第二回绣琴定七日义演玉娘弹琵琶舒情
农历九月十四日下午，施襄夏和绣琴姑娘如约抵达。绣琴姑娘的醉月画舫停在夏港河上，靠近富丽画舫不远处，在富丽画舫的衬托下，显得格外纤巧秀丽。
整个江阴一下沸腾了，一时间夏港河人山人海，自诩风流的，附庸风雅的，还有图个热闹的，把醉月画舫和富丽画舫围了个水泄不通。范昭领着一帮文人雅士，在夏港河岸盛情欢迎。船夫落下踏板，一个中年文士从船舱走了出来。不知谁喊了一声“施襄夏”，人群顿时欢声雷动。施襄夏站在船头，双手抱掌，做了一圈吉拜礼。绣琴姑娘蒙着薄纱，一袭素衣，带着贴身丫头香竹，跟在后面。那些慕名而来、欲一睹绣琴姑娘美色的男子大失所望。不过，香竹姑娘芙蓉面、婀娜姿足以引起围观人群中年轻女子的妒嫉。女婢尚且如此，绣琴姑娘有多美呢？许多人浮想联翩。
范昭将施襄夏、绣琴姑娘和香竹迎进范府，大堂上宾主坐定。范昭介绍与座江阴名流，大家客气一番。
范昭道：“家父本欲亲自款待施先生和绣琴姑娘，三日前有要事去了扬州，还望施先生和绣琴姑娘海涵。”
施襄夏清朗一笑，道：“十年前，襄夏留居范府月余，与范老爷谈诗说棋，情意甚浓。今故人不在，实为一件憾事。”
绣琴道：“施先生，妾身听闻十年前范少爷曾向先生学棋，如此说来，范少爷是妾身的师兄了。”
范昭道：“小生愚钝，至今不明围棋奥义。施先生在扬州立学授徒，弘扬国粹。今施先生亲临寒舍，机会难得，务必请施先生多多指教。”
施襄夏道：“围棋奥义，非三言两语所能说清。襄夏虽然一生为棋，却非棋人。三日内，鄙人定抽取时间与范少爷一同研究。”
谢安道：“施先生讲说围棋，当今除了西屏先生，还能有谁说个‘不’字。小可与众多江阴棋友，仰盼施先生很久了。”
顾念言道：“就是就是。还请施先生在胜江楼讲学，为我等解开围棋的神妙。”
施襄夏微微一笑，道：“客随主便，这三日，请范少爷安排。”
范昭取出赈灾义演计划书，递给施襄夏，道：“江阴各界人士听闻施先生与绣琴姑娘赈灾义演，热情高涨，富丽画舫花大姐愿意与绣琴姑娘联袂义演，活动下来需要七日，请施先生过目。”
施襄夏接过计划书，看了看，递给绣琴，皱眉道：“原定三日，今突然延期七日，不知姑娘如何打算？”
绣琴姑娘仔细看过计划书，道：“先生，这个计划可行。花如意花大姐是妾身前辈，曾以鼓舞名动扬州。上次路过江阴时，妾身本想拜访，却被暴雨所阻。今难得有此机会，能与花大姐携手演出，共事赈灾，是妾身荣幸。”
范昭道：“绣琴姑娘所言极是，望施先生三思。”
施襄夏微笑道：“既然绣琴姑娘决定了，那就烦扰范少爷。”
陈慧显见绣琴蒙着面纱，心中原本不喜，今听绣琴推崇花大姐，顿生好感，便打趣道：“绣琴姑娘乃扬州花魁，外出撑伞戴纱，防了日头火热。如今有青砖碧瓦遮阳，姑娘仍戴着面纱，莫非是防着我等江阴名士热情似火，伤了姑娘娇容？”
绣琴轻轻一笑，道：“前几日妾身偶感风寒，今儿才好了些。陈公子说的是，江阴名流热情似火，妾身还担心什么病邪之气。”绣琴抬起双手，轻轻取下面纱，交给香竹。众人眼前一亮，均被绣琴丽色吸引，竟然忘了惊叹，尤其是范昭，看得眼睛发直。
陈慧显这段时间天天泡在王颖兰的温柔里，对绣琴丽色的抵抗力比其它人强些。陈慧显率先恢复神志，击桌唱道：“瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉。红脸如开莲，素肤若凝脂。绰约多逸态，轻盈不自持。尝矜绝代色，复恃倾城姿。”
范昭清醒过来，心中真嘀咕：“绣琴姑娘怎么这么象我的表妹秀琴？连名字都很象，奇也怪哉。如果绣琴姑娘真是我21世纪的表妹，那神猪方华错在哪？他（她）俩应该在一起的。还有施襄夏，我在21世纪怎么没有遇到呢？”范昭兴奋起来，隐隐约约感到，还有许多熟悉的人即将上演精彩的故事。
扬州，瘦西湖，范老爷和玉娘泛舟同游。
瘦西湖湖面瘦长，蜿蜒曲折，十余家之园亭合而为一，联络至山，气势俱贯。乾隆年间，寓居扬州的诗人汪沆感慨富商挥金如土:“垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
玉娘道：“老爷，施先生和绣琴姑娘想必已经到了江阴，你真的放心让少爷独自去接待？”
范老爷微微一笑，道：“玉娘，昭儿长大了，应该给他锻炼的机会。有许管家扶持昭儿，我相信这次赈灾义演，会美满的。我老了，喜欢清净，那些热闹，就留给他们年轻人吧。”
玉娘道：“老爷说的是。赈灾义演的门票，少爷用拍卖的方式售出，省去许多人情麻烦，首场最好的一等票居然拍卖到二十两银子一张。少爷聪明伶俐，真是经商的奇才。”
范老爷一捊胡须，道：“有扬州花魁绣琴姑娘主台，二十两银子一张票我觉得卖低了。昭儿想法好，赈灾义演完全市场化，只是经验不足，没有想到那些士绅私下联合起来压低票价。”
玉娘笑道：“老爷对少爷要求太高了。”
范老爷微笑着看着玉娘，道：“白居易不是说了吗？‘曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。’倘若是当年的玉娘压台，我想，一张票最少要卖到三十两银子，才对得起玉娘啊。”
玉娘羞赧一笑，道：“老爷取笑了。”
范老爷一脸认真，说：“真的，玉娘，我说的是真的。现在回想起来，当年用二十万两银子替你赎身，确实不贵。”
玉娘吁了一口气，悠悠道：“遥想当年，冒辟疆带着董小宛回苏州赎身，不论出多少银子，鸨母都不同意。后来，大儒钱谦益和柳如是帮忙，董小宛才得以赎身。妾身相比董小宛，幸运多了。”
范老爷有些得意，道：“昔时，家父曾经帮助秦妈妈与其失散多年的弟弟相聚，秦妈妈欠了我范家一个大人情。秦妈妈肯放你走，是她知恩图报。”
玉娘微笑道：“花大姐放王姑娘走，也是对老爷的感恩吧。”
范老爷轻声一“嗯”，说：“多行仁义，自有善报。玉娘，十三年前，你的琵琶弹唱冠绝扬州，花如意则以鼓舞扬名，人称“弄花如玉”（玉娘从良前艺名“弄玉”）。可惜花如意奉旨意从良后，扬州艺妓无人能再现其鼓舞精妙。华夏历代乐艺，教坊别传，或散入江湖，断断续续，未成一统。玉娘，以你和花如意的才艺，若能整理古乐艺，使之流传后世，就积了大功德。”
玉娘微微一笑，并不言语。
游船过莲花桥（今五亭桥），看一湖秋水，玉娘心生感慨，咏道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
范老爷问：“玉娘，秋色明净，何来闲愁？”
玉娘道：“据野史载，唐中宗时，有奇女子公孙大娘，以剑舞名动四方。公孙大娘在瘦西湖畔建忆盈楼，立七秀坊，收养的七个孤女，人称‘七秀’，将公孙大娘的剑舞绝艺发扬光大。当时，达官贵人、文人雅士、剑侠刀客，以能一近芳泽为念。自古红颜多薄命，七秀亦难免伤心失意。后有人感怀七秀，作了一曲《七秀坊》记之。”
范老爷奇道：“我只知杜工部诗云，‘绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。’却不知公孙大娘的女弟子还有这样的传奇故事。玉娘，那曲《七秀坊》，可唱得出来？”
玉娘点点头，道：“这些日子，妾身与花如意整理古乐曲谱，在唐代的《燕乐半字谱》拾遗中发现了这支曲子，哀弦幽怨，只怕坏了老爷的兴致。”
范老爷道：“有人作了《燕乐半字谱》的补遗？奇了！既然是玉娘用心整理出来，即使其情哀怨，我也是要听的。”
玉娘取来琵琶，轻弹清唱：
旧时燕掠波过红檐
独守望西子锁愁怨
莺啼柳往事不飘远
苦缠绵徘徊忆盈楼前
忆昔日双影照春暖
笑鸳鸯戏水不知仙
霓裳舞剑起为君欢
把酒赏抚琴相缱绻
世事浮华渐迷眼
仗剑江湖不回看
孤影诉说与谁
女儿心寂寞漫漫
七秀坊物是情已非
两相忘为己舞一回
剑光射香清寒意飞
怜香落拾花葬是谁
岁月逝芳华不在
红尘易冰心依然
回首情何以堪
只是青涩缀红颜
一曲终了，余音袅袅，一湖秋水似乎也为之含怨。
范老爷默然半晌，问：“玉娘，这十年，你可曾后悔过？”玉娘道：“寻常日子寻常度。老爷过得，玉娘也过得，后悔什么？”范老爷轻叹一声，望向船外秋水，道：“‘回首，情何以堪，只是青涩缀红颜。’十年来，我又何曾轻松过。”
玉娘道：“老爷无须愧疚，十年前老爷说过的话，妾身犹闻在耳。今有程允元与刘女，谨守幼年时父母为其定下的婚约，穷困离散五十年后结为连理。程刘守信如斯，玉娘虽不敢自比，也识得大义。十年来，老爷不负妾身，妾身知足矣，怎能再生妄念。”
范老爷道：“程刘顺应天命，一诺千金守半生，可敬可佩。当年夫人临终前，嘱托老夫为昭儿寻一位好继娘，照顾好昭儿。如今，昭儿长大成材，夫人泉下有知，可以安心了。”
玉娘轻声一笑，道：“老爷未过四十，自言老夫，当真是老了么？”
范老爷道：“鬓角有白霜，不服老不行啊。”
玉娘道：“妾身给老爷弹曲《春江花月夜》，转换一下心境。”
范老爷欣然道：“好。再过两年，待昭儿继承范家家业，我便与你隐迹山林，携手到老，可好？”
玉娘珠泪盈眶，道：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
注1：五亭桥，始建于乾隆二十二年（1757年），是仿北京北海的五龙亭和十七孔桥而建的，又叫莲花桥。“上建五亭、下列四翼，桥洞正侧凡十有五。”建筑风格既有南方之秀，也有北方之雄。中秋之夜，可感受到“面面清波涵月影，头头空洞过云桡，夜听玉人箫”的绝妙佳境。
注2：《七秀坊》曲，取自网络，原作者不详。
注3：程刘半生守婚约的故事出自《春明丛话》、《清史稿》等书。刘女为躲避说媒，深藏尼姑庵密室，程子则以《诗》曰：“‘不思旧姻，求尔新特。’吾不为也。”婉拒劝言者。三十多年后，乾隆丁酉年（西元1777年），程子寻得刘女时，刘女以“衰年缔花烛，闻者齿冷矣”拒之。程子诉于县令金之忠。金县令是好官，亲自入庵劝动刘女，并为二人主婚。书载，“一为旷夫守义，从无狭斜之游；一为处子怀贞，不作失时之怨。故两人年皆五十有七，齿未摇，发未白，面无梨冻痕，不知者咸拟为四十许人也。夫古今贞义者不少……未有相隔数千里外，闻问不通，生死莫必，彼此各矢贞义，积三十余年如一日者。卒之天佑善人，为之作合，于颠连困苦百折不磨之后，谓非熙朝盛事欤？”