白驹过隙
“白驹过隙”形容人生苦短；也可用来形容时光流逝迅速。
此典出自《庄子·知北游》：“老聃曰：
‘……人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉；油然漻然，莫不入焉。已化而生，又化而死，生物哀之，人类悲之。解其天弢，堕其天帙，纷乎宛乎，魂魄将往，乃身从之，乃大归乎！’”
有一次，孔子向老子请教，说：“今天没有什么事情，想向您请教一下关于大道的学问。”老子说：“人生活在世界上，如同飞驰的骏马穿过狭窄的道路，一转眼就过去了。世间万物，相与无恒，都是从变而生，顺化而死。生也好，死也好，全部是变化而已，造物主是不会放在心上的。
因此，对于死，生物感到悲哀、人类感到悲哀，而非生物与非人类，既不悲也不哀。
人类喜爱生，厌恶死，因此才受到生和死的束缚。可是一旦对大道有所领悟，就会忘记生死，就像从天然的弓袋和束囊中解放出来，魂魄上天，骨肉归土，不管如何纷乱，自为皈依，这才是真正意义上的皈依啊。”
白往黑归
“白往黑归”比喻只看表面现象而不注重本质，或首尾不一。
此典出自《韩非子》：“杨朱之弟杨布，布素衣而出。天雨，解素衣，衣缁衣而反。其狗不知而吠之。杨布怒，将击之。杨朱曰：
‘子毋击也，子亦犹是。向者使汝狗白而往，黑而来，子岂能毋怪哉？’”
杨朱，是战国时著名的思想家，他认为万事“为我”，反对“兼爱”，他认为，人的本性就是自私自利的。他的弟弟杨布养了一只活泼可爱的小白狗，杨布很喜欢它。对杨朱说：“我这只小白狗非常讨人喜欢，一见到我，就摇头摆尾，亲热极了。”杨朱反驳说：“这并不表明什么，你经常喂它，因此它才对你亲热，这样可以骗得更多的食物。”杨布听了，心中很不痛快。“你那套‘为我’的自私观点，竟然用到狗身上！”他讽刺说。
杨布平时爱好穿白衣服，一天外出，淋了一身雨，就把外面的白衣换成黑衣。返回家里，那小白狗竟向他“汪、汪、汪”地吠叫起来。杨布十分愤怒，随手拾起一根棍子就要打，一道来的杨朱立刻劝住了他，并说：“何必呢？它把你认成了另一个人，因此要吠叫。现在我们换个角度，你的小白狗外出，回来时变成了一条小黑狗，你就不感到奇怪吗？你会认为是别人的狗，而别人的狗，不会对你摇头摆尾地表示亲热。所以，你也会表现出不能理解不认识的样子。”杨布知道杨朱在讽刺他，但细细一想，真的有一些道理。
百足之虫，死而不僵
“百足之虫，死而不僵”比喻已经败落的事物，但在一段时期内，尚能维持某些兴旺繁荣的景象。
此典出自《三国志·魏书·武文世王公传》
注：“夫泉竭则流涸，根朽则叶枯；枝繁者荫根，条落者本孤。故语曰‘百足之虫，至死不僵’，以扶之者众也。此言虽小，可以譬大。”
魏明帝临终的时候，委托曹爽、司马懿一起辅佐幼主曹芳。
然而，司马懿久有篡夺曹氏政权的野心，曹爽远不是司马懿的对手。那时候，有一个人叫曹冏，是曹氏宗室的人。
他看清了曹氏宗室存在的危机，就上书劝告曹爽，叙说了历代皇族统治灭亡的原因，劝说曹爽不但要同本姓的族人建立亲近的关系，而且要与异姓有才干的人建立友好的关系，那样做了，才能巩固曹氏集团的统治基础，即使有什么变化，也能维持下去。
曹冏劝道：“如果没有泉水，河流就要干涸；树根腐朽，树叶就要枯萎。枝繁叶茂，树根才能得到庇护；枝条凋零，树干也就孤立了。所因此人们常说，‘百足之虫，死而不僵’，这是因为这种虫子脚很多，所以虽然死了，也能支撑其身体不倒。这句话讲的是小事，却寓意深远。”
冰冻三尺，非一日之寒
“冰冻三尺，非一日之寒”
比喻事物的变化，有一个从量变到质变的过程。
此典出自《金瓶梅》九十二回：“冰厚三尺，非一日之寒。”
吴月娘的女儿嫁给陈敬济为妻。这陈敬济不是个东西，他又娶了个戏子回家做小老婆，反而总是欺负他原来的老婆，有一天把她打得鼻口出血，过了半天才苏醒过来。正妻哭到半夜，悬梁自缢身死。第二天，吴月娘听说了，她早已听说女儿受苦，又听说陈敬济娶了个唱戏的在家里，正是：“冰冻三尺，非一日之寒。”接着，率领家人、小厮、丫鬟、媳妇七八口，往他家来，见了女儿尸首吊得直挺挺的，就大声哭喊起来，将敬济拿住，揪住乱打，有的竟用锥子锥得他全身都是小眼，接着把那个小老婆也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落。最后状子告到县里，判了陈敬济逼死妻子，徒刑五年。
冰山难倚
“冰山难倚”
说明依仗别人权势，不得持久。
此典出自《开元天宝遗事》：“杨国忠权倾天下，四方之士，争诣其门。进士张彖者，侠（陕）州人也，力学有大名，志气高大，未尝低折于人。人有劝彖令修谒国忠，可图显荣。彖曰：‘汝辈以谓杨公之势，倚靠如泰山，以吾所见乃冰山也。或皎日大明之际，则此山当误人耳。”
唐玄宗十分宠爱杨贵妃。杨贵妃的堂兄杨国忠也跟着沾了光，也受到唐玄宗的宠信升任右相，独揽朝政，权倾天下。那时候，天下许多士人，为了谋取功名，争相拜谒杨门，巴结杨国忠。陕西一带有一个进士，名叫张彖，他知识渊博，名气很大，而且又志向高远，从不向权贵低头献媚。有人劝张象也去拜见杨国忠，为了博取荣华富贵。
张彖却说：“你们都认为杨国忠权高势大，如果能够投靠他就像倚靠泰山一样稳固。可是在我的心目中，看起来威威赫赫的杨国忠不过是一座冰山，如果太阳出来当空照耀，冰山马上就会消融，依靠它的人就要上当了。”后来，安禄山起兵叛乱，杨国忠被士兵杀死，杨贵妃也被缢死，杨家这座冰山果然消融了。所以，那时的人都称赞张彖有先见之明。
不得要领
“不得要领”比喻没有掌握住事物的要领或关键。
此典出自《史记·大宛列传》：“中骞（张骞）从月氏至大夏，竟不能得月氏要领。”
西汉的时候，在西域有一个大国叫月氏。月氏被匈奴的首领冒顿单于打败以后，不得不远远地往西逃避。他们痛恨匈奴，每时每刻都想复仇，但由于无人帮助，自己势单力薄，只好暂时忍受外族的欺凌。
汉武帝从投降汉朝的匈奴人那里听到这些消息以后，打算派人前去联络月氏，以便夹击匈奴。建元二年（公元前139年），博望侯张骞奉武帝之命出使月氏。就从西汉到月氏必须经过匈奴。因此张骞一行路经匈奴时就被匈奴扣留，这一扣便是十一年，他在匈奴娶了妻子，生了儿女。张骞等人虽然身在匈奴，可是内心一直未忘武帝交给自己的任务。到了后来，他们终于逃出了匈奴，继续往西寻找月氏。
再说月氏王被匈奴人杀死以后，又立太子为王。新王带领着自己的人马往西进攻大夏，并且占领了大部分土地。因为大夏土地肥沃，物产丰富，月氏人得到这块土地以后就非常满足，建立了一个大月氏国。他们向匈奴人复仇的念头早已淡忘了。等到张骞来了之后，和他们谈起夹击匈奴的事，他们已经不大感兴趣，言谈话语也不得要领。张骞在月氏住了一年多，还是无法联合月氏去攻打匈奴，最后只好返回汉朝。
不可同日而语
“不可同日而语”这句成语说明两种情况完全相反或差别迥异。
此典出自《战国策·赵策二》：“夫破人与破于人也，臣人之与臣于人也，岂可同日而言之哉。”
战国时期，苏秦是主张“合纵”的，他建议燕、赵、韩、魏、齐、楚六国联合抗击秦国。为了说服赵国的君主采纳他的建议，他从燕国来到赵国。赵王比较年轻，做君王的时间不长，很愿意听他的主张，于是便热情地接待了他。
苏秦十分委婉地对赵王说：
“现在贵国疆域有二千多里，军队有几十万，战车千部，战马几万匹，粮食够吃十年。就地形上分析，西有常山，南有漳河，东有清河，北邻燕国。目前秦国虎视眈眈，一心想把赵国吞掉，然而迟迟不敢举兵来征伐，是担心韩国和魏国打他的主意。所以说韩、魏两国也是贵国的屏障。可是秦国一旦占了韩、魏，那么赵国就就十分危险了。这就是我为大王忧虑的事情呀！想当年，尧没有什么地盘，舜没有一点土地，却能领有天下。禹不足一百个部属，却成为诸侯的领袖。成汤和周武王也不过三千士卒，三百战车，也做了天子。这是什么原因呢？因为他们都具有卓识远见。圣明的君主能够了解敌国的强弱，清楚自己士兵的数目、将士的优劣，没有必要非得等到在战场上厮杀，对于胜负、存亡就已经心中有数了。
哪有只听议论，就贸然地决定国家大事的呢？
我计算过各国的领土，六国的土地加到一起比秦国大五倍；六国的军队比秦国多十倍。如果你们六国合成一体，共同攻打秦国，那秦国必定失败。可是你们现在不做长远打算，只想着秦国，心甘情愿做人家的臣子。你们可应该知道呀，打败敌国和被敌国打败；别人当自己的臣子和自己当别人的臣子，这两种状况可是不能够放在一起比较着说的呀！我的建议请大王深思啊！”
赵王对苏秦的主张十分感兴趣，决定封他为武安君，并赐给他一百辆车子，二万两黄金，一百双白璧和许多绸缎、衣物，让他去劝说其他几个国家。
不入虎穴，焉得虎子
“不入虎穴，焉得虎子”说明人们做事，如果不下决心，不身历险境，不经过艰苦的努力，是不能达到目的的。
此典出自《后汉书·班超传》：“超曰：‘不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。灭此虏，则鄯善破胆，功成事立矣。’”
东汉时候，班超跟随奉车都尉窦固和匈奴作战，建立了功劳。后被派出使西域，他首先到鄯善国。国王广早知班超的情况，对他十分敬重，但隔一个时期，一下子变得怠慢起来。班超召集同来的三十六人说：“鄯善国王最近对我们很冷淡，一定是北方匈奴也派有人来笼络他，使他犹豫不知顺从哪一边。聪明人要在事情还没有萌芽的时候就发现它的产生原因，何况现在事情已经十分明显了。”
经过打听，真的是这样。于是班超又对随行的人说：“我们现在处境十分危险，匈奴使者才来几天，鄯善国王就对我们这么冷淡，如果再过一些时候，鄯善国王可能会把我们绑起来送给匈奴。你们说，我们应该怎么办？”当时大家坚决地表示愿听他的主张。他便继续道：“不入虎穴，不得虎子。
现在剩下的办法，就是在今天夜里用火攻击匈奴来使，迅速把他们杀了。这样一来，鄯善国王才会真心诚意归顺汉朝。”
这天夜里，班超就和他同去的三十六个随从，冲入匈奴人住所，奋力死战，用少数人力战胜了多数的匈奴人，后来就达到了预期目的。
沧海一粟
“沧海一粟”也可称为“太仓一粟”，比喻极其渺小的东西。
此典出自宋代苏轼《前赤壁赋》：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”
苏轼有一天和朋友坐了小船，到赤壁下去游玩，那天晚上天气很好，江中风平浪静，清风拂拂，他们二人对月饮酒，十分高兴。
苏轼和他朋友两个人都是洒脱不羁的才子，身处清风明月的境界里，一种豪气奔放的情绪不由自主的生发出来，他们俩好像神仙一样，他们一面饮着酒，一面唱着歌。到了赤壁矶下面，苏轼触景生情，不觉又怀起古来。他感慨于世事的变化无常，所谓英雄豪杰，转眼成空。于是他们议论起从前曹、周，在赤壁打仗的事来。苏轼的客人对他说：“当年曹操领着大军，攻陷了荆州，打下了江陵之后，顺着长江向东吴进发，战舰连接了千里，旗帜遮蔽了天空，凭着船栏吃酒，横着长矛作诗，真是不可一世的英雄，可是现在到哪里去了呢？我和你二人，在江渚捕鱼砍柴，和鱼虾麋鹿做伴，坐着一只小船，在这里举杯喝酒，生命短促得像蜉蝣一样的寄生在天地间，身体渺小得如海里的一粒粟罢了。我们的一生真的是太短暂了！哪里能像长江这样的无穷无尽呢？”
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”常用来比喻旧的事物总会过去，新的事物必将到来。
此典出自唐代诗人刘禹锡《酬乐天（白居易）扬州初逢席上见赠》：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”
唐敬宗宝力二年（公元826年）冬天，被贬在外的诗人刘禹锡被调回到洛阳任分司主客郎中。
在北返洛阳途经扬州的时候，他和因病罢苏州刺史回洛阳的诗人白居易相逢。在相聚的宴会上，白居易即席赋诗《醉赠刘二八使君》，对刘禹锡被贬在外二十三年抒发了一些怜悯之情。当时，刘禹锡虽被召回了洛阳，结束了贬谪生活，可是并未得到重用，心情也不是很好，再加上过去的好友王叔文、吕温、柳宗元等人死去了，自己孤单一个人北返，心情更加郁闷。白居易的诗，使得刘禹锡思绪万千，十分悲愤。随即当场挥笔写下了《酬乐天扬州初逢席上见赠》一诗。
诗的全文是：“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”诗的意思是说：那巴山楚水凄凉而又荒远，我被弃置在那里二十三年。怀念亡友只好吟唱思旧赋，回到故乡我的斧柄已朽烂。沉舟侧千帆竞发飞驰而过，病树前万木争春生机盎然。现在听到您为我作的一首诗，为了振奋精神我也要把杯酒喝干。
尺有所短，寸有所长
“尺有所短，寸有所长”比喻人各有其长处和短处。
此典出自《楚辞·卜居》：“夫尺有所短，寸有所长。”
白起，是战国时期秦昭王的大将，十分善于用兵。昭王十四年，破魏兵于伊阙，斩杀了二十四万兵丁，俘虏了魏兵主帅公孙培；十五年攻魏，取大、小六十二城；攻楚，拔郢都，烧夷陵，楚王逃走，把都城迁于陈；昭王三十四年，攻魏，斩首三十四万。尤其是昭王四十七年，秦、赵长平之战，白起断绝赵兵粮道，围赵兵，使得他们断粮四十六天，赵主帅赵括自带精兵突围，被射死，白起坑杀赵降卒四十万人，接着围住赵都邯郸。秦国的宰相应侯范雎妒忌他功劳太大，劝昭王和赵国讲和，下令撤军。白起看着马上就可以灭赵，却被迫撤军，心中不快，因此就和应侯结下怨仇。
这年九月，昭王又要攻赵，正好遇到白起生病，于是只好派王陵带兵，打了很久，损兵折将，昭王只好请白起去替王陵。白起已病愈，向昭王说：“这仗不能打，我们的兵将已疲劳了，赵国的外援又快来了，邯郸是赵国的都城，城坚难下，他们会拼死保卫都城的。”所以他坚决不肯去。昭王改派王龁去换下王陵，又增派了许多军队，围城八九个月，还是攻打不下来。魏国信陵君带兵来救赵国，秦兵损失十分巨大。最后应侯只好亲自来请白起，白起还是不肯答应去带兵。昭王生气了，把他贬为士卒，接着逼着他自杀了。
司马迁评论道：“谚语讲：‘尺有所短，寸有所长’。白起估计敌情的准确，用兵变化之奇妙，奇计无穷无尽，威名震动天下。
然而却没能和宰相搞好关系，最后导致身亡，这是他的短处啊！”
“尺有所短，寸有所长”，意思是说：“尺”比起“寸”来，就长十倍，但是它有缺点（短处），因为一尺以下的长度它无法度量；“寸”比起“尺”来，当然短小得多了，但它有优点（长处），因为它可以度量短小的东西。
唇齿相依
“唇齿相依”来比喻关系密切，互相依存。
此典出自《三国志·魏书·鲍勋》：“王师屡征而有未克者，盖吴、蜀唇齿相依，凭阻山水，有难拔之势故也。”