章老师和李红梅结合，在当时人们的眼里是多么幸福般配的一对儿呀。一个是学校的老师，另一个是医生，他们都是名副其实的知识分子。就是那栋筒子楼，也给他们的生活增添了许多滋味。
每天下班的时候，筒子楼的走廊里，是一派生机勃勃的生活景象，因炒菜而炝出的各种油烟味，为他们的生活增添了一道独特的风景，差不多留在省城里的大学生，都是在这种条件下生活着，他们已经心满意足了。这时，已到了二十世纪八十年代初，一切都在无序当中向有序发展着。
李红梅和章老师的生活早已平静下来，他们的新婚蜜月早在他们结婚前就已经完成了，他们现在和所有新婚夫妇一样，过着白手起家的日子。
下班之后，两人吃过饭，心情好，又赶上天气好的话，他们会走出筒子楼到外面散散步，或者坐在树阴下看一看身边走过的那些遛弯的人。
刚开始也并没什么，后来李红梅就关注起那些年轻孕妇了。她们挺着肚子在自己面前走过，她的心里就空空落落的。她何尝不希望自己生个孩子呢，可是她知道自己已经失去了这样的权利。她只能羡慕地看着别人腆着日渐隆起的腹部在她面前走过。她的心里就痒痒的。章老师的目光有时也去追寻这些孕妇的背影，他还当着她的面感叹道：“怀孕的女人是最幸福和值得骄傲的女人。”
她听了他的话，心里就有了气，他们在结婚前偷尝禁果时，他就信誓旦旦地说自己是学医的，不会出现差错。可结果却酿成了大错。一想起这些，她心里就有气。听他这么说，就没好气地说：“要不是你的错，我现在说不定孩子都生下来了。”
章老师就没有什么好说的了，一副无滋无味的样子。
转眼间是春夏秋冬一个轮回，日子就在这种不经意间流逝了，昔日那些腆着肚子怀孕的女人，孩子早就生下来了，夫妇在散步时，已经堂而皇之地把他们的孩子抱了出来，孩子们健康的样子，有的还咿咿呀呀地学语。李红梅走过他们身边时，总是忍不住多看这些孩子几眼，或者俯下身逗一逗这些可爱的孩子，当离开这些孩子时，不免空空落落的。一晃自己也是二十八九岁的人了。章老师也已三十出头了，这种毫无变化，水波不兴的日子，使她寂寞，让她冷清。
和他们共同住在筒子楼里的一些年轻老师或者是一些学校里的员工，已经有人辞去了公职，下海做起了生意。
刚开始李红梅觉得这些人的举动简直有些不可思议，这祥的想法和章老师不谋而合。章老师认为，当老师是世界上最稳定的职业，有一份固定的收入，风吹不到，雨淋不着，这样的职业到哪里去找呢。
可随着时间的变化，那些下海办公司，或者跳到其他公司打工的人，陆陆续续地都搬离了筒子楼，有的是自己买了房子，有的是公司分给了他们房子。
毫无变化的是章老师和李红梅他们这些人。李红梅就开始抱怨，抱怨医学院还不给章老师分房子，在这几年当中，学院里盖了几栋楼，那些耧都用在了教学的用途上，或者做了学生宿舍。恢复高考以后，学院每年都在扩大招生，原来的教学设施早就跟不上形势的需要了。也盖了一两栋教职员工的宿舍楼。但都被那些教授分走了。
章老师现在只是一名讲师。他也是工农兵学员出身，这样的身份让他尴尬，有一阵嚷嚷着工农兵大学生的学历不承认了。他和李红梅共同复习，又考了一次，总算过关了，但他们的学历，仍值得怀疑，先是别人开始瞧不起工农兵大学生，后来，渐渐地，他们自己也开始怀疑自己了。讲起自己的身份，自己都感到脸红。
如果这么论资排辈的话，再有十年的时间，章老师也分不上房子，那样的话，他们只能住在烟熏火燎的筒子楼里。这样的处境让他们感到难堪。
当大家过着一样的生活时，便觉得命运是公平的，没有什么。就像李红梅当初插队，后来又上大学，最后住进筒子楼里，她甚至觉得自己已经很幸运了，所以她感到满足了。现在一不留神，自己的生活却被别人落下了，她的心境便可想而知了。
她在附属医院外科当医生，处境也并不美妙，直到现在，她的名分还只是名助理医师，别说大手术，就像阑尾炎这样的小手术都轮不到她的份，她只能给别人当助手，别人做完手术，自己缝合一下，或者查查病房什么的。
医院已经改革了，每个人的收入和自己的职称以及做了多少手术挂钩。这样一来，李红梅的收入就和那些主治医生拉开了距离。那些主治医生，有时一个月能拿到近千元，而自己呢，除了有些夜班补助之外，就剩下那点死工资了，加在一起也就是几百元。
这样的日子让她心理失去了平衡。改善家里的生活状态，看来指望章老师也是没什么希望的。无奈之余，她只能远远地羡慕别人。
不经意间，李红梅的生活又一次悄悄地发生了变化。
附属医院外科，住进来一位处长。处长姓王，他不是一般的处长，而是卫生厅主管医疗器械的处长。省里所有医院配备什么样的医疗器械，都要经过王处长亲自批示，因此，王处长住在附属医院里就得到了贵宾一样的待遇。
王处长要把自己的阑尾割掉，因此住进了附属医院。王处长经过一番全面检查后，身体还有些别的炎症，为了安全，为了对王处长的身体负责，王处长还要在医院里静养一段时间，然后才能手术，
李红梅随着主治医生对王处长查了几次房，也给王处长量过几次血压和体温什么的。王处长对李红梅似乎很友好，总是没话找话地和李红梅说上几句不咸不淡的话。
李红梅每次出现在病房时，总是穿着白大褂，戴着口罩，人自然就显得很平静。王处长就说：“李医生，你的眼睛真漂亮。”
李红梅已经好久没有听到这样的话了，这话让她心里热了一次。她用眼睛冲王处长笑了笑。
王处长四十多岁的样子，保养得很好，人也就白白净净的。在医院里说话的口气也温和，很平易近人的样子。
王处长有很多朋友，他从住进医院开始，来看望他的人从没断过，鲜花摆满了房间，还有那些营养品都堆成小山了。
李红梅却没见王处长的夫人出现过，从那一刻开始，她开始留意起王处长。