学校的风潮停下来，后来虽有些余波，但总算沉寂了。橡树路几乎是每一个事件的晴雨表，那些日子里岳父与岳母、与来客，谈的大致都是这个话题，只是他们不愿在我面前讨论——我只要走近了，他们的谈话也就停止了。有一次我在梅子那儿稍稍发了几句牢骚，说起她一家人对我的提防和不信任等等，梅子立刻叹息了一声：“你啊，你和吕擎庄周他们走得太近了。”我无言可对。岳父当然不会和李贵字之流混为一团，但奇怪的是橡树路上的这些老人全都一样，他们并不痛惜校园——有人要毁掉那么好的一片林子！这是我深为不安和痛心、也不能理解的一件事……此刻的吕擎庄周他们都远在他乡，我真的与之相隔遥远了。一想到庄周，眼前又闪过那天晚上在马光家看到的一幕：李咪和李贵字依偎一起。我那时心里泛起一种难以遏制的愤怒。那个夜晚总算认识了这个臭名昭著的富翁。关于他的传闻很多，因为那个事件，他现在已经成为一个著名人物……许多消息都来自马光，那个夜晚之后，我又提到了那个家伙，马光说：“很少见到，大概南下了。”“南下”在我们这儿是一个专用名词，专指冒险干大事之类。娄萌还是催促马光去找李贵字，她急于让这个富翁为刊物打一下援手。我心里明白：当一份杂志不得不向这一类人求援的时候，那也该寿终正寝了。
如今的庄周已经浪迹天涯，与父母不同的是，他并不需要李咪的承诺和等待。对于发生在妻子身边、还有橡树路上的许多隐秘，他或许早就洞悉。可能就是这一切，促成了这个人生活的艰辛、囚禁与放纵，以及不可回避的远行与历险。李咪可怜无望；而她的男人即便浪迹天涯，身后还要埋上一颗尊严的地雷。有一天我实在忍不住了，就把那个晚上看到的李咪和李贵字的事情告诉了梅子。她叹气，说：“庄周对她太残酷了。”我长时间沉默。我在想那个黑色的九月，庄周与李咪、与桤林、与苍白青年之间到底发生了什么——是李咪在最为致命的时刻，给“王子”伤口上撒了最后一把盐，还是这其中充斥着更为复杂的纠缠？这一切已成昨天，只有当事人才能回答，然而他们或者极力遮掩，或者消逝在另一个世界，缄口不言……
这个春天的燥热来得真快，这不由得让我记起上一个闷热的夏天……人的委屈会适时而至，特别是午休后的这段时间，委屈和惆怅常常莫名其妙地、像海浪一样涌来，直到把人淹没。周末还要回橡树路，去看望那个心慈面软的岳母，看望严肃有余、自强不息的岳父和梧桐苗一般水灵向上的小鹿。我对岳父常常有一种愤愤的情绪，因为他一提到那座大山，提到游击战争，我就要想起自己的父亲。尽管父亲的厄运与之并无直接关系，但他们毕竟在同一座大山里待过，两人的结局却相差悬殊。有时我甚至想，岳母年轻时那么漂亮，却跟上岳父这样一个人，真是犯了一个永远不可原谅的错误！
岳父在我眼里是个多余人。除他之外，岳母、梅子、小鹿，还有那个漂亮的花园、高大的橡树，到处都和谐一体……专属岳父的那间大屋子里已经挂满了各种裱好的字画，满是墨香。从很早开始他就在用一种香墨：这种香墨还是老范头送他的，其中一支大徽墨像小孩胳膊那么粗，上面还雕了一条金色大龙。我认为这是虚张声势，根本无法使用。可是有一次我看见他真的在一个大砚台上缓缓地磨着那支金龙大墨，动作很慢很慢，墨汤渐浓时就饱蘸一笔，然后飞快地写了一个大大的“寿”字。
“看你爸，用的墨都是香的。”岳母说。
“这么多的作品都裱起来了，一看就知道进入了临战状态，那个老范头这一回准完。”我搓着手说。
岳母怎么也没法掩饰嘴角那一丝笑容，但后来还是板着脸责备一句：“别这样说你范伯伯。”
“老范头目前是我们家最大的敌人！”
岳父正在那儿低头写字，听到之后就回头瞥我一眼：“再不要这样讲了，啊？都是工作需要、组织的安排。希望不要议论。我不允许子女参与这些事情。”
多么虚伪，然而多么可爱。
从岳父家回去后吴敏就来了，这次是专程来告诉莉莉的事情：她现在与那个加拿大留学生埃诺德在一起了，两人已经难拆难分：吃饭在一块儿，散步在一块儿——埃诺德搂着她在校园里散步，大白天并排躺在草地上……我讨厌那个埃诺德。我替余泽难过，正像我曾替庄周难过一样。我不能不想旅途上的人，想余泽那双执拗的眼睛。
整整多半天，我只一个人关在屋里，无心做任何事情。一种突来的悲观笼罩了我，这情形很像与凹眼姑娘刚刚分手的日子——那时常常袭来的沮丧会把我彻底淹没……
2
杂志社的人都走了，我一个人留下来。天黑了，温煦的灯光下，我又一次展开凹眼姑娘转来的信笺，它们在我的抽屉里已经积起了新的一沓。
……
……昨夜，他真的让我害怕了。我哭了，难过。见我这样，他就一声不吭来陪我。脾气好得要命，好久没有这样了。这更让我难过。他更瘦更高了，脸也更白。我不叫他的名字，只叫他“白条”。这是他赤身裸体的样子。本来我给他取的外号是“浪里白条张顺”，梁山人物，简称“白条”。他哄我，一转身却看到他眼里也有泪。可是他还笑呢。他有点浮肿，只白天睡过一点。夜晚像金子，我们舍不得。夜晚是老城堡的天堂。
咖啡喝得太多，人亢奋到极点。酒不能乱掺，洋酒更不能。有人呕吐了。“白条”从来不吐。一个新来的家伙叫“蚰蜒”，名字怪极！他脸色紫黑，走路身子乱拧。我问他：“蚰蜒”是一种虫子吧？他点头，一手端杯走过来，在我胸前猝不及防地弹了一下。我背过身。他当着“白条”的面敢这样，可见他们关系真不一般。一个戴了红发套的大腚女，她是“蚰蜒”领来的，进门后直冲着“白条”奔过去。我恨不得宰了她。王子“白条”对我说：别那样！
我去阁楼的小房间了。谁也不想理。“蚰蜒”一会儿就跟上来，我让他走开。他装醉，身上的衣服不知怎么撕破了，下身是一条松松的半截裤，胯部竟然渗出血来……老天，你受伤了？他笑笑，说了一句下流话。我不明白。他凑过来挨近我，故意把血沾到我身上。我尖叫。他就退开一步，哗一下褪下裤子。我受骗了，原来他吃东西时那个地方洒上了草莓酱。我往门外跑。他就追，嚷叫：你去看看“白条”吧……我下了阁楼，发了疯地找“白条”。我找了两三个地方，找到了。门紧紧关着，可是里面正透出女人夸张的呼叫。这是戴了红发套的那个婊子。
“白条”已经第二次和别人在一起了。我也失过身，不过那是大醉以后，严格讲是被强暴。对方是个童男子。事后看他小心的样子，又同情他了。我厌恶“蚰蜒”。我不干。我拿水果刀吓他。他根本不在乎，还说：捅吧捅吧，看看谁先戳进去。我的刀子掉了。这天夜里我算明白了什么是“蚰蜒”。他真的像一条虫一样缠人。我今夜想一个人，最想给而未给的，那个东部平原来的老乡，我的“少年”！那也是个瘦子，身材单薄，有劲儿。我喜欢他的一头好头发，我愿把鼻子拱进他的头发里吸气。我差不多想说爱你。我特别爱你。以后会这样说的，因为我现在有个该死的冤家，他的名字叫“白条”。
童男子一发而不可收。“白条”一点都不厌恶他，还用虎口捏住他的下巴说：可怜！我的王子那天喝醉了，呕了一地。这一天夜里是我的一个坎儿。我心里说：老天爷啊，让我死吧。我趴在阁楼的房间里睡到了中午。午饭时醒来第一件事就是找吃的东西，饿极了。我知道自己被一个恶人掏空了。这会儿“白条”来了。他给我端来了咖啡和火腿。他的脸像纸，一种浅灰色的纸。他取烟时手抖得厉害。我最熟悉他这样子，我疼他。我吃东西时他去洗澡，阁楼里有小浴室，这也是我喜欢这儿的地方。他洗完了，并不穿衣服，坐在床上吃了一点东西。多么瘦，力量哪来的？你有时真是蛮横啊，我的王子。你昨夜呕得可真厉害，那是你嫌脏。我说：“蚰蜒”真恶心。
“白条”说前几天又有人来赶妈妈搬出这幢房子，妈妈可不是好惹的。他说老爷子一走什么都变了，这幢房子早晚待不成。不过还要住在橡树路。可是“白条”喜欢这里，他妈也一样。这里是整个橡树路妖怪和鬼魂的老窝，任何一家人和它们摩摩擦擦这么多年，都舍不得分开。上次那个叫“嫪们儿”的专门驱魔的人也没有办法。他还说，这些鬼魂只是调皮，并不害人。它们最怕的是老爷子，因为他是个真正的无神论者，一声咳嗽它们就吓得躲起来。鬼怕恶人，这是千真万确的道理。他说老爷子一走，它们就大大方方闹开了，半夜里摔盘子摔碗的，那是争风吃醋。一些风流鬼。它们一旦和人睡了，人就面色发灰。我的王子啊，瞧瞧你灰灰的脸色吧。你说这场噩梦做完了的一天，我们一定搬出这座大宅，住到一个不大的公寓里，开始我们两人的生活。让那一天快些来吧。那一天等于我们的再生。可是你的脸色一天天变灰。
月亮被云遮了，它半隐半露，花园那儿传来一声干嚎。几个人不敢吱声。又是它们，“白条”说。一会儿他的老妈妈出来了，颤颤抖抖过来，问儿子话。他就像哄孩子一样对她说：啊，好妈妈你回吧回吧，什么事也没有，捉迷藏呢，捉迷藏呢。老人回去了。老人屋里的灯刚熄，灌木丛里出来一个大头鬼，一飘一飘走路。又一个洋女人，头发是金色的，追大头鬼去了。它们一块儿钻进竹林里，吱吱哇哇叫。大家吓得身上起鸡皮疙瘩，又觉得好玩。“白条”不知什么时候跑了，一会儿他在竹林里没命地叫。我不顾一切地赶过去。老天，我的王子啊，被脱得一丝不挂，身上涂满了脏东西，见了我使劲儿握住我的手。他说鬼魂抢走了他的西服。第二天中午，“白条”的西服被进园子打理的工人捡到了，交给了女主人。
我管不了他。我只有一个要求，就是让他远远躲开那些风流鬼魂。我害怕他的皮肤变成灰色，变成草纸那样：一碰就碎。我小时候在海边沙滩上见过蜕下的蛇皮和蜥蜴皮。我哭着哀求我的王子。他答应了我。
可是就在这天半夜，我身上不舒服刚进了阁楼，有人就敲门。听暗号是“白条”的。拉开了门，天哪，蹦进来一个长毛鬼，红舌头，白衫又宽又大，阳物往上翘着。我吓得半昏，叫一声倒在了地上。后来我就被那个鬼抱到了床上，给解了衣服。我不敢动弹，不敢睁眼，恐惧的泪水流下来，我知道从明天开始皮肤就要变成灰色……我试着睁眼，一眼看到这个鬼魂是“白条”——他扮鬼的那套行头给掀在了一边。我骂他打他。
我的王子啊，你快些领我离开这座老城堡吧。
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