“你是怎么知道的？”
“父亲一个老部下偷偷告诉俺，叫俺赶快想法救三哥。”
“竟有这等事！”马氏怔怔地愣在那里。
“姐姐，你快想法子救出三哥来吧。俺求你了。”玉琴伏在马氏的腿上痛哭起来。
“玉琴，现在不是哭的时候。走，咱们赶快回去想法子。”马夫人向后面的船高声喊道，“老三，老四，你俩继续在这里玩吧。”她指指有孕的肚子，“我不舒服，先回去了。”
元璋正在议事厅跟谋士们开会，商量亲率大军进兵浙西，完成对张士诚南面的包围。马夫人派人来请，说有要事相告。马夫人处事稳重，从来不草率慌张，既然派人来急邀，必有紧要事情相告。朱元璋让谋士们继续斟酌，急忙回到了内宅。
掀帘进入内室，见马夫人满面泪痕，歪在床上，近前不解地问道：“咦？你们四个，不是去莫愁湖游玩吗？你怎么一个人跑回来了？是玩够啦，还是不舒服？”
“我哪儿有闲心玩呦。唉！”马夫人似嗔似怒，脸挂阴云。
朱元璋心里打起了鼓。近来，部下又给他“打捞”到一个姓李的绝色女子。暗暗见了一面，便像心头爬上了痒痒虫，火急火燎，心痒难耐。恨不得立刻抱到床上，颠倒沉醉。但又担心在一妻三妾面前，不好交代。他知道，马夫人宽容厚道，能够接纳，就是心下不快，也不会当面揭短。三夫人郭银月自幼家教严谨，深知谨守闺阃之道，也不会让自己下不了台。难办的是老二和老四。当初的小姨子、现在的二夫人郭玉琴，就够招架一番的。这个任性的小姨子，虽然早已变成了“二夫人”，仍然改不掉跟姐夫嬸闹调侃的习惯。加之年龄小，更是随便撒娇使性，没有一点惧怕。最难对付的是四夫人孙绮云。她的冷嘲热讽，常常使朱元璋如芒刺在背，忍不住，怒不得。一旦再接回个“五夫人”，岂不是老鼠钻到风箱里——两头受气？惹不起，躲得起，索性在外面找房垒窝，让李氏受点委屈，暂时作个“外室”。
平素日，难得见到温柔敦厚的马夫人冷脸相对，更很少见到她以泪洗面。今日的冷落伤心，八成是李氏的事情露了馅。想到这里，朱元璋近前涎着脸问道：
“你走的时候，不是高高兴兴的吗？怎么突然没有兴致了呢？莫非是病了？哪儿不舒服？我派人叫大夫去！”
“俺没有病。”
“既然没有病，慌慌张张地叫我回来干啥？不知道我忙得很吗？”朱元璋边说边伸手摸着她的额头，“唔，不烧。也许是肚子里的小娃儿，让你不舒服？你可要当心呦，怀着孩子不得有任何闪失。我要你再给我生个胖儿子。咱们的仗打得一帆风顺，地盘扩大得这么快。我需要许许多多的儿子帮我继承守护呢。亲儿子总比干儿子更放心，你说是不是？”朱元球故意转移话题。
“那是呀。连亲小舅子都不放心，何况是无亲无故的干儿子！”马氏冷冷地接上了一句。
“你？这是啥话？我啥时候亏待过小舅子？他高高的俸禄拿着，小小年纪，一天到晚，斗鸡耍狗，养优伶，宿勾栏，正事不习练一点。这样的人，尔后能带兵打仗，还是能辅政驭民？”
“就算他啥用没有，养着他不就得啦？郭家就剩下这么一条根，不看僧面看佛面，干嘛非要置他于死地呢？”
一听这话，朱元璋就知道郭天爵的事已经泄露出去了。索性坐下来说道：“既然你已经知道了，我就把真相告诉你。他联络了张三开、刘毛大等七八个将领，谋划除掉我，取而代之。这样胆大包天的事，难道不该关他？”
“可，他还是个孩子呢。亲不亲，自家人。你可不能轻易地听信外人的传言呀。那兴许是故意挑拨你们郎舅之间的关系呢。”
“夫人，难道那张天佑和郭天叙不是至亲？他们几次想害我，你都亲眼看到的。你敢说，那郭天爵就不会学他们的样子？”
“那孩子，没有那么大的雄心。至多是说几句气话、狂话罢了，你怎么能当真呢？”
“这么说，你仍然认为，你那个干弟弟是个好东西？好吧，给你看看这个，你就服气了。”朱元璋从怀里掏出一叠纸送到马氏面前，“这是他亲笔写的认罪书，你自己看吧。”
“你忘了俺不识字？”
“你看我！好吧，我念给你听。”
“用不着——有我呢。”二夫人郭玉琴从帐子后面闪了出来。
“啊？你怎么在这里？”朱元璋蓦地吃了一惊。
“这是俺姐姐的屋，俺怎么不可以在这儿？”
“鬼鬼祟祟，一点规矩也没有。实在……”
“要不，怎么能听到你的背后实言！”
“好好，你从来没有错，总是常有理。”朱元璋把纸卷递给她，“你念吧，看看是我冤枉你的好三哥，还是他心如蛇蝎，一心想加害于我！玉琴没搭话，急忙展开纸卷念了起来：“‘……俺说的都是真话，一句也不假。我实实有罪，对不起大元帅。我不愿意在大元帅的手下听指划，就跟张三开、刘毛大、屠仁寿、旲常等七人，商议了几次，要在大元帅外出时，埋伏在路边，用箭射死他。他们说，事情得手后，我就是吴国公、大元帅，他们也都要做丞相、当元帅。我鬼迷心窍，对不起大元帅对我的爱护，也对不起干姐姐和亲妹妹。我知道错了，恳求大元帅饶恕我这一次。
我一定……’”
“不要念了！”马夫人挥手制止，“他小小年纪，心肠这么狠毒——真是做梦也想不到的事！”
“你们相信了吧？这是他的亲笔口供，可不是我无缘无故地冤枉他！”“可，那不过是他的胡思乱想，他们并没有真的动手呀！”郭玉琴还想给三哥争理。
“他真的动了手，一切不就晚了？”马夫人痛切地说道，玉琴，你想过没有？他的计谋一旦得逞，咱姐妹都得当寡妇？”
“这……”玉琴一时语塞。
“你这个三哥，怎么偏要跟他那不长正心眼的舅学呢？也不替咱们姊妹想想，要是国瑞有个三长两短，咱姐妹……他的心真够狠的。”
朱元璋急忙帮腔：“所以，这是非同等闲的事。不加严惩，不足以教训三军上下。”
“唉！作乱犯上，他这是犯的死罪呀？国瑞，你打算怎么处置他？”马夫人问道。
“他自己活够了，我是爱莫能助呀。”
“不，不！”玉琴大哭起来，“你不能杀死三哥，俺们郭家就这么一条根了呀。看在俺爹对你提拔重用的份上，大元帅，你就饶了他这一回吧。”“他的罪过，可是死有余辜。我要是不从严整治，尔后怎么驾驭三军？”
“你要是不饶恕他，就先把俺杀死吧？俺保不住三哥的命，对不起俺死去的爹爹呀。”
郭玉琴伏在床上哭着打滚。马夫人也不住地抹眼泪。朱元球虎起脸喝道：
“郭玉琴，你什么时候就不耍小孩子脾气啦？莫非，只有他的命要紧，我的命就一文不值？”
你的命，这不是好好的？俺不管，你要是不饶恕他，俺就跟他一块死！”
朱元璋眨眨眼，忽然口气一变：“好好，我的小姑奶奶。我给他留一条命，总该行了吧？”
“真的？”
“我什么时候骗过你？”
玉琴从床上爬起来，一连给朱元璋磕了三个响头：“大元帅，俺替三天晚上，郭天爵大摇大摆回到自己府上。他跟几个亲信侍从说道，自己上了坏人的当，险些做出荒唐事。多亏自己见机行事认了错，大元帅彻底原谅了他。危险过去了，今后，只要不在想歪稿儿，忠心地辅佐吴国公打天下，少不了他的荣华富贵。
正说着，来了两位好朋友，带着美酒精馔，前来给他压惊。郭天爵死里逃生，既感谢姐夫的再造之恩，让自己从阎王爷那里拣回一条命，更感激朋友不忘旧谊。三人杯觥交错，开怀畅饮。直到三更过后，方才撤席送客。
酩酊大醉的郭天爵，被仆人扶到床上，一头扑倒，呼呼大睡。
第二天日上三竿，仍不见郭天爵出屋。仆人到他房间里推门一看，他直挺挺地挂在了梁头上！
“左丞相上吊自杀了1”一声惊呼传遍了阖府上下。
亲随仆人们个个吓掉了魂，急忙到吴国公府报告。朱元璋闻讯，立刻带领随从和小张夫人、马夫人以及郭玉琴等浩浩荡荡来到现场。
小舅子舌头伸出口外，满脸痛苦的样子。朱元璋伸手一摸，尸体早已冰凉。他拍着小舅子的尸体，大呼小叫：
“天爵三弟呀，你就是遇到天大的事情，我也会帮助你、原谅你呀，你怎么可以轻生而去呢？呜呜呜……”
马夫人虽然感到事情发生的太蹊跷：头天夜里烂醉如泥，怎么不到天明就挂了梁头？但事已至此，多想无益。坐在一旁一面大哭，一面埋怨干三弟“小心眼，不懂事”。
抱着三哥尸体哭得死去活来的郭玉琴，见丈夫和大姐都伤心得哭成了泪人，一肚子气早跑到了爪洼国，竟也跟着数落起了死者：“三哥呀，你真不懂事，俺们正在恳求大元帅原谅你，照旧提拔你，你怎么就走了窄路呢？难道你就没想过，这是断了郭家的香火？你怎么对得起死去的爹娘呀？啊啊啊……”
死者已远去，生者徒伤悲。朱元璋劝得两位夫人止了泪，立即命令按照右丞相的规格，隆重殡葬小舅子。
郭天爵轰轰烈烈人了土，朱元璋暗暗得意，一件谋叛案了结的彻底、漂亮。
虽然大恩人、一代枭雄郭子兴绝了后，使朱元璋唏嘘感叹。但彻底消除了一件心腹之患，却是值得庆幸的天大喜事，难怪朱元璋感到心头少有的轻松。
谁知，刚刚处理完郭天爵的丧事，前方却传来了消息：枢密院判胡大
海勇猛顽强，一举攻下兰溪后，却在婺州城（金华）下遇到了麻烦：屡攻不克，久困不下。朱元璋得知，决定亲自出征。他调回徐达留守应天，亲自率领十万大军向浙西进发，年底抵达婺州城下，他要亲自指挥，啃下这块硬骨头。