部队的战斗异常的艰苦卓绝，先是四进四出攻克的东北的交通枢纽四年，然后又兵临城下， 迎来了解放长春。紧接着锦州战役打响了，也就是后来人们常说的辽沈战役。
这时的邱柳北已经三岁了。
在辽沈战役暴发前，邱云飞来到了东北的田野，他现在已经不是教员了，被分配到胡一百那 个师当新闻干事，现在他的身上挂着照相机，兜里又别着笔，这就是他的武器。
邱云飞出现在野战医院的时候邱柳北正在医院的院子里疯玩，她穿梭在那些飘荡在阳光下的 白布单之间。
自从在延安分别，邱云飞还没有和柳秋莎见过面，他自然不认识邱柳北。那时正是中午时间 ，院子里一个大人也没有，邱云飞别无选择地冲邱柳北走去。
邱柳北早就熟悉了这里的一切，她对穿军装的军人更是稳熟得很，她好奇地打量着邱云飞。
邱云飞就说：小朋友，柳秋莎阿姨在哪里。
邱柳北就说：柳秋莎不是阿姨，是妈妈。
邱云飞意识到眼前的孩子就是邱柳北时，他心头一热，伸出手要抱邱柳北，邱柳北却跑了， 她一边跑一边说：妈妈，妈妈快来呀——
柳秋莎刚给伤员换完药，她听到孩子的喊声，便走了出来，一抬头，便望见了邱云飞。眼前 的人就是她朝思夜盼的，两个人都怔在那里，在她眼里，邱云飞黑了，也壮了，别在上衣兜 里的钢笔帽，在太阳下闪着光，不时地晃着她的眼睛。她在他的眼里，她瘦了，更加成熟了 ，三年不仅是战争的磨砺了，还有孕育孩子的过程，在他看来，她更像一个母亲了。
她说：云飞。他说：秋莎。
在那一瞬间，两个人眼里都含了泪，视线朦胧了。最后两个人相拥在一起，泪水分别从他们 的眼里流了出来。
邱柳北突然在一旁大哭起来，她不明白眼前到底发生了什么，她吓坏了。
当柳秋莎抱起女儿时，女儿扎在她的怀里惊恐地冲着邱云飞说：你是坏人。
柳秋莎打了邱柳北一下，咽着声音说：他是你爸爸。
母亲无数次地提过爸爸这个词，爸爸对她来说是熟悉的，她甚至无数地想过爸爸的模样，可 从来没想过眼前的邱云飞就是父亲。邱柳北惊惧地望着父亲，无论如何也不能把眼前的邱云 飞和自己想像中的父亲对上号，接下来邱柳北躲在母亲的怀里大哭不止。
他冲她说：这个孩子真像你。
当两个人单独面对的时候，两人就那么长久地凝视着，他们似乎有许多话要说，但又不知从 何说起，两人就那么相视着。
她说：你回来了，不走了吧。
他说：不走了。
她说：你的枪呢？
他掏出了钢笔，举在手里说：这就是我的武器。
她明白了，他回来不是参加战斗的，而是来采访的，她对采访并不陌生，他们医院经常来这 样的人，拿着一支笔，端着一个小本，问这问哪的，然后把问到的话写在小本上，回去后就 把这些东西发表在报纸上了，让更多的人看。她没有瞧不起这些采访人的意思，她总觉得这 些男人大材小用了。拿笔的手本应该是拿枪的，现在拿个笔，连一个人都消灭不了，又有什 么用。
于是她冲他说：你为啥不打仗？拿个笔能打死敌人。
他笑一笑说：这是上级的命令，况且，什么都得有人干才行。
她说：那就让别人去采访，你去参加战斗。
他说：这是上级的命令。
既然是上级的命令，她就不好多说什么了，但马上又联想到了自己，自己有邱柳北拖累着， 三年了，除了给伤员换换药之外，她没有干过更多的工作，一想起这些，她脸上就发热，总 有一种吃闲饭的感觉。现在自己家里又多了一个吃闲饭的，她一直认为不打仗就是吃闲饭， 她心里愈加不安了。
那天，她突然做出一个决定，把邱柳北送回老家靠山屯去。在这之前，她曾动过这样的念头 ，他们这支中队这样的例子也不新鲜了，长征时候有，延安的时候也有，就是到了解放战争 也有。刚开始，她没下定决心，那是因为邱柳北还小，她舍不得，况且在医院工作，她一边 带孩子一边工作，还能忙得过来。她现在有了一个大胆的想法，她要离开医院，去部队参加 战斗。但她这话谁也没对谁说。
两人商定把孩子人送回老家靠山屯，说做就做，两人请了一个假，一起回了靠山屯一次。她相信，好心的屯人是会接受邱柳北的，自从逃离靠山屯，她还没有回去过。
当柳秋莎一家三口出现在于三叔家门前时，于三叔惊呆了，他做梦也没有想过，柳秋莎会回 来，在他的印象里，芍药早就被日本人打死在老林子里了，就是不被打死也被冻死战死了。 这对于当年抗联来说，发生的一切都不新鲜。
于三叔前后左右地把柳秋莎看了。
柳秋莎就说：三叔，我是芍药哇。
真的是芍药，于三叔惊呼一声，便呼地奔了过来。
一家人围着柳秋莎问长问短，问园问方地问了个遍，柳秋莎便一一答了，当于三叔得知芍药 要把邱柳北放在自己家里寄养时，他一拍腿说：芍药哇，你就啥也别说了，这算了个啥，你 们为革命脑袋都不要了，这点事算个啥。
柳秋莎还想说句客气的话，见于三叔这么说，便把所有想说的话又咽回到了肚子里，她知道 乡亲们的心情是火热的。
当下，于三叔叫过自己的三个孩子，老大是个男孩，十几岁了，老二是女孩，八九岁的样子，老三是个男孩，拖着鼻涕，五六岁的样子。于三叔就说：芍药哇，不瞒你说，我和你三 婶本来还打算再生一个的，现在不生了，你的孩子就是我的孩子。你放心，有我孩子吃干的 ，就不让你的孩子吃稀的。
柳秋莎面对着乡亲的热情豪迈，她还能说什么呢，来之前，她让邱云飞带上了相机，此时， 她抱起孩子，站在于三叔家门口，让邱云飞认认真真地给自己和女儿留了一张影。在以后 的岁月中，这张照片一直伴随着她。
后来，于三叔又带着柳秋莎和邱云飞来到了柳秋莎父母坟前，当年的父母是于三叔等乡亲帮 助掩埋的。此时，父母的坟前被当地政府立了块碑，上面写着：“抗联烈士”几个字，坟头 已是荒草凄凄了。
柳秋莎跪下了，邱云飞也跪下了。
柳秋莎说：爹，娘，芍药来看你们来了。
说到这便说不下去了，她痛哭流涕，她此时也只能用痛哭来表达她此时此刻的心情。
于三叔说：芍药你就好好地哭一回吧，当年有日本人要抓你，大声哭一回都不能，哭吧，哭 吧，把爹妈哭醒了，看看现在的芍药，完了你好上路。
柳秋莎在父母坟前，伤心欲绝地痛哭了一回。
接下来，她和于三叔一家人告别了。
三婶抱着邱柳北，刚开始孩子不明白这是要干什么，她还和三个孩子玩了一会儿，此时看到 妈妈要走了，把自己扔下了，她受不了了，扯开嗓子哭了起来，她把所有的问题都归给那邱云飞身上，她没有爸爸时，一切都过得好好的，现在有了爸爸，她的日子就全变了。于是 ，她就一边哭一边喊着，我不要爸爸，妈妈你带我走，别不管我。我听话。
以前，柳秋莎曾威胁女儿，不听话就不要她了。此时的邱柳北多么希望母亲能把她带走哇。 女儿起初的哭叫，让她停下了脚步，她泪眼朦胧地回望着女儿，于三叔挥着手说：走吧，别 回头，几天就好了。
柳秋莎掉转头，果真没再回一次头。她迈着大步向前走去，后面跟着邱云飞。