有这样一个故事：张三见李四很穷，年关到了日子难过，就送了他一头牛，叮嘱他来春好好开荒种地，按节气播种，勤劳锄草、浇灌，到秋天就可以丰收。李四感激之余决心奋发一番。可牛要吃草，人要吃饭，过了些日子，李四坚持不下去了，他决定卖掉耕牛，买几只羊，先杀了其中的一只吃掉，剩下的让它们生小羊。可羊同样要靠吃草生存，还没等小羊生下来，李四已只剩一只羊了。他想，不如把羊卖掉买鸡，鸡生蛋速度快，卖掉鸡蛋立即可以赚钱。于是，他又把最后一只羊卖掉……春天到来之际，张三给他送来种子，却发现李四家里只有几只鸡，人还是这样穷。
这个故事颇有哲理性。许多人对生活有理想，希望能碰到好的机遇。可机遇一旦光临，他却常常由于自己决策的失误而失之交臂。而错过机遇又常常是性格所造成的。有位老板说他的成功秘诀是：“没钱时，无论多困难，也不要坐吃老本，压力会使你找到赚钱的新方法。”是坐吃老本还是坚持住不吃，这成败的一念之差，也与性格有关。
其实，改变一个人的性格很难，有句俗话叫“江山易改，本性难移”，说的就是改变性格的难度。但性格也并不是绝对不能改变。因为，“性格是在一个人的生理素质基础上，在社会实践活动中逐渐形成、发展和变化的”。作为一名管理者，要在事业上获得成功，必须在实践中不断总结经验教训，克服自己性格中的弱点，不要再重复李四式的错误。
法国著名作家罗曼·罗兰说：“许多人，表面看来，都是在无成绩的状况中，所不同的是，有人在耕耘，有人在无所事事的等待。当过了若干时间之后，耕耘的人有了成绩，等待的人还在等待。”
战争年代，需要敢打敢拼、雷厉风行的性格；和平年代，需要稳健老成、开拓进取的性格。然而，性格的改变，绝非易事，因此就有一大部分人被历史淘汰。曾经是百战百胜的将军，由于性格问题，跟不上社会的发展最后出局。而一些名不见经传的后生却遥遥而上，成了忠臣、宠臣。一些怀揣奇才的文人墨客，借古喻今，甚至大肆讽刺，最后引来杀身之祸。改变历史的真正动力，绝非一般人物所及，那需要伟人的胆魄、雄才大志。所以说：人无法和环境抗争，只能适应环境的变化，并适应环境改变自己。