剑文有力气，又有一身顶呱呱的瓦工手艺，可因为农村活少，给人垒墙盖屋又赚不了几个钱，所以他家里还是很穷。这天，邻居刘哥从城里回家，说那里的钱很好赚，剑文就决定跟着他进城打工。
刘哥是个木匠，在城里已经闯荡了几个年头，所以对城里的事情很了解，他对剑文说：“别人进城都是去建筑工地干活，其实那里不但活儿累，不自由，钱还不好要，所以我一直再干散活，不但活儿轻松，钱还好要。”刘哥就带着剑文去了一家小型人力市场，然后找个空闲的地方一蹲，将面前摆上瓦刀、泥刀之类的家把式，这生意就算开张了。
剑文刚蹲下不久，就有一个胖乎乎的男人来到他的面前，问：“师傅，地砖你会贴不？”剑文忙起身道：“会。”那男人就说：“跟我走吧，我家里厨房地面要换地砖。”剑文扭头看了看刘哥，刘哥挥手示意让他去。
剑文就跟着那个胖男人到了他家，看了看活计多少，剑文就要了个150元的价格，胖男人很爽快的就答应了。
接下来，剑文算好了该用多少材料，又与胖男人去建材市场将这些材料买回来，还帮着他将这些材料搬上楼去，剑文顾不得喝一口水，就拌好水泥，大干了起来。
一直到傍晚时分，剑文用白水泥勾完最后一道砖缝，活儿才算是干完了，剑文去向胖男人要工钱，胖男人走过来看了看活，因为剑文干的活无可挑剔，他也没有说什么，就掏出了50块钱递给剑文，却没有再掏的意思，剑文说：“老板，钱不够呀。”胖子将眼睛一瞪说：“怎么不够？”剑文说：咱们说好的是150块胖男人说：“150块？你肯定是记错了，我跟你说得是50块。”剑文自然不干，就跟胖男人争执了起来，胖男人啪的一拍桌子，吼说：“咋？还要打架咋的，告诉你，这城里不是你们乡下人撒野的地方，识相的就赶紧拿着钱给我滚。”剑文怕吃亏，就嘟哝着走了。
回到与刘哥合租的小屋，剑文看见刘哥已经回来了，刘哥看着他一脸气愤的样子，就问：“怎么了？脸红红的，让人给煮了？”剑文就气呼呼地将今天的经历讲了，刘哥听说笑了笑，说：“这点小事不值得生气，我们干这行经常会遇到。”顿了顿，刘哥又说：“放心，该是你的钱一分也少不了，今晚你尽管睡觉，明天，你带我去那户人家，我帮你把钱讨来。”看着刘哥轻松的样子，剑文将信将疑。
第二天一大早，刘哥就让剑文带路，去了那个胖男人家，剑文按了声门铃，那个胖男人穿着睡衣就走了出来，一见剑文就吼道：“你怎么又来了？”剑文还没说话，刘哥上前一步说：“大哥，我们是来要工钱的，请你把他的工钱给结了，农民工进城干点活，不容易的。”那个胖子一听这话就要把门关上，刘哥抢先一步，蹲下身来，仔细的看了看胖子家的门锁，自言自语地说了一句：这样的门锁，以前开过几次，太简单然后拉着剑文就走。
下了几步楼梯，剑文问刘哥：“我还以为你有多大本事呢，这钱咱们就不要了？”刘哥神秘的一笑说：“放心，那个胖子会追着把钱送来的。”剑文就咕哝着说，你净吹牛吧。
两人还没走下楼，就听见上面传来了咕咚咕咚的脚步声，接着，两个人听见有人在后面叫着：“两位大哥，请留步。”两个人回过头一看，来人正是那个胖子，他先是一脸不好意思的说了一大堆道歉的话，接着将一百块钱递到剑文手中。
剑文拿着这钱，喃喃地说：“这是怎么回事，怎么这么轻松就要到了？”刘哥说：“这就叫以其人之道，还治其人之身，多学着点吧，今后的路还长。”