有这样一道脑筋急转弯题：在什么情况下“0”大于“2”、“2”大于“5”、“5”又大于“0”？答案是：在玩“剪刀、石头、布”游戏的时候。
博弈，就是用这样一种游戏思维来突破常规看来似乎无法改变的局面，解决现实生活中一些貌似复杂的问题。强者未必胜券在握，弱者也未必永无出头之日。这就是博弈的迷人之处。
从前，有一个昏庸的国王。他手下有两个大臣，一个是唯利是图、阴险狡诈的奸臣；一个是忠心耿耿、廉洁奉公的贤臣。奸臣无法容忍贤臣处处与其作对，想尽办法要铲除贤臣。有一天，奸臣在国王面前讲了贤臣很多坏话，说贤臣意图谋反。
国王偏听偏信，决定听取奸臣的计谋，用抓生死阄的办法杀死贤臣。抓阄方法是：在一个盒子里放两个阄，一个上面是“生”字，一个是“死”字。如果贤臣抓出写有“生”字的阄就活，否则马上被处死。
当天夜里，奸臣威胁做阄的人把两个阄都写成了“死”字。这样，贤臣无论抓到哪个阄都得死。然而，做阄的人偷偷把奸臣的阴谋告诉了贤臣，希望他能够想好脱身之计。
第二天，贤臣不紧不慢地从盒子里抓了一个阄。令人意想不到的是，他以迅雷不及掩耳之势马上把它吞进了肚子。最后，国王放了贤臣，计不得逞的奸臣只好干生气。
原因在哪里呢？国王知道盒子里面装的是一个“生”阄，一个“死”阄。贤臣把抓起的阄吞了下去，国王当然就无从知道那个被吞进肚子里的阄是“生”阄还是“死”阄，但他可以根据留在盒子里的阄是“生”是“死”来推断吞进贤臣肚子里的阄是“死”是“生”。如果留下的那个阄上写着“死”，那么贤臣吞下去的那个阄一定是“生”了。
这个故事所包含的道理就是博弈论的精髓——会心处不必在远，制胜策略来自一转念。博弈论的精髓就在于巧妙的策略，而不是烦琐的过程。我们学习博弈论的目的，不是为了享受博弈分析的始末，而在于赢得最完美的结局。
人生是一个永不停息的决策过程。从事什么样的工作，怎样打理一桩生意，应该和谁结婚，要不要买张彩票，甚至如何瘦身，都是此类决策的实例。而这些都能用博弈论巧妙地进行解释，博弈论涉及的范围就是如此广泛，可以说“红尘俗世，莫不博弈”，博弈时时存在，它就在你我身边。
与生意伙伴谈判，陷入身不由己的“囚徒困境”之中；与顶头上司交往，步入进退两难的“斗鸡博弈”之中；与同事朋友相处，进入斤斤计较的“智猪博弈”之中……诸如此类的困扰从不曾离开我们一时一刻，而这些麻烦都能在这本书里得到解决。
作为一本博弈论通俗读物，本书囊括了博弈论的精要“花招”及运用，集知识、趣味、智慧和实用于一体，不仅让您一本书掌握博弈论的所有“诡计”，更让您在纷繁芜杂的竞争与合作中学会文攻武略和戒急用忍的策略，选择最为有利于自己的方式，争取在利益博弈中抢占先机。
本书讲“博弈”，更讲生活，讲处事，讲人生，讲商战。有时，它会令你忘记了这是一本博弈论的书，还以为是成功学。但说起来，博弈还不是为了成功吗？