火车载着柳秋莎直奔内蒙古，一路上，柳秋莎的心情很悲壮，有点像她当年从延安赴东北那种感觉。
柳南的部队很好找，她找到柳南时，柳南正在操场上带一队女兵搞训练。柳秋莎站在那里，望着女儿柳南。柳南刚开始并没有看见母亲，她的梦也不会想到母亲会来看她。这些日子，柳南瘦了，也有些憔悴。这一切对柳秋莎来说并不清楚，在她的眼里，女儿大了，变得更加 漂亮了。她站在那里，心想，这就是女儿，她的女儿。那种悲壮又一次在柳秋莎的心底燃了起来，突然，她的双眼潮湿了。
也就在这时，柳南发现了母亲，她认真地看一眼母亲，又看一眼母亲，待确信眼前真的是母亲时，她向前跑了两步，突然又停住了，娘俩隔着几步的距离就那么相望着。母亲的嘴唇颤抖着，女儿的嘴唇也颤抖着，女儿竟然喊了一声：妈。母亲也喊了一声：柳南——
接下来，母女俩就拥抱在了操场上。
多年不见的娘俩，都在努力克制着自己的感情，就是在宿舍里，她们的话语也不多，更多的时候，她们在用眼神相互交流着、试探着。
柳秋莎望着女儿，觉得女儿真的是长大了，女儿的长大不仅体现在身体上，更重要的是女儿的神态，女儿的神态让她突然觉得女儿成熟了，女儿的眼底埋着刚强、果断。柳秋莎又想到了年轻时的自己，她一直希望在三年孩子中，有一个孩子能像自己，今天，她终于找到了， 眼前的柳南就是年轻时的自己。想到这，她沉寂了多年的心，忽啦一下子就打开了，见亮了。柳秋莎从来没感到有这么踏实和幸福。
那天，她冷静着说：柳南，你的事我都知道了。
柳南若非所问地说：爸爸好么，一家人都好么。
母亲望着女儿，目光穿过女儿的眼神，一直走进女儿的心里。
母亲说：你留在部队我支持你。
柳南又说：没啥大不了的，剩下你一个人照样过日子，孩子，你记住，从今以后部队就是你的家，妈永远跟你在一起。
柳南终于控制不住了，她大叫了一声：妈——便扑在母亲的怀里。
柳南哭了，这是她离开家后，这么多年第一次哭泣。
母亲拍着女儿的后背，正如当年哄着委屈的女儿一样。
母亲也哽着声音说：小南，妈高兴，真的高兴。
接下来，母女俩便热泪地流了一 次。
那天晚上，母女俩躺在了一张床上，母女俩人说了好久，也说了很晚。
母亲是这样开场的：闺女，还恨不恨妈。
女儿在母亲的臂弯里摇了摇头。
母亲说：母亲打过你，又骂过你，最后把你送到了部队，原本都为你好。
柳南说：妈，我知道。
母亲说：你不知道，你恨妈，这么多年你没回过家，就是信写得也少得可怜。
女儿不说话，听母亲絮叨着。
母亲又说：但我相信，你迟早有一天会明白的，因为你是我的闺女。柳南又含泪带泣地喊了一声：妈——
母亲又说：闺女，那时你不懂因为你经历的少，妈这辈子啥事没经历过。
母亲还说：你现在还不到三十岁，一切都还来得及，谁年轻时都犯过错误。
半响，母亲不说话了，女儿也不说话，两人都感受着对方的心跳，她们的心跳声最后合在了一起。
柳南终于说：妈，你和爸爸还好吧。
柳秋莎没有急于回答女儿，她现在已经早就不是二十多岁时的柳秋莎了。如果是那时，她是脱口而出。现在，她真的要好好想一想才回答女儿了，半响，又是半响，母亲才答：这辈子我找你爸没有错，你爸是个好人。
女儿紧紧地搂着母亲。
半响，母亲又说：你爸是个小知识分子，按理说，他和你妈是两种人，可两种人最后不也走到了现在。有时日子并不象想像的那么容易。
柳秋莎回答女儿，似乎也在回答自己，这是她对自己大半生的总结。她要把自己一生得来的
经验教训告诉女儿，让女儿在这种经验教训中快点长大。
黑暗给了母女俩许多坦诚，也给了她们许多谈话时的勇气。
母亲又问：闺女，你以后打算怎么办？
柳南半响才答：妈，什么样的结果我都想到了，现在我就是不想离开部队。
母亲这次用力地把女儿抱住了，她相信，女儿什么风浪都可以走过来了。她相信自己的女儿，就像相信自己一样。
那次在部队，柳秋莎一连住了一个多星期，她伴着号声起床，又伴着号声入睡。仿佛她又回到了年轻时的岁月。
柳南想吃食堂，那样会省许多麻烦，可母亲不愿意，她要为女儿做饭。每天早晨，她都要提个菜蓝子，到菜市场去买菜，变着花样地为女儿做这做那的。
女儿一边吃饭，一边说：妈，你做的菜真好吃。
母亲说：闺女，这么多年你都没吃过妈做的饭了。
母亲说到这里，眼圈就红了，女儿也动了感情，把脸深深地埋在了碗里。
半响，母亲说：等柳东大学毕业了，结婚了，妈就来跟你一起过日子，给你做饭。
女儿叫了一声：妈——眼泪哗哩叭啦地掉在了碗里。
接下来，在柳南带着队伍去训练的时间里，母亲把女儿的被子拆了，也洗了，最后又做好了。
晚上，柳南看着母亲新做的被子，女儿由衷地感叹道：有妈真好。
女儿在黑暗中抓住了母亲的手，娘俩就那么紧紧地握在一起。
女儿说：小时候，我不知道有妈好，别人有，我也有，觉得没啥。现在我才知道有妈真好。 母亲说：你妈这辈子还有好多事没干，人就老了。都怪你妈是个女人，要是个男人，肯定会做出些大事来的。
女儿说：妈，你别这么说，我为有你这样的母亲感到骄傲，我知道。母亲又一次流泪了，为了自己在女儿心中的形象和地位。
许久之后，母亲说：闺女，看来只有你才能圆了妈多年没实现的梦了。女儿说：妈，我现在做的，是我愿意做的，你的经历，怕我这辈子都赶不上了。
就在柳秋莎要离开女儿时，崔师长得知柳秋莎来队的消息，风风火火地赶来了，他一见到柳秋莎便大呼小民地说：柳大姐，还认不认识我了？
柳秋莎一下子就想起来了，这不是当年的小崔么，他现在已经老了，头发都开始斑白了。
崔师长向柳秋莎敬了一个军礼，然后两双手就握在了一起。
崔师长望着柳秋莎，颤颤地说：大姐，你也老了。
柳秋莎望着当年的小崔，感叹道：真想念过去的日子呀。
崔师长说：当年，大姐可是咱们部队头一号的女英雄。这么多年了，让你受苦了。
柳秋莎此时的心情已经很平静了，她满足现在的生活，也回忆过去拥有的辉煌。
当天晚上，崔师长把柳秋莎和柳南接到了自己的家里，崔师长已经被宣布退休了，现在还住在营区里，过一阵子，他就要住过军区的干休所了。
那天晚上，崔师长陪着柳秋莎又痛饮了一回。
柳秋莎举起酒杯说：小崔呀，谢谢你这么多年对柳南的照顾。
崔师长就一口喝干了杯中的酒，抹一抹嘴说：没啥。
这回崔师长举起了酒杯道：大姐，你养了一个好闺女。
柳秋莎这回把酒也干了。
喝来喝去的，最后两个人就整高了。喝多的两个人，话语就稠了许多。崔师长就说，大姐呀，当年胡参谋长追你追得好苦哇。
柳秋莎就说：老胡是个好人。
崔师长又说：老胡还好吧。
柳秋莎又答：就那样吧，知识分子醒唔。
两人说到这，就哈哈大笑，笑过了，柳秋莎又说：这日子过得可真快，当年的事就像昨天发生似的。
崔师长又说：可不是咋地，一晃就过去了。当年你多年轻，梳两条大辫子，说抓〓〓就抓，说抓土匪就把土匪给抓出来了，胡参谋长都服你。
柳秋莎借着酒劲就多了些豪气。她站了起来，胳膊撸了，袖子挽了，然后就说：小崔，不是吹，当年我要是个男的，根本就不会有老胡啥事。
崔师长就哈哈大笑，笑得鼻涕眼泪的。
然后就说：胡参谋长，这么多年没服过人，他就服你。
柳秋莎就挥挥手说：现在不行了，老了。
崔师长说：咱们都老了。
这一次部队之行，柳秋莎很愉快。她在柳南身上又找到了当年自己的梦想，更重要的是，她发现女儿长大了，什么风霜雨雪她都能一个人扛了，也就是说，她不用为女儿操心了。柳秋莎怀着愉快的心情回到了家里。