书城童书王子少年的故事
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第19章 快乐王子(2)

月亮挂在天空上的时候,燕子回到快乐王子身边。他问王子:“你在埃及有什么事要我办吗?我就要动身了。”

“可亲的燕子,你发发慈悲,”王子说,“你再陪我度过这寒冷的一夜吧。”

“可我要去埃及与我的朋友们会合。”燕子回答道,“明天他们便要飞往尼罗河上游到第二瀑布去,在那儿河马睡在草中间,门浪神坐在花岗石宝座上面。他整夜守着星星,到星星发晓的时候,他发出一声欢乐的叫喊,然后便沉默了。正午时分,成群的黄狮走下河边来饮水。他们有和绿玉一样的眼睛,他们的吼叫比瀑布的吼声还要响亮。”

“可亲的燕子,你看,”王子说,“在那边尽头处有一顶楼,在楼里面有一个年轻人在写书,他手边一个大玻璃杯里放着一束枯萎的紫罗兰。他的头发是棕色的,乱蓬蓬的,他的嘴唇像石榴一样地红,他长有一双企盼的大眼睛。他在写一出戏,预备写成给戏院经理送去,可是他太冷了,不能够再写一个字。炉子里没有火,他又饿得头昏眼花了。”

“好,我答应你在这儿再待一夜,”燕子说,“你是个好心人,你要我也给他送一块红宝石去吗?”

“我已经没有红宝石送给他了,”王子说,“惟一值钱的东西就是我的双眼。它们是用珍奇的蓝宝石做成的,这对蓝宝石还是一千年前在印度出产的,请你取出一颗来给他送去。他会把它卖给珠宝商,换钱来买食物、买木柴,好写完他的戏。”

“好心的王子,那怎么可以呢?”燕子说着哭起来了。

“可爱的燕子,”王子说,“你就照我吩咐你的做罢。”

燕子无奈只好啄下王子的眼睛,飞往年轻人住的顶楼。屋顶上有一个洞,要进去是很容易的,他便从洞里飞了进去。那个年轻人两只手托着脸颊,没有听见燕子的扑翅声,等到他抬起头来,却看见那颗美丽的蓝宝石在枯萎的紫罗兰上面了。

“我的才华终于被人承认了,”他叫道,“这是某一个钦佩我的人送来的。我现在可以写完我的戏了。”他露出很快乐的样子。一夜过去了,天明后燕子飞到港口,落在一个高大的桅杆上,望着水手们用粗绳把大箱子拖出船舱来。每只箱子上来的时候,他们就叫号子。“我要到埃及去了选”燕子嚷道,可是没有人注意他,等到月亮上升的时候,他又回到快乐王子那里去。

“我要赶往埃及了,王子。”他叫道。

“可亲的燕子,”王子说,“在这儿再与我度过一夜吧。”

“可这儿已开始变得寒冷起来了,”燕子说,“我要飞到埃及去,在那里,阳光明媚,鳄鱼躺在泥沼里,懒洋洋地朝四面看。朋友们正在巴伯克的太阳神庙里筑巢,那些淡红的和雪白的鸽子在旁边望着,一面在悄悄地讲着话。亲爱的王子,我这次真的要走了,不过我决不会忘记你,来年春天我要给你带回来两颗美丽的宝石。偿还你给了别人的那两颗。我带来的红宝石会比一朵红玫瑰更红,蓝宝石会比大海更蓝。”

“在那边广场上有个小女孩在伤心地哭泣着,”王子说,“她是个卖火柴的小女孩,可她把火柴弄进了沟里,取不出来了。她没有鞋、没有袜,小小的头上没有一顶帽子。你把我另一只眼睛也取下来,拿去给她,那么她的父亲便不会打她了。”

“我同意再陪你度过这一夜的请求,”燕子说,“但我却不能答应你这件事,那样你就什么都看不到了。”

“燕子,燕子,小燕子,”王子说,“你就照我吩咐你的话做罢。”燕子又一次违心地取走了王子的另一只眼睛。飞到了广场,来到那个小女孩面前,把宝石轻轻放在她的手掌心里。“这是一块多么可爱的玻璃啊!”小女孩子叫起来,她一面笑着跑回家去。

燕子又回到王子那儿。他说:“现在你什么都看不见了,我不离开你了。”

“不,小燕子,”这个好心的王子说,“你应该回到你朋友那儿。”“我要永远陪伴你。”燕子说,然后他就在王子的脚下睡了。

燕子之死

第二天,燕子果真没有离开王子,他坐在王子耳边,为王子讲述他见到过的种种怪事。他讲起那些红色的鹭鸟,它们排成长行站在尼罗河岸上,用它们的长嘴捕捉金鱼。

他讲起司芬克斯,它活得跟世界一样久,住在沙漠里面,知道一切的事情。他讲起那些商人,他们手里捻着长长的念珠,慢慢地跟着他们的骆驼走路。他讲起月山的王,他黑得像乌木,崇拜一块大的水晶。他讲起那条大绿蛇,它睡在棕榈树上,有二十个僧侣拿蜜糕喂它。他讲起那些侏儒,他们把扁平的大树叶当作小舟,载他们渡过大湖,又常常同蝴蝶发生战争。

“可亲的燕子,谢谢你给我讲了这么多稀奇的事情,但我更关心世上还有多少愁苦,没有比这更能打动我的心的事情了。小燕子,你就在我这个城的上空转一圈罢,你告诉我你在这个城里见到些什么事情。”

燕子便在这个城市的上空飞着,他看见有钱人在他们的漂亮的住宅里作乐,乞丐们坐在大门外挨冻。他飞进阴暗的小巷里,看见那些饥饿的小孩伸出苍白的脸没精打采地望着污秽的街道。在一道桥的桥洞下面躺着两个小孩,他们紧紧地搂在一起,想使身体得到一点温暖。“我们真饿啊!”他们说。“你们不要躺在这儿!”看守人吼道,他们只好站起来走进雨中去了。

他便回去把看见的景象告诉了王子。

“这些可怜的人,”王子说,“我现在只剩下我身上的金片了,可亲的燕子,你把它们拿去送给那些可怜的人吧!”

燕子把纯金一片一片地啄了下来,最后快乐王子的皮肤变得灰暗难看。他又把纯金一片一片地拿去送给那些穷人。小孩们的脸颊上现出了红色,他们在街上玩着,大声笑着。“我们现在有面包了。”他们这样叫道。

冬天不可避免地来到了,雪也不可避免地飘了下来,它们是那么亮,那么光辉,长长的冰柱像水晶的短剑似的悬挂在檐前,每个行人都穿着皮衣,小孩们也都戴上红帽子溜冰取乐。

可这善良的燕子依然没有飞走,他又饿又冷,却不肯离开王子,他太爱王子了。他只有趁着面包师不注意的时候,在面包店门口啄一点面包屑吃,而且拍着翅膀以取暖。他知道自己坚持不了多久了,他只剩下一点力气了,够他再飞到王子的肩上去一趟。“亲爱的王子,再见罢!”他喃喃地说,“你肯让我亲你的手吗?”

“小燕子,你终于要回到你朋友那儿去了。”王子说,“你在这儿住得太久了。不过你应该亲我的嘴唇,因为我爱你。”“我不是要去他们那儿,”燕子说。“我是到死之家去的。听说死是睡的兄弟,不是吗?”

他吻了快乐王子的嘴唇,然后跌在王子的脚下,死了。就在这时,王子内部传来一阵爆裂声,好像有什么东西破碎了似的。事实是王子的那颗铅心已经裂成两半了。这的确是一个极可怕的严寒天气。

王子的命运

第二天大清早市参议员们陪着市长在下面广场上散步。他们走过圆柱的时候,市长仰起头看快乐王子的像。

“啊,快乐王子多么难看!”他说。

“是啊,他真难看!”市参议员们齐声叫起来,他们平日总是这样附和着市长,这时大家便走上去细看。

“红宝石不见了,蓝宝石也不见了,而黄金也不知被谁揭去了,”市长说,“讲句老实话,他比一个讨饭的好不了多少!”“比一个讨饭的好不了多少。”市参议员们说。

“他脚下还有一只死鸟。”市长又说,“我们的确应该发一个布告,禁止鸟死在这个地方。”书记员立刻把这个建议记录下来。最后,这尊难看的王子像被拆了下来。大学的美术教授说:“他既然不再是美丽的,那么也不再是有用的了。”

王子像被无知的人们放在了火炉里,市长便召集一个会来决定金属的用途。“自然,我们应该另外铸一座像,”他说,“那么就铸我的像吧。”

“我看铸我的像合适。”每个市参议员都这样说,他们彼此争论不休。我后来听见人谈起他们,据说他们还在争吵。“真是一件古怪的事,”铸造厂的监工说。“这块破裂的铅心在炉里熔化不了。我们只好把它扔掉。”他们把它扔在一个垃圾堆上,那只死燕子也躺在那里。

“把这个城里两件最珍贵的东西给我拿来。”上帝对他的一个天使说。天使便把铅心和死鸟带到上帝面前。

“很好,你很有眼光。”上帝说,“因为我可以让这只小鸟永远在我天堂的园子里歌唱,让快乐王子住在我的金城里整天为我歌功颂德。”