19世纪，化学界的许多问题都处于探索阶段，诸如自然界到底有多少种元素，元素之间有什么异同和存在什么内部联系，新的元素应该怎样去发现等等。世界各国的许多科学家都为此而刻苦努力，却仍是不得其解。22岁的俄罗斯化学家门捷列夫也在不分昼夜地研究着，反复测试，不断思考。面对一次又一次的失败，他不气馁、不屈服、不灰心，坚持到底。过度的紧张使他经常昏眩。一天，一阵昏眩再次袭上他的大脑，门捷列夫立刻抓住椅背稳住自己摇晃的身体，对自己说：“我也许是太累了，太困了。我应该睡上一小会儿。”于是，他在椅子上坐下来，趴在桌子上睡着了。
在梦里，他看见一些奇形怪状的东西在空中飘荡，像字母，像元素符号，像……但又好像什么都不是。这些东西分散聚合，奇妙无比，迷幻般地飘荡着，飘荡进那64个门中。那些门突然射出强烈的亮光，亮光中赫然显现出一些符号和数字……
门捷列夫猛然间惊醒了。他跳了起来，迅速抓过纸笔，一边念叨着梦中出现的那些符号，一边飞快地写了起来。
连一分钟也不到，门捷列夫就记下了梦中出现的那些符号，然后他用表格将它们框进去。
门捷列夫盯着这表格看了足足有几分钟，突然他叫了起来：“这就是化学元素周期表，我把它画出来了！我画它画了20年，现在不到一分钟，我就把它画出来了！”
心得·启迪
世界上最快乐的事，莫过于为理想而奋斗，生命的全部意义在于无穷地探索尚未知道的东西。当你获得了你梦寐以求的东西，将是怎样地欣喜若狂啊！正是不懈地、执着地探索，门捷列夫才将大脑的灵感激发出来，获得了成功。