有一种说法可以很好地帮助我们判断对方是否是犹太人，也可以说这种说法就是判断犹太人的一个指标。那就是“如果孩子的母亲是犹太人的话，那么这个孩子就是犹太人”。这是因为“犹太人的母亲”在美国是家喻户晓的一个固定词组，同时也是一个有着特殊含义的表达形式。这个词组除了字面上的意思之外，还蕴涵着极其含蓄深奥的意思。对于犹太母亲来说，她们不仅要全力支撑自己的家庭，更重要的是还要给予子女们无微不至的关爱并将他们培养成才，这些都是犹太人母亲在社会中及宗教上必须履行的义务。在犹太教里有一句很有名的谚语：“因为神不可能无处不在，所以他才创造出了母亲。”由此我们可以看出，在犹太人的社会中母亲这一角色是多么重要而伟大。
同时，犹太人还用这样一句话来评价他们的母亲：“一个好母亲的作用胜过100位好老师。”正如这句话所讲的那样，犹太母亲用一种超常的毅力和极度的热情给予了孩子们无微不至的关怀，同时她们在教育子女方面也投入了相当多的精力。日本国内有一个词组叫做“妈妈的教育”，也许这种表达方式能够比较贴切地形容犹太母亲的伟大。
犹太母亲与日本母亲最大的不同之处在于：犹太母亲不仅担负着一种将犹太人的文化和传统传授给孩子的义务，同时她们还担负着一项重要责任，那就是要将自己的孩子培养成才并让他们出人头地。因为犹太人所处的社会环境总是很严酷，其他种族的人也总是对他们抱有很多偏见，有时甚至还有敌意与歧视。所以，犹太母亲的责任就显得极为重要。
这里有一个关于乐观的犹太人的小笑话，这个笑话很好地描绘出了一位在教育孩子问题上煞费苦心的犹太母亲形象。
故事说的是一个犹太男孩第一天去上学，这个男孩的母亲在儿子去学校之前一遍遍地提醒道：“要听老师的话，不要耍小聪明，不要捣蛋，要懂礼貌。要在玩耍的时候和小朋友们好好相处，不要任意喧哗。放学时天气会很冷，你要穿好外套。对了，过马路时一定要当心呀！”
下午，当儿子从学校回到家后，他的母亲立刻询问道：“学校是什么样子的？交到朋友了没有？还有，你今天在学校都学到了什么？”
此时，儿子回答道：“我学会了读自己的名字，我的名字叫亚宾。”这个小笑话很好地刻画了一位全心全意关心孩子教育的犹太母亲形象。故事中的母亲对孩子的教育是无微不至、尽心竭力的，但是她却没有将最重要的一件事教给孩子，那就是孩子的名字。
另外，还有人这样形容犹太人的这种母子关系，他们说：“如果世上有一对男女在经过10年后依然能非常幸福地生活，那么这对男女就是犹太母亲与她10岁的儿子。”
犹太人中还有一个流传很久的谚语是：“儿子一旦结婚就意味着他将和自己的母亲离婚。”由此我们可以体会到，犹太母亲与儿子之间的关系是多么的密切。
这里还有一个非常有趣的小笑话也巧妙地讽刺了这种母子关系。当有人问“犹太男人心中最理想的女性究竟是谁”时，其答案一定是“他的母亲”。犹太人认为，如果能够为孩子提供更好的教育条件，那么他们就会更聪明。只要孩子拥有聪明的头脑，无论今后要面对怎样的困难，他们都能一一克服。
正是因为犹太人长期以来所遭受到的苦难才使他们悟出了这种坚定的信念。也是出于这个原因，犹太人对待教育问题才会抱有这样格外虔诚的态度。
东欧是犹太人的发源地，在那里犹太孩子从3岁开始就要接受教育，而这些犹太孩子接受教育的地方（即希伯来语学校）类似于我们日本的私塾。该学校教授的内容主要以犹太教教律为中心。由此我们可以看出，犹太人对于教育抱有多么大的热情。
刚开始，作为教师的犹太教长老会将希伯来语中的所有字母教给这些3岁的幼儿们。此时，每当孩子们复述一遍这些字母，老师就会在孩子们的舌尖上滴一滴蜂蜜。另外，老师还会用蜂蜜将这些字母写在黑板上，每当孩子们记住这其中的一个字母时，老师就会让他们舔掉这个用蜂蜜写成的字母。据说，当这些孩子去学校学习之前，他们的母亲还会为他们送上做成字母形状的饼干。犹太人正是通过这种方式让他们的孩子从幼儿时起就懂得，学习是一件多么甜美、多么幸福的事情啊。
当时的教育机关是由基督教教会和政府共同运营的。因为犹太人被赶出了这些教育机关，所以一些年长的犹太教长老就成为了教师，而犹太教堂就成为了犹太孩子接受教育的地方了。对于犹太人而言，犹太教长老不仅是传授知识的恩师，也是为他们的人生指引航向的伟大智者。
不过，自从犹太人从东欧移居到美国这块新大陆之后，他们在接受公共教育方面就没有再受到过歧视。与东欧时的情况不同，在美国这个自由平等的地方，犹太孩子可以与其他种族的孩子一样，毫无差别地接受教育。同时，犹太母亲在教育方面也发挥出了强有力的推动作用。正因如此，犹太人的智慧才能在各个领域中充分地展现出来，并取得丰硕的成果。以下数据能够强有力地证明这一点：
根据美国犹太人联合委员会（UJC）在2001年进行的最新统计结果显示，在非犹太人中拥有本科学历的人数为5％，而犹太人则为55％。并且，拥有研究生学历的犹太人占到了犹太人总数的24％。由此我们可以看出，犹太人的受教育程度是非常高的。
那些移民到美国的犹太人为了能稳固自己的社会地位，为了能过上安定的生活，他们几乎全都选择了医生、律师以及注册会计师（CPA=CertifiedPublicAccountant）这三种职业。因为这三种职业的社会地位很高，从事这些职业的犹太人能十分容易地被当地人接受并得到他们的尊敬。另外，这三种职业都不存在退休一说，同时收入也十分可观。
如果就难易程度而言，成为医生的难度最大，其次是律师，最后是注册会计师。谈到这个话题时，我还要给大家讲一个关于犹太人的小笑话。
一个犹太母亲跟别人说：“要是我的儿子讲话口吃，同时又晕血的话，我只好让他当一名注册会计师。”
这位犹太母亲十分清楚自己的儿子很难能成为一名医生，但是她却希望对方能谈论有关她儿子的话题。因为每到此时，犹太母亲就会扬扬得意地夸奖自己的儿子。她们最常说的一句话就是：“实际上，我的儿子是可以成为医生的。”这句话也是一句名言。由此我们可以看出，犹太母亲在特意强调自己最向往的职业的同时，也绝不会忘记夸奖一下自己的儿子。
犹太母亲正是通过这种方式使孩子了解到教育的重要性及必要性，同时她们也会用一生的时间去学习各种知识，并且她们还会将种种教诲与犹太人这种热爱学习的传统代代传承下去。此外，犹太人法典中也强调了不断学习的重要性和必要性，法典中说道：“我们决不能说‘等有空的时候再去学习’，因为那样的话我们就永远都找不到空闲时间。”
训诫：
我们必须通过学习与接受教育来不断地增长各方面的知识与智慧。换句话说就是，我们只有一直坚持学习，也就是用一生的时间去学习，才能不断提高自己的领悟力以及其他方面的能力。我们必须用科学知识彻底武装自己，才能克服今后人生道路上可能遇到的各种艰难险阻。另外，我们必须还要积极关注自己的家人，尤其是孩子的教育问题。
法则6：一定要有目标--白雪无法做出奶酪蛋糕对于犹太人来说，能在自己的一生中实现某种价值，或者说取得某种成就是非常重要的。在犹太人所具有的悠久传统与思想观念中，这种有所成就的观点与提高学识一样被他们所重视，并深深根植于他们的头脑中。
在意第绪语中，犹太人将有所成就称为“Taxis”。刚开始时，这个单词在希伯来语中是“目的”、“结果”的意思，后来，就渐渐地具有了“取得成就”的意思。
如果一个人要有所成就，那么他就必须脚踏实地地去努力，认真而谨慎地去过一种实实在在的生活。换句话说，一个人要想实现某个目标就必须要敢于面对现实，坚决贯彻现实主义观念。
犹太人中有这样一句谚语：“白雪无法做出奶酪蛋糕。”实际上，这句谚语就是要告诉人们，只有劳动才能赚取金钱。
另外，他们还有一句格言是：“现在能立刻拿到手的1美分就相当于未来的1美元。”这句话就是要提醒人们，尽管你目前只有能力赚些小钱，但也应该立刻将这些钱赚到手。在东欧时代，由于犹太人在就业上受到了各种各样的限制，所以他们不得不从事各种各样琐碎而繁杂的工作。例如，有的犹太人会背着商品沿街叫卖，说直白点就是从事街头小贩的工作；有的犹太人会从事裁缝、鞋匠等工作；还有的犹太人会从事销售牛奶的工作。虽然他们所经营的这些生意的规模都很小，但他们正是通过从事这些工作而掌握了一些经商的基本诀窍并积累了很多经验。当他们来到美国后，这些经验与诀窍都发挥出了巨大的作用。
当犹太人从东欧刚刚移居到美国时，既没有钱也没有人际关系，但是他们为了维持生计就得踩着缝纫机当裁缝。另外，他们也从事一些如中介、街头贩卖这样的工作。在同一时期，大量的爱尔兰人及意大利人也移民到美国。而犹太人与这些人不同，他们既不饮酒也不奢侈浪费，同时也没有任何暴力倾向。正因如此，这些新移民的犹太人在不久之后便取得了成功。
犹太人具有一种极具现实主义的观念，他们认为只有通过自己的不懈努力才能提高生活水平，才能改变自己的命运。当他们来到美国这片蕴藏着无限机会的新大陆之后，他们所持有的这种观念便引领他们走向了成功。尽管有时他们所从事的工作很繁重、工资也很低，但是他们却从未放弃过，并且一直在努力。
之前我已经讲过了犹太母亲教育孩子的种种方法，我们可以从中体会到她们对自己的孩子满怀期望，她们期望自己的孩子能够获得较高的社会地位，能够从事一项优秀的职业。当然，犹太母亲最希望孩子从事的职业就是医生和律师，但是她们的孩子未必都有能力和运气来实现这个目标。所以，犹太人并不在意职业的好坏。他们认为，只要能在自己所擅长的领域中崭露头角就非常了不起了。
由此可以看出，犹太人判断一个人是否具有价值的标准就是看他是否实现了某个目标。如果这个人赚取了很多钱，那么犹太人对他的评价就更高。所以，犹太人在交谈的时候总是喜欢使用以下几种表达方式，比如，“即使是小事也没关系，我只希望你能做出成绩。”以及“这件事到底能不能有助于我们获得成功？”等。
犹太人想要在一生当中有所成就的这种想法是很现实的，同时也是很世俗的。在与很多犹太人交往的过程中，最令我感到惊异的一点就是，他们虽然在做生意、赚钱方面非常积极与执著，但另一方面他们又是极为虔诚的犹太教教徒。
有一次，我为了和一位犹太商人谈一笔生意来到了纽约。在我们谈完生意的第二天，我被邀请到他家里做客。那天正好赶上了犹太人的安息日（即每周六），就在昨天他还在谈判桌上为1美分的差价而与我没完没了地纠缠，但现在他却戴着绿色的帽子去犹太教教堂做礼拜。看到这种情景，我不由地觉得他十分伪善。
于是我在想，难道犹太人的宗教信仰与他们那种非常世俗的经商理念相互之间不矛盾吗？这也是我一直以来没有解开的谜团。不过，在我与他们交往的过程中逐渐领会到，这两件事非但不互相矛盾而且还相互促进。
关于我的这个疑问，一位犹太朋友曾用一个小笑话回答了我。
两个犹太人在离开了这个世界后来到了天堂的门口，于是他们都站在了上帝的面前。其中一个犹太人非常严谨、正直，他从来没有欺骗过任何人，除了自己的妻子以外他不认识其他任何女性。而另一个犹太人则是一个浪荡公子，他的生活更是放荡不羁，这与前一个人完全相反。他喜欢酗酒、玩弄女性，总之他整日沉溺于人世间的享乐中。
一般人听到这里都会认为，第一个犹太男人老老实实地遵守戒律，同时又非常虔诚，所以他一定会得到上帝的赞扬。可是，上帝却出乎意料地训斥他道：“为了能让你们快乐，我费尽心力地创造出这么多有趣的事情，可你为什么不好好享受一下这些乐趣呢？”
紧接着，给我讲笑话的这位犹太朋友又作了进一步说明。他说：“基督教认为一个人生前是否积德行善，决定了他死后是上天堂还是下地狱，但是犹太教并不拘泥于这样的问题。”
犹太人认为，能够在有生之年过着比较充实的生活，或是取得某些成就是很重要的事情。总之，比起死后的世界，他们更关心现实中的生活。
据说，一个人只有怀有强烈的愿望并树立了远大的目标，才有可能实现自己的理想。而对于犹太人来说，这样的观念已深深扎根于他们的头脑和心灵中，甚至可以说这种观念已经成为了他们的一种宿命和义务，同时也成为了他们民族的一种传统。正是因为犹太人具有这样的观念，才使得他们在美国的商界、学术界乃至艺术界中都取得了令人瞩目的成就。
训诫：