奇怪的海难事故
豪兰岛是太平洋波利尼亚群岛中的一个小珊瑚岛，长约4000米，宽约3000米。这里是热带海洋性气候，岛上林木茂盛，显出了一种宁静祥和的气氛。
然而，不知是什么原因，从1925年开始，豪兰岛竟变成了一个神秘莫测的岛屿，离奇古怪的海难事故接踵不断，令人感到困惑不解。
1937年6月，赫赫有名的“飞行女神”、航空界红极一时的阿米尼亚·伊尔哈特小姐宣布，她决定驾驶“艾里克特号”飞机做一次横跨太平洋的飞行，飞行路线是从新几内亚伊里安岛的莱城途经豪兰岛，最后到达夏威夷。
在当时，这条航线连男性飞行员都不敢尝试，何况豪兰岛海域是海难频发的“魔区”。因而，伊尔哈特小姐横渡太平洋的飞行计划引起了社会各界的极大关注，美国有关当局得知这一消息后，决定把在豪兰岛上空的部分测航任务委托她去完成，伊尔哈特小姐非常愉快地接受了这一任务。
横跨太平洋的准备
阿米尼亚·伊尔哈特的飞行计划在开始阶段进行得非常顺利。等到6月下旬，她已完成了大部分试验飞行科目。在进入太平洋后，伊尔哈特小姐决定在新几内亚的莱城休整几天，为横渡太平洋养精蓄锐。经过数日的休养，阿米尼娅·伊尔哈特已恢复了精力，她决定于7月3日从莱城起飞，进行中途不着陆的4200千米连续飞行，直抵豪兰岛，刷新她于1935年创造的3700千米的飞行记录。但此次出师不利，正当她准备驾机起飞时，天气突然变坏，她不得不推迟起飞时间。
7月4日，天气晴朗，是飞行员们所盼望的大好天气。9时整，伊尔哈特小姐从莱城机场起飞，在空中绕了一圈后就朝豪兰岛方向飞去。飞到1000千米时，机场和她进行了通话，当时还是一切正常。
伊尔哈特遇到什么了
当阿米尼亚·伊尔哈特的飞机离豪兰岛只有一个小时的航程时，突然传来了伊尔哈特小姐惊恐不安的呼叫：她的飞机飞进了一种类似海绵体的物体里，这既不是天空，也不是海水，而是一种莫名其妙的混合物，有一股强大的磁场。
伊尔哈特小姐报告道：“我的飞机遇到了浓雾，又像是急剧向上升腾的蒸汽。我仍然看不见陆地……我的位置在豪兰岛以西约160海里……机上的汽油只够飞行半小时……”
后来，干扰声越来越大，豪兰岛机场上的报务员也越来越听不清了。到了11时20分，伊尔哈特与豪兰岛之间的电讯就完全中断了。
意外来得如此突然，使豪兰岛机场上的人们一片焦虑不安。这时，豪兰岛机场上的指挥官命令一群士兵把几个汽油筒点燃，以便让伊尔哈特小姐能够看见这片陆地。烈焰顿时将豪兰岛的天空映得通红，人们仰望天空，空中什么东西也没有，连一只小鸟也没有看到。豪兰岛机场上的一架军用飞机向伊尔哈特最后发出信号的那个海域上空飞去，也一无所获地返回了机场。这时，大家都已意识到，可悲的事情已经发生，阿米尼娅·伊尔哈特小姐真的出事了。
全力搜救竟一无所获
豪兰岛上的美军机场立即向夏威夷报警，并向在豪兰岛海域航行的所有船只发出了求救信号。
7月4日深夜23时许，一艘英国巡洋舰“埃齐勒断号”，突然收到一微弱的呼救信号，尽管报务员已竭尽全力，企图与这个信号取得联系，但呼救信号很快消失了。然而，这突如其来的信号，无疑为搭救阿米尼娅·伊尔哈特提供了一线希望。
7月5日早晨，太平洋舰队首先从珍珠港抽调出15艘驱逐舰和巡洋舰，随后又调动了巨大的航空母舰“列克星敦号”、战舰“科罗拉多号”和“亚利桑那号”，组成了一支庞大的搜索舰队。同时，美国政府还向这一地区的国家发出帮助寻找女飞行员的请求。
7月6日20时许，法国的海洋调查船“联盟号”，抵达豪兰岛海域女飞行员失踪的海区，参加海上援救，并立即发出了呼叫联络信号。到了夜间23时，“联盟号”突然收到干扰很强的呼救信号，他们只能听清“我是K·H·A·Q”。
与此同时，豪兰岛机场也收到了这个信号。报务员立即呼叫：“伊尔哈特小姐：请告诉你现在的位置。”
“我在一个岛上，我的飞机在海上漂浮。”
当人们隐隐约约地听完这些回音之后，强大的干扰波再次淹没了“艾里克特号”的信号。
来自伊尔哈特的回音
同一天，辛辛那提和洛杉矶两地的几个业余无线电爱好者，也曾隐约地听到了伊尔哈特小姐求救的电讯，其中有两组数字：179和16。经飞行专家们分析，这两组数字应该是经度与纬度。但一经组合起来就有4种可能。但豪兰岛在赤道以北，为西经178度15分，北纬14度20分。营救者决定，把搜索目标集中到西经179度，北纬16度和东经179度，北纬16度附近。
搜索舰队在几十架飞机的配合下，夜以继日地在这两个区域搜索着。虽然天气晴朗，大海一片微波荡漾，非常有利于海上搜索营救行动，但他们没有发现任何目标。
极为令人费解的是，求救信号依然时有时无。7月9日，“联盟号”又给“艾里克特号”发出呼叫信号：“如果你身体健康并且在陆上，请发出4长声。”
在“联盟号”一遍又一遍地重复呼叫中，终于得到了响应。15时35分，“联盟号”收到了三长一短的回音信号。
这究竟是什么意思？是否说，伊尔哈特小姐的身体良好，但不在陆上？营救者仍不解这三长一短回音的含意。“联盟号”继续发出呼叫信号，收到的仍旧是相同的回答，夏威夷电台和旧金山的贝壳电台也都收到了同样的电讯。
伊尔哈特到底在哪里
据此，营救人员便想出了一个确定位置的方法，即在豪兰岛、旧金山和夏威夷同时用无线电测向器测定伊尔哈特小姐发电讯的神秘位置，然后通过几何作图法在地图上标出这3条直线，这3条直线的交点就是她所在的位置。
果然，伊尔哈特小姐求救信号于7月10日再次出现，3个地方的无线电测向器同时抓住目标，结果发现交汇点就在豪兰岛以北约500千米的海面。
事实上，这个海区已经被搜寻了好几遍，而且在接到电讯的当时，他们既没有发现这个海区的任何漂浮物，也没有监听到所发出的求救信号。营救人员坠入云里雾里，整个搜索舰队全部陷入茫然之中。
7月10日下午，已经过了一个星期，远征的“列克星敦号”航空母舰也赶到了伊尔哈特小姐出事的海域，由美国海军准将墨芬坐镇指挥，他立即下令再次投入大规模的搜索救助行动。数十架飞机在海上轮番不停地巡逻了两天两夜，这位女飞行员的行踪仍杳无音讯。伊尔哈特小姐到底在什么地方？那些使人发疯的呼救信号到底意味着什么？这使墨芬海军准将烦恼不已。
可在7月12日早晨，副官托马斯·门罗突然闯进了墨芬将军的办公室，他报告了一个激动人心的消息，法国人发现了伊尔哈特发出的烟火。
事情的经过是这样的，这天早上7时35分，“联盟号”的瞭望哨突然看到了右舷10000米海面有一团橘黄色的烟火升起，瞭望哨立即把这个新发现报告给船长苏纳斯。
令人诧异的海天大闪电
苏纳斯船长闻讯后，立即向“列克星敦号”发出了电报，指挥“联盟号”全速向目标驶去，并不间断地发出呼叫信号。然而，“联盟号”最后还是送来了令人沮丧的消息：橘黄色的烟火不但对他们的呼叫置之不理，而且总是距离“联盟号”10千米左右，逃避营救者的追踪。
在跟踪了近两个小时后，这团烟火突然升空而起，在30多米高的空中，像幽灵般地旋转了几下，一声巨响，一道海天大闪电后，它就在众目睽睽之下消失了。船上的法国人全懵了，难道这是天外来客飞碟所为？
几十年过去了，由于不断发现伊尔哈特的遗物以及崇拜者的集会活动，特别是小维基在1994年重现了她当年横渡大西洋的航线，又引起人们对这位20世纪30年代的“飞行女神”深深的怀念，以及对这神秘的世纪之谜的重新猜测。
伊尔哈特在豪兰岛遇到了什么情况？为什么她会被吸进这片磁场？是这片磁场之前造成的离奇古怪的海难导致的吗？
延伸阅读
调查人员已经在伊尔哈特失踪地点附近的一个无人荒岛上发现了一小截手指遗骨，以及一把刀、几个美国瓶子和一个女性粉盒化妆品。研究人员相信，埃尔哈特当年坠机后可能存活了下来，然而由于荒岛上没有可饮用淡水，最后伊尔哈特仍然渴死在了荒岛上。