尽管包括阳平公苻融在内的群臣们极力反对，但苻坚还是决心伐晋，结果当然可想而知了！
闻鸡起舞
“闻鸡起舞”最早的文字记载于《晋阳秋》。原文是这样的：
（祖）逖与司空刘琨俱以豪雄着名，年二十四与琨同僻司州主簿，情好绸缪，共被而寝，中夜闻鸡鸣俱起，曰：“此非恶声也。”每语世事，则中宵起坐，相谓曰：“若四海鼎沸，豪杰共起，吾与足下相避中原耳。”
这段古文的大意是：祖逖和刘琨少有壮怀，立志为国尽力，半夜听到鸡叫，便起身操练武艺。此典故比喻有志之士及时奋发。
祖逖是东晋南朝时期第一个举兵北伐，决意恢复中原的着名将领，曾为维护国家的统一安定作出过重要的贡献。
祖逖出生于公元265年，卒于321年，是今天的河北涞水人。24岁那年，他乔居阳平（今河北大名县东北），认识了一个叫刘琨的人，并一起被官府任命为司州主簿，就是掌管文书簿籍的小官。说到刘琨这个人呀，也非等闲之辈。我们今天常说的“枕戈待旦”一词，就出自刘琨之口。
祖逖和刘琨两人均胸怀壮志，意气相投。他们经常住在一起，作彻夜长谈，相互勉励。
他们深知，要报效国家、建功立业，必须做到文武双全、才华超群。为了实现自己的抱负，祖逖在博览群书的同时，十分重视习武。
有一天深夜，祖逖在梦中突然被鸡叫声惊醒，他展望未来，浮想联翩，再也睡不着了。
于是，他叫醒刘琨说：“此非恶声也。”意思就是说，鸡叫正是对我们的提醒，为报效国家，应勤学苦练武艺。于是他俩便披衣下床，仗剑相对而舞。这就是脍炙人口的“闻鸡起舞”典故的起源。
功夫不负有心人。年轻时的勤习苦练，终于使祖逖成为一名精通兵法、善用韬略的将才。后人常以“闻鸡起舞”以作自勉。如谭嗣同在《和仙槎除夕感怀》诗中写道：
有约闻鸡同起舞，灯前转恨漏声迟。又如辛弃疾在《贺新郎·同父见和再用韵答之》词中写道：
我最怜君中宵舞道男儿，到死心如铁。看试手，补天裂。
还有很多古今名人引用这个典故，在这里就不一一列举了。今天的军营中也流行着一句话：“当兵不习武，不算尽义务；武艺练不精，不算合格兵。”说的就是要爱军习武，立志报国，与闻鸡起舞有着异曲同工之妙。
中流击楫
此典出自《晋书·祖逖传》：“祖逖统兵北伐苻秦，渡江，中流击楫而誓曰：‘祖逖不能清中原而复济者，有如大江！’辞色壮烈，众皆慨叹。”
这段文字说的是祖逖率兵讨伐苻秦，当船行到江中时，祖逖敲打着船桨发誓道：“我祖逖不收复中原决不罢休！”后来人们往往以“中流击楫”这个典故赞扬收复失地、报效国家的激烈壮怀和慷慨志节。
当晋室南渡偏安江东一隅后，祖逖听说朝廷有意北伐，便毅然入朝，向元帝进言说：“藩王自相残杀，胡人乘虚而入，中原生灵涂炭。陛下如果能发布一道圣旨，让臣带领兵马前去剿虏，北方的豪杰就会望风归附，四方百姓也会群起响应。中原一定能光复，国家的耻辱也就可以雪洗了。”元帝见他态度诚恳，义正词严，不便推辞，便采取了敷衍的态度，命祖逖为奋威将军、豫州刺史，拨了一千个人的粮食和三千匹布，至于人马和武器，让他自己想办法。祖逖领了圣命也不再要求别的，连夜赶回了京口。
京口百姓听说祖逖要招募义兵，北伐中原，都纷纷赶来报名。祖逖从南渡的乡邻中挑选了一百多家，组成部属，又购置了十条大船，择日渡江北上。
渡江那天，秋风轻拂，祖逖依舷而立。船到江心时，有位随征的壮士唱起了《易水歌》，就是当年荆轲在易水边的千古绝唱：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”祖逖听罢，敲打着船桨发誓说：“父老乡亲们，祖逖若不能平定中原，再来南渡，当葬身于大江之底！”这壮怀激烈的誓言，令部众无不感慨激奋。
祖逖渡江后，驻扎在淮阴。他很快便招募了一支两千人的队伍，经过一番训练和准备，便开始了慷慨壮烈的北伐战争，并最终用自己的生命实现了自己的诺言。《晋书》中称：
“祖生烈烈，夙怀奇节，扣楫中流，誓请匈孽，邻丑景附，遗萌载说。”对祖逖的宏大志向与不朽功业给予了恰如其分的概括和评价。
我们今天常说的“中流鼓楫”、“击楫中流”、“中流楫”、“中流誓”、“击楫誓”、“祖楫”、“击楫”等，引用的都是这一典故。
1925年，毛泽东曾写下了一首着名的词——《沁园春·长沙》，词的结尾有这样的句子：
曾记否，到中流击水，浪遏飞舟？
毛泽东在词中用了“中流击水”这个词，与“中流击楫”具有异曲同工之妙。
金城汤池
“金城汤池”用我们今天的话来说，就是用金属铸造的城廓，滚烫的护城河。形容城防坚固，极难攻克。
这个典故说的是秦朝末年，农民起义领袖陈胜打下陈县（今河南淮阳），派武臣为将军，带领三千士兵，从白马津渡过黄河，攻打河北各地。
武臣过黄河后，传檄文到各地，痛陈秦王朝的残酷统治，引起了很大的社会反响。河北地区的广大民众，纷纷揭竿而起，痛杀贪官污吏。不久，便有数万人参加了这支农民起义军，武臣被拥为武信君。
义军占领了十多座城池后，仍有部分秦军在负隅顽抗。东郡范阳（今山东梁山县西北），是义军进攻的下一个目标。范阳令徐公胆寒心惊之余，下令日夜提防，加强守备。
当时范阳有个辩士叫蒯通，前去拜见徐公。还没等徐公发话，蒯通就没头没脑地说：“你快要死了，我来为你吊丧；但又祝贺你，你能见到我就能获生。”范阳令很不高兴，面带怒容问蒯通：“你说这话是什么意思？”
蒯通一脸严肃地说：“你做了十几年范阳令，断人手足，杀人父子，积怨太深！过去老百姓害怕秦法，不敢杀你，而今天下大乱，秦法已废，百姓争着拿刀要挖你的心，剖你的腹，难道你还能逃脱不死吗？”
这一席话，击中了徐公的要害，他忙请教蒯通，怎样才能免去一死。蒯通说：
“现在武信君的大兵已临近范阳，年轻人都要杀你，迎接武信君。你赶快派我去见武将军，早日投降，方可转祸为福。”
徐公言听计从，立即派蒯通去见武信君。蒯通见了武信君后说：“将军不是要占领河北吗？你现在每得到一块土地，夺取一座城池，都要经过一番激烈的战斗。我有一个办法，可以叫你不必苦战，就可以大功告成。”
一番话说得武信君心动起来，忙让蒯通快讲。蒯通说：“你知道吗？范阳令所以不肯投降，是因为怕像前十几座城池的守官那样被你杀掉。”蒯通进一步指出：“如果范阳令投降被杀，其他城池守将就会说，战是死，投降也是死，还不如据城死守。这样一来，就好像金城汤池一样难以攻下了。如果你能善待范阳令，其他城池的守将自然就会投降。”
武信君接受了这个建议，给范阳令送去了官印，还带了很多礼物相赠。其他城池的守将见此情景，纷纷仿效。于是武臣没伤一兵一卒，就得到了三十多座城池。后人往往用“金城汤池”、“固若金汤”、“金汤之固”、“金汤”、“汤池铁城”来形容防守之坚固。
兵贵神速
“兵贵神速”这个典故，最早的文字记载是在《三国志·魏书·郭嘉传》中。原文是这样的：
太祖将征袁尚及三郡乌丸……至易，嘉言曰：“兵贵神速。”
那么，郭嘉是在什么情况下说这句话的呢？这还得从袁绍说起。
东汉末年，天下大乱。出身名门望族的袁绍，凭借自己的声望和实力，在战争中逐渐发展壮大，后来被朝廷任命为冀州牧，占有冀、青、幽、并四州，也就是今天的山东、河北、山西等地区，成为北方最强大的割据势力。
当时，袁绍辖区北面的辽东、辽西、右北平（今河北省东部广大地区）散居着少数民族乌丸的许多部落联盟，其中以辽西单于蹋顿的势力最强。袁绍用和亲政策加以笼络，使三郡乌丸成为自己的有力后盾。
公元199年，袁绍和曹操的军队在官渡发生大战。曹操用计袭击袁军的粮道，把几千车粮草烧了个精光。袁绍被打得狼狈不堪，军心涣散，不久就发病吐血而死了。
袁绍共有三个儿子，小儿子袁尚最受宠爱，一直跟在袁绍的身边。袁绍死后，袁尚乘机自立为冀州牧。长子袁谭由于受排挤，和袁尚发生矛盾，两兄弟之间摩擦时有发生。
公元203年，曹操出兵讨伐袁谭、袁尚，准备统一北方地区。袁氏兄弟在曹操的进攻面前，曾经多次联合对敌，但是等到曹操大军一走，兄弟俩又自相残杀起来。
公元204年秋天，袁谭夺取了河北的安平、勃海、河间等郡，袁尚被迫投奔二哥袁熙。
曹操就乘机出兵，攻打袁谭。
公元205年，曹操大军攻陷渤海南皮，杀死袁谭。袁熙的部将焦角、张南等人也起兵反叛袁氏兄弟，袁氏兄弟只好远走北方投奔乌丸的蹋顿。
蹋顿想到从前袁绍待自己不薄，决心支持和扶持袁氏兄弟。他经常派兵入塞，骚扰边境地区，使曹操深感忧虑。公元207年，曹操决定亲自率大军远征三郡乌丸，以彻底消除北方的边患。
由于曹操的人马和粮草辎重太多，行军速度很慢，走了一个多月才到达河间的易城。这时，曹操身边的谋士郭嘉就对曹操说：“兵贵神速。我们应当把大量辎重留下来，派出轻兵兼程前进，深入敌境，才能出其不意地取得胜利。”
曹操采纳了郭嘉的建议，亲自率领几千精兵日夜兼程北上。他们越过险峻的卢龙要塞，穿过五百多里的田间小道，直奔蹋顿的大本营柳城（今辽宁省朝阳市西南）。曹操的军队在离开柳城一百多里的白狼山，同前来迎战的几万名乌丸骑兵展开了遭遇战。虽然双方兵力悬殊，但曹操不慌不忙。他站在高处，看到敌军队形不整，就立即命令先锋张辽带领全军猛打猛冲过去。
曹军将士知道成败在此一举，因此无不斗志昂扬，以一当十，英勇杀敌。乌丸军在曹军凌厉的攻势下，被打得丢盔弃甲，尸横遍野，蹋顿和部下许多将领都死在了乱军之中。
袁氏兄弟又投奔辽东太守公孙康，后来被公孙康所杀。郭嘉的“兵贵神速”，使袁氏家族从此退出了历史舞台。
言过其实
此典出自《三国志·蜀书·马良传》：“先主临薨，谓亮曰：‘马谡言过其实，不可大用，君其察之。’”
上面这段文字的大意是，刘备临死前对诸葛亮说：“马谡说话夸张失实，不可相信，不可委以重任，一定要慎重。”这就是“言过其实”典故的由来。
马谡是三国时襄阳宜城人，与他的哥哥马良同在蜀中做官。马良被刘备任为侍中，马谡由于喜欢谈论军事，很受丞相诸葛亮的看重。但刘备对他并无好感。
公元222年，刘备为报孙权袭取荆州、杀死关羽的大仇，不顾诸葛亮等人的劝阻，亲率大军伐吴。吴将陆逊用计火烧连营，大破刘备，马良也死在乱军之中。刘备遭此失败，忧郁成疾，临终前召诸葛亮嘱咐后事。当时，马谡经诸葛亮推荐，做了成都令，得知刘备病危，也赶到白帝城。
马谡在场，刘备没说什么。等到只剩诸葛亮一人时，刘备说：“马谡言过其实，不可重用。丞相您要留意呀！”诸葛亮虽然当面点头称是，可心里有不同的看法。
刘备死后，诸葛亮于公元227年出师伐魏。他屯兵汉中，西出祁山，第二年接连攻下天水、南安、安定三郡。魏明帝曹睿发兵五万，派右将军张邰西御蜀军，并调司马懿从东路会师，共同对付诸葛亮。
诸葛亮料定张邰必定争夺汉中要地街亭（今甘肃清水东北）。当时，不少人建议让魏延、吴壹两位名将作先锋，诸葛亮却看中了马谡。他交给马谡两万人马，去守街亭。诸葛亮再三叮嘱马谡要在山下设营寨，多架栅栏，加强壁垒，还另派行事谨慎的王平为偏将军做马谡的助手；派魏延驻阳平关，遥应马谡。
马谡到街亭后，决定在山上扎营。王平劝阻不过，请马谡让他带一部分人马在山下另立营寨，与大军互为犄角，以便彼此接应。马谡只拨给王平一千人马。
王平在离山十里的地方扎下营寨，当即画了地图，连夜派人送到大营，交诸葛亮验看。
诸葛亮接到布阵图后，大惊失色，正要设法补救，街亭失守的消息随之传来。
原来，就在当天晚上，张邰、司马懿两军会合后，立即把马谡所驻扎的山头团团围住，切断水源，导致蜀军不战自乱。由于王平只有一千人马，被张邰挡住，只能死守营寨，却无法前来救援。无奈，马谡只好孤军突围，两万人马突围后已所剩无几。幸亏王平沉着撤退，魏延及时接应，才杀退追兵，救下马谡。
街亭失守，全军退到阳平关。诸葛亮按军法挥泪将马谡治罪。马谡留给诸葛亮一封绝命书后就自杀了，死时39岁。诸葛亮也请求后主刘禅免去其丞相职务，降级三等，后主准奏。
诸葛亮流着泪说：“孙武所以战无不胜，在于纪律严明。如今四海分裂，北伐才开始，要是废了纪律，如何治军？先帝临终时曾叮嘱我说：‘马谡言过其实，不可重用’。在用人方面，我确实不如先帝英明啊！”看来，智者千虑，总有一失，在识人、用人方面，古人给我们留下了很好的典例。