慈禧太后的身世
赫兰教授在《中国的宫廷生活》中，对慈禧太后的身世有了新的发现。他对慈禧太后身世的好奇主要源于他的妻子。他的妻子在宫中做保健医生的时候，有幸接触到很多皇室成员，其中包括慈禧太后的母亲。她发现宫中人都不愿意谈论慈禧太后的身世，赫兰教授因此开始着手调查此事。最后，赫兰教授发现，慈禧太后的生父是一名赵姓小军官，他后来因为玩忽职守而被斩首；因此，慈禧太后极力想抹掉这段记忆，且不允许任何人谈起。
帕克教授有感于《中国的宫廷生活》，在1910年4月的《亚洲季刊》中写道：
“众所周知，慈禧太后的父亲是满族官员惠征，属那拉部，但让人不解的是，为什么宫中会有慈禧太后身世的谣传，为什么人们暗中把她传为赵姓军官的女儿。当然，慈禧太后也有可能是赵姓军官之女，后来被惠征收养，但更有可能的是，慈禧太后是一个汉族旗人的女儿。例如：四川总督赵尔巽以及其兄弟驻藏大臣赵尔丰，均为清汉军正蓝旗人，也就是说，他们虽为汉人，但也在八旗之中，可以与满人通婚，也可以被满人收养。但是并没有证据说明慈禧太后确是赵姓小军官之女，这不过是一个谣传罢了，就如之前盛传的慈禧太后是一个广东奴隶一样，纯属无稽之谈，谣言在人们的口口相传中，会越来越偏离事实，所以慈禧太后必须要将这些谣言肃清。”
然而，慈禧太后并没有达到她预期的效果，尤其是在她死后，各种谣言甚嚣尘上，难以消除。