柳先生和秀从奉天来到哈尔滨后，柳先生便不再教书了。在道里区一个胡同里开了一家寿衣店。柳先生成了寿衣店的老板，秀便成了老板娘。
秀没来哈尔滨以前，就知道柳先生是干什么的了。秀一点也没有后悔嫁给柳先生，她甚至觉得柳先生这种工作有些神秘和更富于刺激。柳先生似乎也从不隐瞒秀什么。
有几次，秀并不想回大金沟的家，是柳先生让她回去的。每次回去，都有人随着她。柳先生告诉她，跟别人介绍就说是柳先生的弟弟，秀觉得这没有什么不好。每次带信都是给潘翻译官，时间长了，大金沟的人们都知道潘翻译官有个同学叫柳芸，在哈尔滨寿衣店当老板。秀默默地为柳先生做着这一切。
柳先生自从来到哈尔滨似乎很少出去，整日里呆在寿衣店里，腰里别着皮尺，站在柜台前。有人上门来做寿衣了，听来人报出尺寸，柳先生把尺寸记下，又领人挑好布料裁了。秀负责做，秀的手很巧，动作也麻利，很快便把一套寿衣做好了，静等着人来取。
晚上的时候，倒经常有人光顾这个小店。他们一来便聚到屋里，压低声音说话。每到这时，秀总是要坐在外间，一边在灯下缝寿衣，一边听着门外的动静。外面若有陌生人进来了，秀就轻“咳”一声，向屋里的人报个信。夜晚来小店的人，大都是来取寿衣的，寿衣很快就取走了。秀有一次认出了在奉天见到的那个大个子，那天晚上他们离开奉天时，就是这个大个子把他们送出来的。
大个子似乎也认出了她，冲她笑了笑，便到里间找柳先生说话去了。
秀很想听一听这些人说的都是什么，可秀总是听不清，他们话总是说得很简短，说完一两句话，就沉默，然后是他们吸烟、划火的声音。
一天晚上，几个人聚在屋子里又说了一会儿话，突然门开了，柳先生挺激动地冲秀说：“秀，你进来一下。”秀便放下手里的针线进到里间，她看见里间那几张熟悉的面孔都显得得挺激动。大个子就走过来，双手潮潮地握住了秀的手，秀不明白大个子的手心为何这么湿。大个子就说：“秀，你的事老二已经同意了。”
秀在奉天就听说过“老二”这个人，可她从来没见过，她知道这些人干的事都是老二安排的，包括他们从奉天来到哈尔滨，但秀一时没明白是自己的什么事。
柳先生就说：“以后，咱们就都是一家人了。”
秀很不安地看了眼柳先生，不明白柳先生这话是何用意，难道以前和柳先生不是一家人？
大个子用劲地握了握秀的手说：“你以后就是组织的人了。”
几个人都一脸神圣地望着秀，秀这时就明白了组织的含意。不用说，眼前这些人都是组织上的人了。几个人七手八脚地掏出面红色的旗帜，旗帜挂在墙上，秀还是第一次见到这面旗帜。
大个子就说：“向党旗宣誓吧。”
秀不知道怎么宣誓，她学着大个子的样子，举起了右拳，大个子说一句，她复述一句……完事之后，大家就一起坐下来，很激动地说话。秀第一次听见他们在一起激动地议论事情，秀从他们嘴里知道了抗联和地下党什么的。秀这才知道，在远离哈尔滨的大山里，有一支抗日的队伍。他们这些人都是为了抗日服务的。秀就觉得这份工作很神圣。
过了一段时间，柳先生外出的次数渐渐多了起来，柳先生有事不再瞒着她了。她知道，抗日队伍需要一批军火，柳先生一次次外出是为了军火的事。
柳先生一走，她就站在了柜台前，静静地望着街面。街面上不时地有行人走过，有时会有一队宪兵，有时会有三两个全副武装的日本人。冷不丁的，在对面街上，会响起警车的声音。秀这时的心提了起来，她很快想到了为军火奔走的组织上的那些人。她知道，宪兵和日本人会抓他们。
柳先生每次回来都是晚上，柳先生一回来心情就很不好，总是唉声叹气的。秀不用问也知道，柳先生他们的工作并不顺利。
有一天晚上，秀和柳先生躺在炕上，柳先生突然抱着她的身子问：“秀，咱们要是被日本人抓住，咋办？”
秀一惊，她还从来没考虑到这种问题，她一时不知如何回答。这时她想起了大个子领着她宣誓的场面，她便说：“严守组织机密，誓死不投降。”
柳先生抱紧她的手臂就一点点地松开了。柳先生仰躺在炕上，望着漆黑的夜说：“要没有日本人该多好哇，那样我们就会好好地生活，我还教书，你给我生个儿子。”
秀听了柳先生的话很感动，她早就想给柳先生生个儿子了，可柳先生总是说：“现在不是生儿子的时候，等一等再说吧。”这事便一拖再拖下来。
秀这才意识到，做个组织上的人也真不容易。
柳先生在一天清早就出去了，一直到晚上仍不见柳先生回来。秀一天心总是安生不下来，她一听见外面风吹草动，心就乱颤不止。有几次，她听见远处的警车声音在夜空中划过，她的心里闪过不祥的预感。她迷迷糊糊不知是睡着还是醒着，突然听见有人敲门。她几乎是扑过去把门打开的，她以为是柳先生，结果见到的是大个子。大个子一脸严肃，大个子掩上门就说：“秀，告诉你个不幸的消息，柳芸同志被捕了。”
秀差点摔倒，她最担心的事终于发生了，她就那么大睁着眼睛看着大个子。
大个子又说：“为了以防万一，咱们马上离开这里。”
秀并不想走，她想在这里一直把柳先生等下去。她想柳先生一定会回来的，她是柳先生的妻子，她应该等他回来……她这些想法没有说，但看到大个子脸上严肃的表情，她还是用最快的速度，收拾好随身带的东西，随大个子走了出来。大个子安慰道：“组织会想办法解救柳芸同志的。”
她使劲地冲大个子点点头，她相信组织，相信大个子。当初他们从奉天逃出来的，就是组织安排的。
大个子把秀带到另一条胡同里的一个小院里，交待几句便走了。一连几天，秀也没有见到大个子。小院里还住着一位五十多岁的老大娘，每天都是大娘做好饭，来叫秀。大娘不和秀多说什么，但她看见秀愁眉不展的样子就说：“啥事都要想开点，这世上没有走不通的路，也没有过不去的桥。”秀就冲好心的大娘笑一笑。
秀也说不准柳先生会不会被日本人杀死。她觉得生活中不能没有柳先生，等把日本人赶走，她还要和柳先生好好地生活，柳先生教书，她为柳先生生儿子。她在心里一遍遍祈祷着，她想，柳先生说不定什么时候会突然回来，出现在她面前。
秀没有等来柳先生，她等来的是大个子。大个子是一天黄昏之后出现在小院里的。大个子一脸心事，他看见秀并没急于说什么，而是一支接一支地吸烟，秀一直盯着大个子，她很想知道柳先生的消息，但又怕大个子给她带来不祥的消息。她就那么一直等待着，大个子也一直沉默着。
过了好久，又过了好久，秀终于忍不住了，她一把抓住大个子点烟的手说：“柳先生是不是被日本人杀了。”
大个子摇摇头。大个子叹口气说：“日本人没杀他，是我杀了他。”
秀就惊怔在那里，她像不认识大个子似的，看着他。
大个子说：“秀，你要冷静，你听我说，柳芸叛变了。”
秀就张大了嘴巴，她觉得眼前这一切不是真的，是场梦。
大个子就说：“柳芸刚开始不说，日本人要杀他，他就招了。”
大个子一口接一口地吸烟，大个子皱着眉头，痛苦地摇着头说：“柳芸还算有良心，组织上的一些大事他没招，他招的都是一些不重要的事。”大个子望着秀，又说：“不管怎么说，柳芸也是个软骨头，为了安全着想，老二命令我把他杀了。”
大个子说到这儿，似乎再也没有气力说下去。
秀顿觉天旋地转，她万没有料到柳先生会是这种人，她的眼前很快闪过从认识柳先生到现在的每一幕……柳先生死了，她该怎么办呢？
大个子这时站起身，握了一下秀的手说：“同志，相信组织，你先在这里住着。组织会重新安排你的。”
大个子说完就走了。
秀望着大个子远去的背影，眼泪汹涌地流了出来。这时她莫名其妙地想到了鲁大。