在一个凄风苦雨的夜晚，师父华清和临终前向阿炳道出了让他震惊不已的话……
“琴妹，琴妹，你在哪里？”
华清和睁开眼，见守在床榻旁的阿炳伏在床上睡着了，刚才的喊声，是他在梦中发出的。华清和心中非常震撼，他摇醒阿炳，说：“阿炳，你去找杨琴吧，师父让你去。”
阿炳揉揉眼睛说：“不，师父，等你病好了我再去。”
华清和听了十分感动。
一个凄风苦雨的夜晚，华清和大咳不止。
“父……”阿炳忧心如焚。
“去找医生。”
“不用了，阿炳，你坐下……师父我有话对你说。”华清和声音微弱地说。
阿炳端来小凳子坐了下来。
“师父，什么话，您说吧！”
“阿炳……我不是你的师父，我就是你的亲生父亲。”
“什么？你是我的亲生父亲？”阿炳不相信自己的耳朵。“师父，您是不是发高烧了？”阿炳用手摸了摸师父的头，是冰凉的。
华清和苍白而消瘦的脸痛苦地抽搐了一下，说：“炳儿，我真是你的亲生父亲……你听我说……”
阿炳瞪大了眼睛听着。
华清和声音微弱地、断断续续地向阿炳道出了自己的身世。他说：
“十几年前，安徽遭水灾，家里全淹了，父母都死了，我和哥哥是流浪到这儿的孤儿……我饿昏在崇安寺门口，是老道长救下了我，并且收留了我，把我留在寺里做了道童。我的哥哥，就是小泗村的华清平，你的伯父，你的小泗村的伯父，他被安排到那儿做了渔民……”
华清和愈加喘得厉害，他的脸色也渐渐变灰。
他挣扎着说：“老道长和道教是我们的救命恩人，你要跪下对三清神起誓，永远在道教，永远不离开寺院……”
阿炳仍愣愣地听着。
“阿炳，你听见了吗？”
阿炳想着老道长对自己的教诲和爱护以及道教对自己的栽培，他跪了下来，起誓道：“阿炳永远不离开道家，永远不离开寺院。”
华清和又说：“你母亲名叫严竹月，你的名字叫华彦钧，就是华姓的和严姓的意思。你的生母早已自尽身亡，你不必寻找她了……”
“什么，我的母亲已死了？”
“是的，这个黑暗的社会不让她留在这个世界上。”
“母亲……你为什么离开我走了……”阿炳大哭不止。
闻声进来的道士们听了也都流下了泪。
华清和对大家说：“我跟大家直说了吧，阿炳是我的亲生儿子。”
“我们都听见了。”道士们流着泪说。
“我没想到，临死才能跟他相认……现在，我的身体已经不行了……我……我要走了……”
“道长，您会好的……”
“我不行了……”清和的声音越来越微弱。
他喘息了一阵，面色已经发暗……又}扎着说了一句：“你们……你们要好好团结……共同保护好道观……”
华清和还想对阿炳说什么，只张了张嘴便断了气。
“父亲……我的亲生父亲……你不能丢下我……”阿炳大哭着扑倒在华清和身上。
“道长……”家都哭了。
阿炳一个人立在华清和的墓地前流泪，接二连三的打击，让阿炳猝不及防，他呆呆地站着，欲哭无泪。
坟头上烧的纸被风吹了起来，供着的饭落上了不少灰尘。
“阿炳，快回去吧。”两个道士来唤他。
“快回去吧！大家等着你升住持位呢。”
他们把阿炳扶了回去。
他们七手八脚地把莲花冠戴在阿炳头上，又把五彩衣给阿炳披上，然后吹奏起了鼓乐，为阿炳升座雷尊寺住持举行了庄严的仪式。
阿炳在鼓乐声中含着泪水，率领众道士拈香向三清神行了叩礼，坐上了住持的座位，刚二十岁的阿炳从此继任了雷尊殿的住持。
之后，阿炳率领雷尊殿里的道众重复着每日的道观程序——诵经、念咒、点灯、上香……
阿炳经常率众道士去做法事，他坚持为穷人做祭事分文不收，受到了广大民众的好评。
城里有一家姓王的平民，家里老人去世了，无钱请人为他做法事，阿炳知道了，发丧那天，就主动带着道士去给那家人做法事。
王家儿子正在为丧事冷清发愁，他跪在老父亲的薄棺木前泣道：“爹爹，儿子不孝，没有钱操办，儿子对不起您……”
忽然，门外传来了送葬的吹奏乐声，他惊奇地朝院门外望去，原来是阿炳带着众道士帮他的忙来了，顿时院子里涌进了不少人。
送葬时，阿炳他们的音乐引得街上的人都驻足观看，阿炳他们把王老爹送到坟地，直到人土安葬完毕。
王老爹的丧事终于热热闹闹地办完了，王家儿子感激得涕泪直流，他说：“华道长，谢谢你们了。”
阿炳说：“不用谢。”
一天，阿炳和众道士正在吃饭，来了几个当兵的，其中一个当官模样的问：“你们的道长是谁？”
阿炳搁下饭碗问：“有什么事？”
那人说：“我们长官的姨太太过生日，想请你们去演奏。”
阿炳说：“对不起，我们没空。”
“什么，你敢抗令？”
阿炳说：“我们是道士，不是当兵的，我们只知道诵经、忏礼，不知道什么叫抗令！”
“你好大胆！等我们回去禀报了，有你好果子吃，走！”
那些兵气势汹汹地走了。
一个胆小的道士说：“华道长，要不就去帮他们吹奏一下，否则要惹祸端的。”
阿炳说：“不怕，我们又没犯什么法。”
果然，第二天道士们正在诵经，那几个人又来了，为首的吼道：“老道，我们长官请你走一趟。”
“开门长官找我干吗？我不去。”
“不去？给我带走！”
“干什么？你们凭什么抓人！”
阿炳被带到军阀兵部，那军阀正在为他的姨太太过生日，阿炳被带了进去。那军阀说：“听说你是胡琴高手，今天我太太做生日，拉一段为我们助兴。”
阿炳说：“对不起，我不会拉。”
“你不会拉？”
“嗯。”
军阀大怒，说：“让他滚。”
阿炳被赶了出来。
阿炳愤愤地回到寺内，大家都围了上来问：“阿炳，怎么样了？你给他们拉琴了吗？”
“没有。"
“坏了，要出事了。”一个胆小的道士说。
果然'第二天'来了几个兵，凶恶地说：“我们奉长官命令，叫阿炳马上滚出寺庙，否则要烧掉雷尊殿。”
阿炳说：“你们凭什么要赶我走？凭什么要烧我们的寺庙？”
那几个兵凶恶地举着火把威胁道：“你要不赶快滚，我们就要烧庙了。”
道士们围了上来说：“你们凭什么要赶走我们的道长？凭什么要烧我们的寺庙？”
“走开！再不走，我们要烧庙了。”
阿炳为了寺庙'也为了大家，只得离开雷尊殿。他走进屋去背起他的胡琴，和大家告别道：“请多保重，阿炳走了。”
一个年长的道士追了出来，他把包袱给阿炳背上，说：“有两件衣服，天冷了穿上。"
一个年轻的道士哭了起来，道士们追了出来，被当兵的拦了回去。
阿炳向大家拱手道：“众位道仁，阿炳走了，请多保重。”
“华道长……”
阿炳来到爹爹华清和坟旁，向坟头磕了几个头后，默默地站立着，风吹拂着他额前的头发。
阿炳默默地说：“爹爹，我要离开雷尊殿了，恶人不让我在这里待下去，我只有暂时离开了……”
爹爹，这个世道太黑暗，何时才能见光明啊？
“爹爹'您这一生历尽了磨难，我理解您，望爹爹的在天之灵保佑我。”
阿炳磕了几个头，说：“爹爹，您放心吧，阿炳一定不辜负爹爹的教诲，一定要遍访名寺名家，把道家音乐学好再回来给您烧香。”
阿炳又磕了几个头，站起来，正要离开坟头时，听见小阿珍喊道：“阿炳大哥哥，等一等。”
他回过头见小阿珍提着一个篮子跑了过来。
到了阿炳身旁，她的小脸红扑扑的，额头上渗着汗珠，她呼哧呼哧地喘着气说：“阿炳大哥哥，这是我给你蒸的馒头，你路上吃吧！早点儿回来，可千万别遇上坏人了……”小阿珍说着，眼泪流了下来。
阿炳很感动，他接过了馒头，看着小阿珍的脸说：
“小阿珍，谢谢你，快回去吧，哥哥会回来的。”
阿炳走了。
小阿珍向他挥着手，哭着喊道：
“一路平安。”
从此，阿炳身背琵琶，手拿胡琴，走上了遍访名寺，向四方求艺的道路……