双目失明的阿炳，摸着看到了湖边。他茫然地坐在石头上，他要为心爱的琴妹拉最后一次琴……
凄凉的琴声响了起来，如泣如诉……
正当阿炳要朝湖中跳下时，忽然被一个人紧紧抱住了……
他终于爬上了他最熟悉的鼋头渚，摸着到了他和琴妹经常练琴地地方。阿炳痴痴地站着，眼前一片黑暗，他再也看不见浩瀚的太湖，没有了蓝蓝湖水上白帆点点……浪涛拍击石崖的声音，仿佛他翻滚的心潮……
琴妹，我来了，我要到九泉之下见你了。
他坐在湖边石上任凭浪花击在他的脚上，打湿了他的鞋。他要为心爱的琴妹拉最后一次琴后投湖自尽。
凄凉的琴声响了起来，如泣如诉……和琴妹的往事，一幕幕浮现在眼前……
琴妹，我知道你是为了我，为了我啊。
琴妹，我要随你而去了，让我们在九泉之下相会吧。
琴妹……我来了……
正当阿炳要往湖中跳下时，忽然被一个人紧紧抱住了。
阿炳大喊：“你是谁？为什么不让我死？”
“阿炳哥，是我，在雷尊殿烧火的小丫头阿珍。”
“阿珍……你不是失踪了吗？”
“阿炳哥……”阿珍大哭了起来。
“阿珍，别哭，别哭。”阿炳劝道。
阿珍把阿炳扶到石头上坐下，说：
“我也是来投湖的，没想到遇见了你……”阿珍又哭了起来。
“别哭，阿珍，告诉我，你遭遇到什么事了？”
“那年，你走了以后蔓我就被张道华赶走了，他说我是逃出来的，怕以后给他们找麻烦。我没有办法，本想回老家去，半路上又被拐卖到了安徽。”
“那你现在是怎么回到这儿的？”阿炳问。
阿珍哭着说：“我一路上讨饭来的。我到了雷尊殿，本想有个安身之处，不料那张道长不肯收留我，我一气之下，就奔到湖边，想一死了之……没想到竟碰到了你……”
阿炳听了，愤怒无比，骂道：“简直是暗无天日，那个张道华他连同情心都没有，他配当什么道长，走，跟他讲理去！”
“阿炳哥，你的眼睛？”
“看不见了。”
“两只都看不见了？”
“唉，苍天要收我了。”
“阿炳哥，那你看不见了，以后怎么生活，我今天本来是要来投湖的，其实也是你救了我，那就让我服侍你吧，我不去雷尊殿了。”
“阿珍，我还要帮你找到那人贩子，帮你报仇。”
“阿炳哥，谢谢你。”
阿炳决定活下去，帮阿珍夏仇。
阿珍搀扶着阿炳回到了他的住处。
阿珍见这间房子破得不能再破了，她马上帮阿炳收拾屋子，拆洗被子。
阿珍煮熟了饭，和阿炳一起吃了。
晚上，阿炳说：“阿珍你睡我的床，我到厨房睡地铺。”
“不……阿炳哥，不……”
原来阿珍一直暗恋着阿炳，此时，她决心跟阿炳过日子，阿炳听出了她的意思，但阿炳心里只想着琴妹，现在还不能接受阿珍，就说：
“阿珍，我还是到厨房住。”
“阿炳哥……你要是这样，那我就走。”
“阿珍，别走，你一个人孤零零的哪里有你的安身之地，就住这儿吧。”
“那你为什么要到厨房住？”
“那……好吧，就再搭一张床吧！”
从此，阿珍和阿炳两个患难之交的人就在一起生活了。
阿炳带着阿珍去雷尊殿找到了张道华，这时，他们刚诵完经。阿炳问他：“你为什么不接纳阿珍，她小小年纪就帮我们烧火做饭，你却把她赶走了，她被人贩子卖给了人当丫鬟，现在她好不容易逃回来了，你却把她拒之门外，你还有点儿道士的天良吗？”
张道华无言以对，张口结舌地说：“你……”
两个老道士忙过来说：“阿珍，你还活着？”
阿珍哭了，说：“我受尽了苦难，才逃回来，没人收留我，我走到湖边准备投湖一死，没想到碰到了阿炳哥，我才活了下来。”
“来来来，我们欢迎你。”
阿珍说：“谢谢你们，只是我现在不能回雷尊殿了，我得照顾阿炳哥，因为他已双目失明，不能自己生活了。”
阿珍说罢，擦了擦泪说：“阿炳哥，我们走。”
阿珍搀扶着阿炳离开了寺院。
从此，阿珍扶着阿炳到街头、茶馆去卖艺，以一点儿微薄的收入苦苦地生活着。
这天，阿珍向阿炳讲了她的身世，她说：“我给他们家做牛做马，烧火砍柴，种地种菜，还要侍候地主的老婆，稍不如意，就被她掐，被她毒打……”
阿珍哭道：“她男人还对我不怀好意，平时趁他老婆不注意，总对我动手动脚。有一天夜里他跳窗户进了我的屋里想欺辱我，我打伤了他后便逃出来了。”
阿炳气愤地说：“这些狗恶霸，总有一天要和他们算总账。”
这天晚上，阿炳睡醒一觉，见阿珍还未睡，他便掀被起来，问：“阿珍，你怎么还不休息？”
阿珍说：“我还不想睡，做点儿针线活儿。”
阿炳摸着走了过去，他去拉阿珍说：“阿珍，这么晚了你还不睡，别把身体弄坏了……啊哟！”阿炳的手被针扎了，他疼得叫了起来，阿珍说：
“啊，出血了。”她忙把阿炳的手指头放到自己的口中吸吮，阿珍把吸出来的血吐掉，说：“好啦，要不手指头会化脓的。”
阿炳问：“阿珍，你给谁做鞋？”
“给你呀！看你的鞋都破成这样了。”
阿炳感动地说：“阿珍，告诉我，你为什么要帮我？我是一个瞎子，你还能图我什么？”
阿珍说：“阿炳哥，我不图什么，我只想听你拉琴，自从你们把我救到道观里，我就天天听你拉琴。有一次，因为听你拉琴，我把饭煮煳了，我没敢说，只是把煮煳的饭，用开水泡后把它吃掉……”
阿炳说：“你喜欢听我拉琴？”
阿珍哽咽着说：“很喜欢，比我的命还要喜欢，我知道，我没有琴妹的命……今后即使找永远成不了你的妻子，只要我能永远厮守着你，听你拉琴，我也无怨无悔。”
“啊，阿珍，你真好，那……那你就做我的妻子吧！”
“阿炳哥……”阿珍把头依偎在阿炳胸前。
阿炳拥抱着她……
几天后，就在阿炳的小屋内，举行了最简朴的婚礼。
阿炳的哥嫂来了，阿菊夫妇来了，还来了一些邻居及阿炳的穷朋友。
今天的阿炳换了一副墨镜，头戴礼帽，蓝长衫虽然是旧的，但阿珍给他洗得千干净净。阿珍穿了一件已退色的红上衣，衣服虽旧，但洗得很干净。
桌上摆着哥嫂从小泗村带来的红枣、核桃、桂圆、瓜子等，阿菊从乡下带来了花生、荸荠、莲子及染红的煮鸡蛋。
“拜天地开始。”司仪喊道。
穷朋友们吹起了欢快的唢呐。
“新郎、新娘，一拜天地。”
阿炳、阿珍向苍天磕头。
“二拜父母。”
两人向阿炳的哥嫂磕头。
“新郎、新娘互拜。”
两人互相拜了
“礼成，送人洞房。”
洞房就是这唯一的房间，只是床上铺上了阿菊送的新床单，哥哥送来的一对新枕头，邻居们帮着在门上贴了两个双喜字。
大家开始闹洞房，穷朋友们喊着要新郎讲讲两人怎样好上的。
阿炳说：“是到阎王殿报到时认识的。”。
大家都怔住了。
阿炳认真地说：“是真的，我双目失明后，不想活下去了，就去投湖，不料被死死地抱住，不让我跳，硬把我从阎王殿拉回来了，这人就是她——”阿炳向阿珍指去。
“啊！原来是这样，我们穷朋友向新娘鞠一躬。”于是，穷朋友们都向阿珍躬身下去，阿珍忙起身向大家还礼道：“这是我应该的，阿炳和道士们把我从恶人手中救出，我感恩不尽，现在我要向阿炳鞠一躬。”阿珍向阿炳鞠躬，大家鼓超掌来。
阿炳的嫂子及阿菊端上包子，说：“来，大家快吃包子，就算是阿炳的喜宴吧。"
晚上，大家都散了，阿珍去收拾厨房。一弯新月挂在树梢，阿炳倚在窗前，拉起了胡琴，对着窗外溶溶月色，阿炳心里在对琴妹说：“琴妹……我想念你……琴妹……我还得活下去……你不会怨我吧……”
阿珍听到琴声，端了一盆热水轻轻走了进来，站着倾听，她止不住流下了泪。曲终，阿炳感觉阿珍在身旁，便说：“阿珍，收拾完了吗？”
“嗯。”
“啊，阿珍，你哭了？”
“没……没有。收拾好了，你洗脸吧！”
阿炳洗好后，阿珍说：“阿炳哥，你上床休息吧，我睡地铺。”
“不，不……阿珍，我们已经是夫妻了。”
“阿炳哥，我们还是各睡各的吧。”阿珍哽咽着说。
“不，阿珍，快过来！”阿炳拥抱着她，阿珍把头埋在阿炳怀里伤心地哭了。
阿炳用手帕帮她抹眼泪，轻声说：“把灯吹了，我们上床……”
阿炳问：“阿珍，告诉我，那天为什么不让我死，为什么要紧紧抱住我的腿？”
“阿炳哥，因为你的琴拉得太好听了，你不能死，你还要继续拉琴。”
“阿珍，谢谢你！”阿炳激动地把阿珍抱紧……
从此，阿炳和阿珍结为患难夫妻，阿炳有了阿珍的照料，终于决定要活下去，要继续拉琴。
白天，阿珍拿着一根竹竿在前面引路，阿炳身背各种乐器、手握竹竿跟着阿珍到茶馆或街头卖艺。
阿炳苦苦地活了下来……
阿炳病了一段时间，不能上街卖艺，生活愈来愈艰难，每天只能靠一点微薄的收入过日子，有时候连买米的钱都没有。
这天，阿珍说：“阿炳哥，我去向王大妈借点米来，家里一点米都没有了。”
“又去跟王大妈借，他们家也不宽裕。”
“那怎么办呢？”
“唉……”阿炳长叹一声，“走，上茶馆拉琴去。”阿炳掀开被子下了床。
“那你的病？”
“没事，一点咳嗽，现在烧已退了。”
阿炳在阿珍的搀扶下又出去卖艺了。
阿炳感到走投无路，苦闷中，他染上了陋习，抽上了大烟。
一天'烟馆张老板见阿炳坐在石桥上拉闷琴，便过来挽住他说：“阿炳，又在拉闷琴了，走，我带你到我的快乐王国去，保证让你几分钟就快乐得像过神仙生活似的。”
阿炳说：“去哪里？”
“到了你就知道了。”
到了店堂里，闻见扑鼻而来的大烟味，屋里乱哄哄的。阿炳才知道是一家烟馆'烟鬼们正在抽大烟，阿炳转身就走，被烟馆老板一把拉住，他口里喷着一大股烟臭味，说：“阿炳先生，来都来了，就享受一口吧。今天我给你免费，这烟若不能帮你解除痛苦，那你以后不来就是了，何必这么认真嘛。”
张老板说着把阿炳按到一张铺上，然后对身边的店佣喊道：“还不赶快好烟侍候。”
店佣拿来了一支洋烟枪，给阿炳装上大烟，给他烧好烟泡，张老板说：
“你快吸呀，一会儿你就会随着烟雾进入快乐世界了，到那里，你想见什么人就可以见到了。”
阿炳便拼命吸了起来，随着一股强烈的罂粟花香，阿炳似乎随着烟雾瓢飘然起来'顿时，他只觉得一切烦恼都已忘怀，一切痛苦随之烟消云散。
最使他快乐的是，迷惘之中，似乎见到了心爱的琴妹……啊，琴妹，你不要走……琴妹……
张老板走了过来，见了阿炳这副神态，笑道：“怎么样，阿炳先生，我说抽大烟能帮你解除痛苦，能帮你寻求快乐，我没说错吧？”
“再给我烧烟泡，快——快！”店佣忙给他点烟。
张老板诡诈地笑了笑，吩咐道：“好好侍候这位大爷。”
这天晚上，阿炳躺在床上一直抽着大烟。
“阿炳，别抽了，抽大烟会上瘾的。”阿珍焦急地说。
“不抽我郁闷，我难受，我难受……”阿炳喊道。
阿珍哭道：“连买米的钱都没有了，你还抽烟！”
这时，门外有人喊：“阿炳在家吗？”
阿珍去开了门，那人进来就喊道：“阿炳，你该还我的大烟钱了，你还要欠到什么时候？”
阿炳央求道：“再欠几天吧！”
那人恶狠狠地说：“你欠我的债太多了，告诉你，限你三天之内还我，否则就拿你老婆做抵押。”那人说完骂骂咧咧地走了。
阿炳没有办法，他穿上鞋往外走去。
“阿炳哥，你上哪里去？”
“赌馆……不赌，拿什么钱还他。”
“天哪！”阿珍哭了起来。