旁边，微笑不语。
范昭忽然头脑里闪过一念，道：“‘虽千万人，吾往矣’。不走了，明儿一早，我直面吕四娘！”云梦月和红儿愕住。范昭接着道：“我若走了，必被吕四娘耻笑，而且今后再也没脸去见燕姑娘。”云梦月悲声道：“相公，你不为妾身肚子里的孩儿考虑么？你已经当爹了。”范昭道：“云儿，你带着红儿，跟胡伯伯走吧。”云梦月流泪道：“相公不走，云儿也不走，要死，也死在一块。”红儿道：“少爷，红儿也不走。红儿生是少的人，死是少爷的鬼！”范昭拉起二女的手，道：“这是干啥呢？要生要死的。既然上天安排我来见吕四娘，这便是我的天数。天数，对，天数！你们等着看吧。”
胡起问道：“少爷真的不走了？”范昭道：“不走了。倘若小生性命该绝，但请胡伯伯料理后事。”胡起不再说话，躬身抱拳，离去。