日本人并没有把土财主杨老弯放在眼里，日本人把杨老弯上房下房的东西都捣腾出来，堆到院子里，把杨老弯一家赶到下人住的偏院里，杨老弯不知是急的还是气的，随在日本人身后，他这屋转转，那屋看看，眼见着日本人没轻没重地把各个房间里的摆投摔到院子里，杨老弯似嚎似哭地喊：“你们这是干啥，我不活了，你们这是胡子呀。”
日本人不听他的嚎叫，嫌他碍事，推搡着让他让开，杨老弯就喊：“天哩，这是我的家，你们连理都不讲么？”日本人自然不和他讲理，日本人很踏实地住进了杨老弯的家。杨老弯看着满院子堆得乱七八糟的东西，干瞪着双眼，拍手打掌，坐在雪地上呼天喊地。杨礼妈，那个小脚老太太，早就缩成一团，连大气也不敢出。
杨礼的烟瘾让日本人一惊一吓又犯了，流着鼻涕口水，他在喊杨老弯：“爹咧，这是哪来的胡子呀，快想想办法吧。”
杨老弯没有什么办法好想，他干瞪着双眼，望着灰蒙蒙的天空，他想，是不是杨家就此气数已尽了。他想到了哥哥杨雨田，他想找杨雨田讨个说法。他恨着杨雨田，可是不管遇到大事小事，他还总要找到杨雨田讨个主意，从小一直就是这样。
杨老弯爷爷那一辈就来到了这里，那时爷爷和父亲都是个穷光蛋。他们是来这里淘金的。那时这里的金矿刚刚兴起，各种买办和珠宝商都云集于此，收购黄金和含金的矿石。那时大小金沟正是红火的时候，杨老弯的爷爷和父亲舍得力气，两个人跑到人迹罕至的山沟里开了一个矿，没日不夜地往出捣腾矿石，不想就发了。那时，在这里采金的人并没有长久住下去的打算，谁也没有想到要置办田地，杨老弯的爷爷是首先想到置办土地的一个人。他用金矿换来的钱，一寸寸地置办着土地，没几年时间，大小金沟的土地他几乎全都买下了。包括那些在大小金沟开掘出来的金矿。从此，那些开矿的人不仅要征得杨家同意，而且还要交纳数目可观的税金。
杨家就是那时候，一点一点地发展起来的。到杨老弯的父亲主持家政的时候，杨家就已经相当富有了。不仅拥有了大小金沟的土地，还拥有了周围的山林树木，这里开矿、种田的，都变成了给杨家干活的人。
父亲从小就喜欢老大杨雨田，杨老弯生下就得了一种佝偻病，腰一直弯着，生性又怕事，胆小，父亲从来不拿正眼看一眼他。杨老弯也渐渐觉得自己的存在在父亲的眼里可有可无。
父亲在还没有谢世的时候，家里的大事小情便都由杨雨田操持了。父亲入土以后，杨老弯那时已经娶妻生子。杨雨田就对他说：“咱们分家吧。”杨老弯觉得分家没有什么不好，就点头答应了。杨雨田拿出了父亲的遗书，遗书上并没有写明分家的事由，只写杨家的产业由老大支配。杨老弯没想到，老大杨雨田一下子把他支配到了小金沟。小金沟和大金沟比起来都是薄田，那时轰轰烈烈的开金矿运动已经冷淡了，不是没有了金矿，而是因为金矿运出去，路途太遥远，花耗太大，买办和商人把注意力又投向了那些交通方便的地方，这里只剩下一些小打小闹淘散金的人们。杨老弯没想到杨雨田一下子把他支配到了小金沟，他不情愿，却不敢反抗。杨雨田似乎看出了弟弟杨老弯的心思，便说：“弟呀，别怪哥不多分你产业，分了你，你能守得住么？守不住田地能对得住杨家脸面么？”杨老弯在哥哥杨雨田面前一点脾气也没有，他找不到一点理由反驳杨雨田，谁让父亲留下那么个遗嘱呢？他恨杨雨田，更恨父亲。每年过年过节的，杨雨田都约了他来到祖上的坟前祭奠，杨老弯一望见父亲的坟头，在心里就说：“呸。”他那时就曾暗自发誓，一定在小金沟活出个人样来，让死去的父亲看一看，看到底谁能守得住这个家业。
谁曾想，败家子杨礼爱好上了抽大烟，嫖女人，败家子杨礼的行径让杨老弯心灰意冷，没想到又来了比胡子还不讲理的日本人，日本人占了小金沟，又占了他家的院子，他要找杨雨田讨个主意，这日子咋样才能过下去。
杨老弯来到大金沟杨雨田大院门前，迎接他的不是杨家的家丁，而是两个挂枪的日本人。日本人拦住他，把两把刺刀架在他的脖子上，杨老弯的冷汗就从脊梁上流下来，他嘶哑着喊了一声：“大哥——”
出来的是管家杨么公，杨么公见是他，笑了笑，冲两个日本兵弯弯腰说：“这是杨保长的弟弟，让他进来吧。”两个日本兵便把刺刀收了回去。
杨么公把他引到房里说：“东家在和日本人说话，坐这等等吧。”他就一把抓住杨么公的手说：“你说这事是咋弄的哩，咋来恁多日本人咧，杨家这不要败了么？”
杨么公不说话，望着天棚想心事。
杨雨田见到杨老弯时，竟带了一脸喜气，北泽豪大佐刚才对他说，日军的慰安团今晚要来。他不知啥叫慰安团，潘翻译官告诉他就是女人。北泽豪还答应到时让一个日本女人侍候侍侯杨保长。杨雨田觉得这事挺让人兴奋，他还从来没见到过日本女人。他在柳金娜身上没实现的愿望，他要在日本女人身上实现一次。
杨老弯却哭丧着脸说：“大哥，杨家完哩，日本人占了我房子咧。”
杨雨田就说：“占就占去，我有啥办法，我的房子不也让日本人占了？”
杨老弯又说：“可你是保长，他们不让我当保长，还占我房子。”
杨雨田就显得很不耐烦，他挥着手说：“日本人要来，东北军都挡不住，他们要干啥就让他们干去。别和日本人过不去，他们会要咱们的命的。”
杨老弯心就凉了，他在杨雨田这里没有讨到主意，勾头弯腰地往回走。来到自家门前，他看见自家门前也站了两个日本兵，这两个日本兵自然认识他，没有把枪上的刺刀架在他脖子上，他很顺利地走进了自家院子。他听见杨礼在向什么人哀求。杨礼说：“大爷爷，给我留一匹吧，我都要死了，可怜可怜我吧。”他走到马圈时，看见几个日本兵，正在往外牵他的马，杨礼跪在地上，正抱着一个日本兵的腿哀求着。那日本兵不听杨礼哀求，一脚把杨礼踢翻在地上，牵上马就走了。杨老弯在心里哀嚎一声：“这日子真是没法过了，杨家败了。”
杨礼就哭喊着说：“爹呀，你留这些马干啥呀，你不让我卖，让日本人牵去了，爹你要救我呀，我要死了。”
杨老弯不知从哪里冒上一股恶气，他从地上抓过杨礼的衣领，照准杨礼流着鼻涕眼泪的脸狠狠地扇了一个耳光。那耳光很响，震得杨老弯半个膀子麻了。