从前，有五个僧人一同在路上行走，碰上下大雪，便到一座神庙中住下来。这座庙中有鬼神的木像，国内的官员百姓都信奉这个鬼神像。其中四个人说：“今晚上太冷了，我们把这个木头神像点燃来煮饭吧！”
其中一个人说：“这是人们所信奉的神，不能损坏。”
于是，他们便没有毁坏木鬼神像。这个庙中的鬼神经常吃人，它们便互相说：“这个人可以吃掉，因为只有他一个人怕我们，其他四个人不怕我们，太厉害了，我们惹不起他们。”
那个阻挡不让烧鬼神木像的人半夜听到鬼神说的这些话，便立即起来，把同伴们叫醒说：“我们赶快把这个木鬼神像拿来煮饭吧！”
于是，大家便将木鬼神像烧了，吃人的鬼便逃跑了。
（见《杂譬喻经》）