不甘示弱才会赢
失败者最大的弱点就是自己看轻自己。你们要坚信：实际中的你们比预想中的你们更有力量。要重视自己，千万不要廉价出卖自己。
约翰·洛克菲勒
亲爱的孩子：
今天，我在芝加哥大学做了一次极受欢迎的即兴演讲，我从来没想到我的舌头还有这么大的魅力。当然，这还得感谢那帮可爱的孩子们的支持。
芝加哥大学的学生们非常上进，他们对未来充满了美好的憧憬，都希望自己将来能成就一番大事业。他们当中有几个看起来还很稚嫩的男生告诉我，他们以我为榜样，希望我能给他们一些关于如何获得成功的建议。我无法拒绝他们那颗热忱的心，于是我告诉他们：
对一个人的成功起决定作用的是他的思想深度，与其身高、体重、学历和家庭背景无关。失败者最大的弱点就是自己看轻自己。作为年轻人，你们要坚信：实际中的你们比预想中的你们更有力量。要将你们的思想延伸到它们实际上应该有的程度。要重视自己，千万不要廉价出卖自己。
无论你身世显赫还是出身贫困，无论你年迈还是年轻，无论你受过高等教育还是只有初中文化，每个人都希望自己能成为别人眼里的重要人物。这是人类最原始、最迫切的一种追求。想想你自己，以及你身边的每一个人--你的邻居、你的同学、你的朋友，谁不希望自己活得有分量？
我认为，一个人人格的核心就是他的自我观念：认为自己是什么样的人，就会真的成为什么样的人。
那些觉得自己不如别人的人，在日常生活中的各种举动都会显得低人一等--这种感觉无法掩饰或隐藏；那些认为自己很渺小的人，最后在生活和工作中就真的会扮演一个小角色。相反的，相信自己“能够担当重任”的人，就真的会变成一个他想成为的重要人物。
所以，如果你们希望自己成为成功者，成为重要人物，就必须首先在心底真正这么认为。只有当你自己觉得自己很重要时，别人才有可能跟着这么想。
很多哲学家告诉我们：要认清自己。大部分人对此的理解是：要认清自己的优势和劣势，更多的是劣势。于是，很多人的自我评价基本上都是自己的缺点，以及对失误的忏悔。
当然，认识到自己的缺点并没有错，这可以让你在日后有机会改掉它们。但是，如果把注意力全部集中在自己的缺点上，就很容易让你产生自己没有价值的错觉，最后把生活和工作弄得一团乱。
现实是残酷的。你不能寄希望于平白无故就得到别人的尊重或赞赏。否则，当你想当然地以为你“应该受到怎样的待遇”时，你肯定会因为别人的做法与你的想法不一致而失望，进而认为自己没有能力。事实上，人的行动都是受其思想的调节和控制的，你越是这么认为，你就真的无法胜过别人了。虽然实际上你的能力并不仅仅如此。
你的思想决定你的行动，你的行动又决定着别人如何看待你。这是一个没有人能够逃避的逻辑关系。肯定没有人会敬重那些整天在破旧街道上游荡、虚度光阴的流浪者，他们自己都看不起自己，心灵上的自卑感让他们的思想被严重腐蚀，他们正在由堕落走向更深的堕落。
所有人都憧憬着成为一个不可替代的“重要人物”，但很多人把这当成一个遥不可及的梦想，最终只能让“梦想”成为“幻想”。消极的态度阻碍了他们成为“重要人物”的步伐。态度没能成为他们最好的朋友，反而成为了他们最大的绊脚石。
态度是一个人的思想和精神因素的物化，它决定着我们的行动。一个人要想成功，首先必须选择正确的态度--看重自己。一旦选择了正确的态度，你就能获得心灵的复活和思维方式的改变--摒弃那些“我是个无名小卒”、“我没有价值”等轻视自己、削弱自信和自暴自弃的懦弱想法，而代之以“我会！”“我能！”如此一来，你就会勇敢地面对一切，成功就会离你越来越近了。
芝加哥大学的洛克菲勒教堂
孩子们，你们一定要将注意力集中到自己的优势上，不断告诉自己：实际中的我比想象中的我更出色。对自己要有较高的期望，要看到未来的发展性，而不是只看现状。要随时随地用“重要人物会不会这么做呢？”来反思自己的行为，这样就会使你慢慢变成成功的重要人物。
如果你们有谁曾选错态度，认为自己不是很重要的人，而自甘堕落，请赶快停止这一做法吧！不管在什么时候，你们都要先看到自己的各种优势，千万不要自贬。要经常问问自己：“我都有哪些优点呢？”记住，在分析自己的优点时，不需要太谦虚。
众所周知，通往成功的道路是一条单行线，这就要求我们必须具有一种乐观的态度。乐观是一种信念，即相信生活中的快乐远远多于苦难，相信即使多次遭遇挫折，最后的结局也一定是美好的。
说实话，当初投资创建这所大学时，我只是希望能将我们最优秀的文化传给年轻一代，为年轻人创造美好的未来做些贡献，我根本没想到这所学校给予了我如此高的礼遇。在短短十几分钟的演说中，我居然获得了8次掌声。这份热烈、真挚的爱戴让我非常感动。我真的很感谢芝加哥大学的学生们。
但是，唯一遗憾的是，过多的掌声也干扰了我的思路，使我遗漏了一个重要的观点，那就是：“提高你们的思考能力，因为有效的思考能力能帮助你提高行动的水准，使你更容易获得成功。”
再次感谢芝加哥大学那些可爱的学生们。我相信，创建芝加哥大学是我这一生中最值得骄傲、最明智的投资。
爱你的父亲