城外的炮楼终于被端掉了，鬼子又缩回到了城内，八路军的游击战仍零零星星地蚕食着鬼子，城里的鬼子偶尔出来扫荡一次，八路军就和鬼子激战一次，双方互有伤亡。八路军的根据地越来越大了，队伍也得到了扩大，三年以后，杨槐已经是八路军一名营长了。以前的岳营长已经是团长了。
这是三年以后的事情了，在这三年的时间里，他见过王伏生几次。香草生了，是个男孩。得到消息的王伏生起了个大早，特意赶到八路军营地来通知杨槐，他跑得气喘吁吁，鼻子上都挂了汗了，见了杨槐从兜里掏出两只红皮鸡蛋，这是当地风俗，每逢喜事都要以红皮鸡蛋相送。那两只红皮鸡蛋还热乎着，带着伏生的体温。伏生结结巴巴地说：生，生了，香草给我家生个男娃。
杨槐手里握着那两只红皮鸡蛋，望着满头是汗的王伏生说：该给娃起个名了。
王伏生抹一把头上的汗，用舌头舔了舔嘴唇，憨憨地笑着说：我在路上想了几个，不是狗剩不好听，还是你帮着起一个吧。
杨槐把那两只红皮鸡蛋在手里捣来挪去的，望着天说：要不叫福娃吧。
王伏生抓抓头笑了：还是这名好听，就叫福娃了。
说完向回跑去，跑了两步又停了下来，回过头又说：谢谢你了杨槐，我和香草都谢谢你哩。这回便头也不回地跑去了。
杨槐手里握着那两只热热乎乎地喜蛋，望着远去的伏生，心里一时空空落落的。福娃，福娃，他在心里默念着，他又想起了香草，上次香草从炮楼里被救出之后，伏生就把她送到家里去了，再过几个月香草就要生产了。
第二次见到伏生时，那会儿福娃已经两岁了，王伏生已经是少校副营长了。王伏生把香草接到了队伍上，那会队伍不经常打仗，居住也相对固定，伏生便把香草和孩子接到了部队。少校副营长王伏生派来个通讯员通知杨槐，让他有空去王伏生那看一看。
那会皖南事变已经爆发了，国共已经不再合作了，但关系也不那么紧张，他们面对的共同的敌人仍是日本人，两支部队仍互相走动。
杨槐没有马上去看王伏生，他不知道王伏生又有什么喜事了。有一次，杨槐带着队伍去白家庄开会，回来时路过王伏生驻地，他顺便去看了眼王伏生。
当卫兵带着他走进王伏生居住的小院时，他看见香草正站在院子里晾衣服，两岁的福娃拿了一根棍子在地上抠土。杨槐站在院门口，打量着香草和福娃。半晌，香草也看到了杨槐，扎着手，愣了片刻道：杨槐哥，你来了。
杨槐望着眼前的香草，她比以前胖了一些，以前扎在脑后的辫子不见了，改成披散在脑后了，看上去比以前丰满了一些，也成熟了一些，女人的味道从香草的每个细胞中点点滴滴地透露出来。
他站在门口轻轻地叫了一声：香草……
两个人似乎都有些愣怔，片刻，香草反应过来拉起地上抠土玩的福娃说：叫舅舅……
福娃陌生地打量一眼杨槐，突然扭头向屋里跑去，然后伏在门框后面，露出半张脸打量着杨槐。
那天晚上，王伏生从外面买回来一瓶酒，四个人围着一张桌子坐在院子里吃了一顿饭。两个人喝下半瓶酒后，香草突然说：杨槐哥，你该成个家了。
杨槐望着香草怔了一下，看眼福娃又看眼伏生道：来，喝酒。他想把话岔过去。
香草仍说：两年多前，你没能娶成小凤，要是小凤不被日本人抓去，这会说不定你的孩子也满地跑了。
一提起小凤，杨槐的眼前又闪过小凤中枪后，挂在脸上的那一缕微笑。小凤这种奇怪的神态，已经伴着他好久了。时不时地就会想起小凤那缕不合常理的微笑。一想起小凤，他心里就油煎火烧似的难受，小凤是为他死的，如果小凤和他没有关系，鬼子就不会抓她，不抓她，她就不会死。他时常还想起，小凤在炮楼里喊：杨槐，你是我男人，我生是你们杨家人，死是你们杨家鬼。半夜里他经常梦见这样的喊声，每次梦见，他一激灵就醒了，然后呆呆地望着暗夜，许久不能入睡。不管他是否接纳了小凤，小凤已经顽强地钻进了他的脑海里，让他挥之不去。
王伏生见香草这么说，便也说：槐呀，你都是八路军营长了，该成个家了。
说完王伏生幸福地望一眼眼前的老婆孩子，嘴里有声有色地吃着菜，然后咕噜有声地咽下去。伏生的样子既满足又幸福。
香草又说：杨槐哥，要不我帮你张罗张罗，高大奎团长的妹妹现在还没婚配呢，她可是读过书，识过字的。
杨槐把一杯酒倒进喉咙里，仰起脖子说：我吃好了，还要回驻地，你们慢慢吃吧。
他突然这么说，王伏生和香草就惊了似的望着杨槐。
杨槐说走就走了，他走到门口，回头想起什么似的说：草儿，要是你回家，碰见我妈告诉她一声，我都好，不用她惦记。
香草怔了一下，还是答：哎……
王伏生走出来冲杨槐的背影说：兄弟，你这就走了……
杨槐没再回头，甩开大步向夜色里走去。
杨槐走后，香草和王伏生有了如下的对话：
香草说：杨槐哥也挺不容易的。
王伏生说：要是小凤不死就好了。
香草又说：就是小凤不死，杨槐哥也不一定娶她。
王伏生百思不得其解地：小凤那娃刚烈得很，是个好女娃，也不知杨槐要娶什么样的。
香草低了头，不再说话了。
王伏生突然想起什么事似的说：我们高团长的妹妹真不错，要不哪天我跟团座说说，要是他同意，咱们就提个亲。
香草放下筷子说：人家杨槐哥不愿意。
王伏生抓抓头：团座的妹子可是百里挑一的，人长得好，又识文断字，人家可是徐州大城市里来的。
香草这时已经拉过福娃回屋里了。王伏生冲着酒杯自顾自地说着。
王伏生和香草没能等来把高团长的妹妹介绍给杨槐那一天，日本人就投降了，局势就急转直下了。
在日本人投降前，八路军两个团把县城里的鬼子已经包围了，城外都是八路军的根据地了，国民党见八路军把城里的鬼子围了，为了不让到嘴的肥肉被八路军独吞，便也调来两个团，也把县城围了。两伙人僵持着，就在这时，日本人宣布投降了。
杨槐和王伏生见面是在城里，日本人一投降，八路军和国民党部队几乎同时开进了城里，他们在接收日本人的武器装备。
杨槐带着一个营首先抢占了日本人的弹药库。缺枪少弹的八路军，猛然一见这么多闲置在那里的弹药，比过年还高兴，有几个兵把一挺机枪抬出来，放到院子里，还有几个兵把一箱子弹抬出来，黄澄澄地亮在那里，杨槐叉着腰站在院子中央，指挥着队伍搬运枪支弹药，他第一次有了当家作主的感觉。就在这时，四喜从院子里跑了进来，此时的四喜已经是八路军的排长了，上次受伤，让他的腿落下点残疾，走起路来一颠一拐的，四喜就又颠又拐急三火四地跑进来，结结巴巴地说：营长，不好了，国民党的部队把咱们包围了，他们说这弹药是他们的。
正说话间，一队荷枪实弹的国民党冲了进来。
杨槐回头冲正在搬弹药的兵们说：弟兄们操家伙。
战士们把枪拿了起来，有两个战士冲到那挺开封的机枪前，哗啦一声推上了子弹，战斗一触即发的样子。
就在这时，有三两个兵簇拥着王伏生走进来，他和杨槐相向而立。
杨槐吃惊地：伏生，怎么是你们的人？
王伏生看了眼眼前这阵势，又看了眼杨槐道：杨槐，是你？
两人说完，都把各自手里的枪收了回去。
王伏生突然回头冲荷枪实弹的士兵说：撤。一个连长模样的军官上前说：副营长，接收弹药库那可是团座的命令，怎么就撤了？
王伏生把枪别在腰上，一边往外走一边说：让你撤就撤，日本人又不是只有弹药库。
王伏生一撤，兵们便也撤了。
杨槐怔怔地望着王伏生的背影，看了好久才回过头来。
日本人投降后，国共为了各自的利益便开始进行一场你死我活的较量。