神龙元年(75),张柬之等人利用武则天病重卧床不起之机,发动政变,推翻了武周政权,拥皇太子李显即位,重新恢复了李唐政权。这一事件虽然是在狄仁杰死后将近5年才爆发的,由于政变集团的主谋几乎都是狄仁杰的门下桃李,狄仁杰临终时又表达过匡复唐室的愿望,所以这一事件历来被后人视作其门下之人秉承狄公遗愿的大举动。狄仁杰也被视为再造唐室的功臣,千古以来受到人们的颂扬。