幼小的孩子们啊，
上帝给予你们自由的力量。
你们拥有自由、你们朝气蓬勃。
但是，你们为什么要盼望长大？
时光不可逃避，
就像挂在我们颈上的锁。
珍惜今天的喜悦吧！
不久，你们的灵魂会担负起世间重荷，
人类的习俗将压在你们身上，
像霜一般繁多、像生命一般沉重。
——华滋华斯
现在，我要讲到故事里最伤心的部分了。
我知道，有些人读了会觉得好笑，会称它言过其实。但是我知道有一个人不会这样。这人是一个军官，长了两撇小胡子，就有你两只胳臂一样长。
有一次，他跟大家说，世界上两件最伤心、最使他感动地流泪的事，是小孩子哭布娃娃和小孩子哭偷糖果吃。他看见了肯定会想尽方法来阻止。
同伴们当时并没有笑他，因为他的两撇胡子又长又白，不好意思笑他。但是等他走后，他们都说他感情用事。只有一位戴白帽子的身材矮小的老太太不以为然。她平时并不偏护兵士，但是她说：
“诸位先生，我深深相信这才是一个真正的勇士。”
你也许会想象，现在汤姆已经很好了，他不管需要或者想要的什么东西都能够到手了。但是你想错了。一个人过的舒适惬意固然好，但并不能使人变好。其实，舒服有时候反而让人变的不上进，就像美国人那样，也像《圣经》里面讲的那些人一样，养胖了就变的不受约束起来，有如马吃得太多干的活儿太少一样。
的确，汤姆也是这样子。他心里只有一个念头：吃那些海糖果，弄得他哪个愚蠢小头脑里别的事情全忘了。他变得贪得无厌①，总是想着仙人几时再来，给他一点糖果，给他什么样的糖果，给他多少，会不会给他比给别人多些。整个白天，他想的是糖果，晚上做梦也是糖果，那么，结果会是怎样呢？
他开始观察仙人放糖果的地方起来。他躲躲藏藏跟在仙人后面，装作看别处，或者去找别的东西，终于，他发现仙人把糖果藏在一口美丽的珍珠母橱里，放在一条石头缝里。
他很想上橱那儿去，但是他非常害怕。由于他一直想要去，就不那么害怕了。
一天晚上，其他孩子都睡着了，他想糖果想的总是睡不着。于是他悄悄爬到了石头那边，找到了橱子。瞧，橱子原来开着。
可当他看见橱里所有的好东西时，他不是高兴，而是害怕起来，后悔不该来到这里。
后来，他想，只碰一碰这些东西吧，于是，他就碰了碰。
接着，又想只尝一块，于是，他就尝了一块。
再后来，又想只吃两块，只吃三块，于是，他就这样吃下去。
后来，又想到仙人可能会跑来捉着他，心里非常害怕，就开始狼吞虎咽②起来，吃得不但辨不出滋味，而且也不觉得好吃。
后来，他吃得很不好受了，就想再吃一块算数，接着又再吃一块算数。
最后，他把一橱的糖果吃光了。
他做这些时，罚恶仙人一直紧紧跟在他身后。
也许有人要说：“为什么仙人不把橱锁上呢？”
啊，这看上去很不寻常，但是她从来就不把橱锁上。谁都可以去吃，想吃多少就吃多少。这很特别，然而确实如此，我敢说，仙人最最懂得这个道理。也许她是要人家不要去碰火，但是先得让他们烫疼了。
她摘下自己的眼镜来。因是她不想看得太多太细。她心里充满同情。因为难过，眉头皱得几乎碰到自己的头发，眼睛睁得很大，好像把世界上所有的愁恨都装下了。她眼眶里装满眼泪，而且经常这样。
但她只说了一句话：
“唉，你这个可怜的小宝贝，你也和别人一样。”
不过她是说给自己听，所以汤姆没听见，也没看见她。不过，你不要当作她这是多愁善感。
如果你这样想，以为大家做错事时她会放过，以为她心地太仁厚了，决不会惩罚我们，那你就错了，就像世界上许多人，时时刻刻，都是这样想一样。
那位古怪的仙人看见汤姆把她所有的糖果吃掉了，她会怎么做呢？
她是不是扑向汤姆，是不是抓着他的后颈，捉着他、喝骂他、压他、赶他、敲他、戳他、揪他、扭他、捶他，把他挤到墙角落里，摇他、打他耳光，把他放在一块冰冷的石头上叫他反省呢？
一点也没有。如果你知道在哪儿找到她，你就能看见她怎样做。但是你见不到她做这些事，因为她知道，如果她这样对待汤姆，汤姆就会又打、又踢、又咬、又骂下流话，当时就会重新变坏，仍旧是一个顽皮的、没教养的小孩。那么她可盘问他、逼他、吓他、威胁他、叫他招认呢？也不是。我刚才说过，如果你知道在哪儿可以找到她，你就能随时看到她的做法，但你不会看到她这样做。因为她如果这样逼汤姆，汤姆就会害怕起来，反而说起谎来。这样，对汤姆没有好处。
如果这类事情她让给那些心急的父母和教师去做——有些人说他们不但心急，而且懒惰。这些人总是不肯给孩子们公平的评判，就如同孩子们自己指望那样，要求那样。他们总要吓唬小孩子招供自己的错误，甚至先把他们暴打一顿。
这是极其不当的犯罪行为，现在已经不许用了。但他们说：“我们教孩子走正路，但是等他们长大时，是他们自己不肯走呀。”殊不知这种打人、逼人、吓人的方法孩子们不但不应当接受，就是一匹马，如果你要驯服它成为管用的坐骑，你也不能用这一套来驯服它。
这就是为什么罚恶仙人对这件事一字不提，直到第二天汤姆和其余的孩子一同来领糖果时，她也不说。汤姆非常害怕来。但是他更加害怕自己不来，不来的话，他很害怕仙人问起哪个淘气鬼把糖果偷吃了。
奇怪的是，仙人拿出来的糖果还是和平时那样多，这使汤姆更加吃惊。
当仙人望着汤姆时，他浑身都在发抖，但是仙人仍旧分给他糖果，跟对其他孩子一样。于是他心里想，仙人没有会发现他的行为。
可当他把糖果塞进嘴时，他觉得难吃得要吐，他不得不赶快离去。此后，整整一个礼拜，他都非常不舒服，非常郁闷，脾气也很坏。
第二个礼拜来了，他又领到他的一份糖果，仙人又正眼望着他。但是，仙人脸上的神情看上去比平时更悲伤。
汤姆仍旧吃不下糖果，可还是吃了下去。
福善仙人来时，汤姆也想和其他的孩子一样得到抚爱。但福善仙人却严肃地说：
“我很想抱你，可我没法抱，你身上全是刺啊。”
汤姆看了看自己，身上果然长满了尖刺，就像海胆一样。
这时，汤姆除了离去，躲在角落里哭，还能干什么呢？因为没有人可以跟他玩了，而且他清楚这是为什么。
整整一个礼拜，他都很难过，所以等到丑仙人到来，仍旧那样正眼望着他，但是比以前还严肃还忧郁。
这时，汤姆再也忍不住了，他把糖果扔掉，说：“不，我不要吃糖果，我现在再也吃不下了。”
说完，他就放声大哭，还把自己偷糖果的事如实告诉了仙人。
之后，他心里非常害怕，以为仙人会狠狠责罚他。但仙人不但没有责罚他，还把他抱起来亲了一下。仙人的下巴长着毛，这一吻实在不舒服，但是汤姆的心情极度孤单，这样粗糙的一吻总比没有好。
“我原谅你，小宝贝，”她说，“自动讲出真话的人，我总是立刻原谅他们。”
“那么，你愿意帮我除掉这些讨厌的尖刺吗？”
“那完全是另外一回事。它是你自己弄上的，只有你自己才能除掉。”
“我该怎样去掉呢？”汤姆问，说着又哭起来。
“嗯，我想你该上学了，我给你找一位女教师，她会教你怎样去掉身上这些刺。”
说完，仙人就走了。
想一想：
1、等其他孩子都睡着后，汤姆干什么去了？
2、汤姆身上为什么长满了尖刺？
知识链接——谜语：
生在水中，
却怕水冲，
放在水里，
无影无踪。
(答案：冰)
①贪得无厌：指贪心大，老不满足。
②狼吞虎咽：形容吃东西又猛又急。