郑清明每天晚上睡觉前，总是要用床单把自己和柳金娜隔开。他无法接受柳金娜的到来。郑清明躺在炕上，嗅着被单那面柳金娜传过来的陌生女人气味，他的神经异常地清醒。月光映在雪地上，又清清白白地照在屋子里。郑清明这时就想起了灵枝。那时，在这样的晚上他有许多话要和灵枝说，说山上的红狐，说灵枝肚子里的孩子。他知道柳金娜也没睡着。红狐的叫声远远近近地传来，莫名的郑清明就有了说话的欲望。他似乎对自己说，又似乎是对柳金娜说，他说到了自己祖上生活过的草原，说爷爷，说父亲，最后就说到了灵枝，还有那只红狐，他说到灵枝的死，便说不下去了。他听到了柳金娜在床那边传过来的啜泣声。他静静地听着那啜泣声，恍似是灵枝仍没有死。郑清明的心里有一缕温柔慢慢滑过。
在那个有月光的夜晚，柳金娜也向郑清明敞开了自己的心扉。郑清明的眼前就出现了一幅异国他乡的场面，接着就是波浪滔天的黑龙江，然后是金矿，还有杨雨田撕打柳金娜的场面。他的心冷了，转瞬又热了起来。接下来，两个人都静了下来，彼此都能听到对方的呼吸，又不知是谁先一步掀开了那半截床单，接下来，两个人抱在了一起。
“天哪——”柳金娜似乎要背过气去。
“我的灵枝哟——”郑清明走进了一片温暖的故乡。他在那里迷失了方向。
郑清明在这个夜晚，又有了一个属于自己的女人，柳金娜有了依傍的男人，两人在拥抱中流下了幸福的泪水。
杨雨田的长工谢聋子出现在木格楞前，柳金娜正挥起斧子一下下劈着柞木子。郑清明天不亮就扛着枪进山了。金娜挥舞着斧子一下下劈向柞木。他上前从柳金娜手里接过斧子。柳金娜冲谢聋子笑了笑。她知道谢聋子听不见她说话，她便不说。
谢聋子独自说：“这是男人干的活。”
柳金娜又冲他笑了一次。
谢聋子又干了一会，停下斧头，指着木格楞说：“这个男人对你好不好？”
柳金娜点了点头。
谢聋子就咧咧嘴，他想笑一笑，却不是笑模样。谢聋子又说：“他待你不好，你就跑，我帮你。”
柳金娜就笑。
谢聋子不再说话，认真地拍了拍自己的胸脯，挥起斧子认真地去对付柞木，他把劈好的拌子码在一处。
谢聋子虽聋却不哑，谢聋子的耳朵是被枪震聋的。那一次杨家大院来了胡子，谢聋子用的是大枪，他在枪里填满了药，蹬上院墙就放，枪却炸了膛。他没伤着筋骨，却震聋子一双耳朵。从那以后，他怕打枪，一看见别人打枪，先用手护住耳朵，浑身抖个不停。
自从柳金娜离开了杨家大院，谢聋子隔三差五总要到木格楞门前看一看，柳金娜干活，他便帮助干一会儿，若没什么事，他就蹲在雪地上看一会儿。柳金娜让他到屋里坐，他不去，仍蹲在那看。要走了，他冲柳金娜笑一次，然后踩着雪，高高低低地离去。
鲁大带着人是半夜时分包围郑清明那间木格楞的。
郑清明是被马蹄踩雪声惊醒的，他以一个猎人的机敏很快意识到了什么。他穿好衣服，扒着窗缝看了一眼，他就看见了雪地上的人。他冲柳金娜说了声：“胡子。”柳金娜惊叫一声：“天哪——”她在慌乱中穿着衣服。
郑清明知道胡子迟早会来找他的，他没想到来得这么快。他迅速地从墙上摘下枪。他摘下枪之后，脑子里就有些糊涂，他不知自己是该打还是不该打。柳金娜躲在身后，颤抖着身子说：“咱们跑吧，胡子是不会饶过咱们的。”
这时，郑清明听见花斑狗的喊声：“郑清明，你快点滚出来。”喊过了，并没见胡子近前，郑清明心里便有了底，他知道胡子不敢轻易靠近的。他又听鲁大在喊：“烧，烧死他。”接下来他听见木格楞上有人。他把枪伸出窗外朝鲁大放了一枪，他听见鲁大大叫了一声，火光也从房顶上燃起。胡子身后突然响起了枪声，便听到谢聋子喊：“柳金娜，快跑，胡子来了——”
郑清明一脚踹开门，又放了一枪，接下来，他拉着柳金娜的手，朝后山跑去。枪声在身后响着，他们一口气跑上了山头，回身再望时，木格楞已烧成了一片火海。郑清明又听见红狐的叫声，那是红狐得意又开心的笑。郑清明打了个冷颤，红狐的叫声时断时续在他耳旁响起。他甚至没看见一个黑影向他们跑来。
“柳金娜——”谢聋子在喊。
谢聋子喘吁着跑到他们近前，柳金娜看见谢聋子的一只手臂被子弹击中，血水正点点滴滴地落在山坡的雪地上。
谢聋子便喊：“快跑，胡子来了。”
郑清明这才看见，火光中的胡子们叫骂着朝后山追来。他来不及多想，带着柳金娜和谢聋子朝山里跑去。
天亮的时候，郑清明才发现已经跑进了野葱岭。他们又冷又饿，这时他们看见沟底一排搭起的窝棚，窝棚上飘着缕缕炊烟。