从前，一位富翁外出时，不小心把钱包弄丢了，包里有1000块金币。后来，这个钱包被一位穷人捡回家，交给自己的妻子。他妻子非常高兴地说道：“送上门的东西，我干吗要拒绝？这是上帝赐给我们的财富，我们总可以收下吧！”
次日，有人在城里当众宣布：“丢失了一只含有1000块金币的钱包，如果有人捡到，请交给失主，当面给予100金币的奖励。”这位穷人闻讯后，回家对他的妻子说：“我们还是把拾来的钱送回去吧。我们可以得到100块金币的赏金，这种钱我们才能心安理得地用。我觉得100块正大光明得来的金币，远远比不光彩拾到的1000块金币要好得多。”不管妻子如何反对，这个穷人还是拿了钱袋，把它送还了那位富翁。
然后，他客气地向这个富翁索取许诺过的100块金币。谁知这个富翁是个吝啬鬼。如今，他再也不想拿出100块金币给这位穷人了。他便一本正经地对农夫说：
“朋友，你可没有将拾到的钱全部送还我啊；这里还差400块金币呢。要是你能将这些钱也统统送还，那你就能得到许诺的100块赏金了。”这位穷人对天发誓，说钱包里只有这么多钱，他自己确实没有留下一文钱。他们争吵了很久，最后吵到国王那里。国王命令将这装有1000块金币的钱袋给他看。接着他请来一位聪明的老人，命令他当法官。智慧老人很同情穷人，便偷偷地将他叫到身边问道：“现在你要对我说实话，你是不是将拾到的钱全部送还了人家？”穷人当面对他发誓。于是，这位智慧老人转身对国王说：“国王，您同意我现在就对此事件作出公正的判决吗？”国王高兴地说：“好的，请你大胆决断吧！”
这位聪明的法官说：“国王，大家都相信这位富人的话，何况许多有名望的人都为他作证。再说，谁也不能想象，他竟贪婪到要去冒领他先前没有丢失的钱财。另一方面，这位穷人说的也是实话，他不会说谎。他说自己是诚实可靠的，他说确实已经把拾到的钱全部送还了。”“那请你现在就判决吧。”国王命令道。这位聪明的老人接着说：
“国王，请您将这1000块金币暂时收管起来。从这笔钱里，请您取出100块金币赏给这位穷人，因为这1000块金币是他捡到的。余下的钱请您暂时保管起来，等待那个真正丢失了1000块金币的人前来认领。因为这位富人并没有丢失1000块金币。据他自己说，他遗失的是1400块金币，与这笔钱还相差400块金币呢。等到有谁拾到了1400块金币送来，那时再叫这个人前来认领吧。”国王和众百姓对这个判决非常敬佩。
直到此时，那个富人才坦白，说：“啊，国王求您饶恕我的罪过，请允许我说实话吧：
我丢失的确实是1000块金币。我有罪，我原想赖过原先许诺过的100块金币，现在我承认自己的罪过，请国王开恩，饶恕我吧！”
这位仁慈的国王看在富人有悔过自新的表现，于是就宽恕了他，给了穷人的100块金币后，然后将余下的钱还给了富翁。