一夜之间，他们瓜分了陈家大院。
首战告捷，大大地鼓舞革命者的士气，以后又有许多青壮年加入到革命队伍中。一不作，二不休，他们一鼓作气地奔向了王家大院。王家的人在听到陈家大院遭劫的风声后，带着细软望风而逃。
赵大刀带着革命青年一股脑摧毁了两个大户人家后，被眼前的胜利冲昏了头脑，正当他们还想向周边发展的时候，部队来了。陈家大院的老大在队伍里当着团长，很快就亲自带着队伍来了，县里养着的几百号人的保安队也一起杀将过来。
这还了得，这是穷棒子造反呢。队伍和保安队有义务把这支造反的队伍扼杀在萌芽，。也是一夜之间，这支新兴的革命队伍就被复仇的队伍包围了。这些穷人家的青壮后生，哪见过这阵势，还没等开战，就逃了，躲了，只剩下几十个坚定者跟在赵大刀的周围。
那一年，赵大二十岁。十九岁的赵大刀知道一场血战是不可避免了。他第一次意识到，革命和反革命是两股不可调和的矛盾。他已经想好了，如果打不退敌人的队伍，就撤到山里，跟南昌的革命者一样，上井冈山打游击。
结果可想而知，几十人发一声呐喊，冲过去，却被对面一阵排子枪射倒了一片。最后，借着夜色，凭着地势的熟悉，三转两转地冲出了追捕，逃进了雾云山。
到了山里，只剩下二十几人。赵大刀没想到革命会这么残酷，不仅流血，还要死人的。他们来到雾云山后，才发现从此是有家不能回了。出去打探消息的人回来哭诉，家已经被火烧了，爹娘也给人砍了头，人头就挂在县城的门楼上。这就是他们革命的代价，他们绝望的同时，也有了一种死而后生的悲壮。他们齐齐地跪下了，冲着家乡的方向磕了三个响头。然后擦干眼泪，一起望着赵大刀。
此时的赵大刀已经没有泪水了。爹、娘和自己的一个姐姐，就这样被人给杀了。从此，他的心里就埋下了一粒复仇的种子。他暗自说：这辈子只要有一口气，命就要革下去，为爹、娘和姐姐报仇。
他眼里喷着火，牙齿咬得嘎嘎响，一字一顿地说：不怕死的跟我去井冈山，投奔队伍，报仇雪恨。
这二十几个热血青年已经没有回头路了，他们跟着赵大刀，向他们心中的圣地井冈山进发了。
他们来到井冈山前，这里的革命之火已经燎原了。根据地一再扩大，从井冈山到兴国，从瑞金到于都，革命的地盘一天大似一天，红军已经取得了三次反围剿的胜利。
赵大刀带着二十几个同乡在红军第四次反围剿之前，参加了红军的队伍。在赵大刀的要求下，他们这二十几个人被分在了同一个连队。
赵大刀在湘江岸边的无名高地上，背靠着一棵树，想起了往事。历历在目的一切，仿佛就在昨天。他清醒地计算着时间，从部队接管阵地那个晚上起，整整五天了。离坚守阵地的最后期限还剩下两天两夜。他伸出手和余三握了握，眼前情同手足的余三，让赵大刀多了些酸楚。当年自己带头在家乡革命，余三义无反顾地跟着他，一直到现在。再一场战斗下来，他们是否还能活着看见对方，谁也不知道。他从怀里掏出两支烟，递一支给余三，然后说：我要是不在了，这个阵地归你指挥，就是剩下最后一个人，也要坚持住。
这句话，他已经说无数次了，刚上阵地时就是这么说的。那时全连人还很整齐，兵强马壮的。看着三营最后几个士兵退出阵地后，他站在土坡上，悲壮地说：这无名高地是咱们的了。为了掩护大部队，我们一定要完成阻击任务，就是剩下最后一枪一弹，也不能丢了阵地。
此时，余三望着他没说话，只是用力地握了握他伸过来的手。所有的语言都是多余的，仗打到这个份儿上了，没有退路，只有和阵地共存亡了。
赵大刀吸了口气，哑着声音问：兄弟，后悔跟我出来么？
余三瞟了他一眼，咧开嘴，哧笑一声道：连长，我现在才知道，什么是革命了。
他拍了拍余三的肩膀。他知道，余三不需要自己再说什么了。他向前走去，在战壕里拐了个弯，就看见了王根儿。王根儿抱着枪，背靠着战壕，正冲着黎明前灰沉沉的天空想着什么。他立在王根儿儿儿面前道：想啥呢？
王根儿并没有收回自己的视线，痴痴地说着：俺爹俺娘要是不死，这会儿该起床了。俺娘做饭，俺爹去收地里的稻谷呢。
赵大刀听了王根儿的话，眼睛一下子就热了，他也靠在战壕上，同王根儿一起望天。瞬间，他的思绪一飘一飘的，被扯得很远。因为自己革了大户人家的命，爹娘被梆在村头的大树上，给活活地烧死了。他已经没家了，可家乡的一切仍不时顽强地浮现在他的眼前。也就是在这时候，他明白了一个道理，作为游子，不管他走得多远，魂是永远被故乡牵在手里。他用手捅了一下王根儿的腰，低声道：根儿，等革命胜利了，咱们一起回家。
敌人又一次撤退了。没多一会儿，炮弹又一次覆盖了阵地，然后又是敌人的新一轮冲锋。他们杀着、喊着，已经记不清杀退了敌人多少次进攻了。只记得天亮了，又黑了；黑了，又亮了。昼夜混沌，人们已经没有时间概念了，尽力使出最后的一点气力，把子弹射出去，把手榴弹投出去。
赵大刀最后的一缕意识停留在他跃出战壕的那一刻――他手舞大刀想把冲到近前的敌人赶下去，然而就在这一刻，一股炽烈的热浪把他推倒了。
一切都静止在了梦境中。