在我国辽宁省大连旅顺西北43.6千米处的渤海湾海面上，有一个面积约1平方千米的岛屿。岛上地势陡峭，多洞穴和灌木。就在这样一个由石英岩和石英砂岩组成的小岛上，盘踞着成千上万条蝮蛇。因此，人们称它为“蛇岛”。
蛇岛以蝮蛇的数目众多而闻名中外。当你踏上蛇岛就会发现：无论在树干上或草丛中，还是在岩洞里或石隙内，处处都有蛇。它们蜷伏着、爬行着，有的张口吐舌，露出一副凶相。
这些蛇会利用各种保护色伪装。它们倒挂在树干上就像枯枝，趴在岩石上似岩石的裂纹，蜷伏在草丛间又活像一堆牛粪。
据统计，蛇岛上的蝮蛇有20000多条，并且每年增殖1000条左右。这种情景在世界上也是独一无二的。
人们不禁要问，在这弹丸之地的孤岛上，为什么栖息着这么多的蝮蛇？
我国科学工作者经过考察研究后认为，蛇岛特殊的地理位置，为蝮蛇的生存和繁衍创造了良好的环境。
首先，蛇岛上的石英岩、石英砂岩和沙砾岩中，有许多大大小小的裂缝。这些裂缝既能蓄雨水，又能为蝮蛇的穴居提供良好的场所。
其次，蛇岛位于温带海洋中，气候温和湿润。每年无霜期有180多天，是东北最暖和的地方，对植物的生长和昆虫、鸟类的繁殖极为有利。
再次，岛上的土壤很深厚，土质结构疏松，水分丰富，宜于植物生长和蝮蛇打洞穴居。蝮蛇生性畏寒，洞穴为它们提供了越冬的条件。
最后，岛上没有人，也没有刺猬等蛇类的天敌，对蝮蛇的繁衍非常有利。
蝮蛇是一种卵胎生的爬行动物，繁殖力较强。母蛇每次可产10多条小蛇，在生得多、死得少的情况下，蛇岛日益繁盛。
延伸阅读
南美洲的某处有一个巴西蛇岛，在政府的保护下，那里被严明禁令：除科学家以外，任何人一律不得入内。因为那里是蛇的天堂，也是人类的地狱，据说曾经有11个农夫不听劝阻，试图闯入，几小时之内便全部死亡。