冯道走进内室，还没到床前，口中念道：“‘苍天如圆盖，陆地似棋局。世人黑白分，往来争荣辱。荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！’安时兄，还在隆中高卧呐？”郭崇韬噌地坐起来，抓住冯道的手说：“可道兄，您，可来了！”冯道看着郭崇韬的眼睛，说：“安时兄，您早已是今上的诸葛亮，还等谁三请呢？”郭崇韬唰地一下，满面泪水，“我还等谁三请？我快成三齐王了！”冯道一见郭崇韬如此伤心，忙换了一副腔调，劝解说：“过虑了，过虑了！就算你是韩信，洛阳也没有吕后！再说，当今的狡兔还满世界跑，哪里敢宰走狗？”“是呀，我也这么想。”郭崇韬擦擦泪水，“建国才几年，内忧外患，远远没有消弭，怎么就敢随意杀戮干才？”冯道拍拍郭崇韬，“‘干才’？谁是干才？你吗？”“哪里说我？
我说的是罗贯！”“罗贯？在皇上眼里，罗贯，还远远没到那个位份上。”郭崇韬又认真起来了：“怎么没到位份？‘九层之台，起于垒土’，哪一级官吏，不关系着国计民生？只要能干，会干，干得好，都是干才！”“你呀，你呀，咋还那么天真！
咱们就说‘干才’。什么是‘干才’？在乱世，比如国朝后期，宦官就是干才！听话的，谄媚的就是干才！像罗贯那样只顾百姓的官，眼里没有皇上，怎么能叫‘干才’？他，注定没有好下场！”“他顾百姓，还不是为江山？为皇上？”冯道说：“你呀，怎么聪明一世，糊涂一时？老百姓都知道，看菜吃饭，量体裁衣，上什么山，唱什么歌。他罗贯是为江山，是为皇上，可是，生逢乱世，有几个皇帝能把百姓放在心上，有几个皇帝能虚怀若谷从谏如流？你想做魏征，还得看皇上是不是李世民！大凡当了皇上，都把自己看成神圣，完人，容不得任何人和他的想法相左。
你要批他的龙鳞，他能不维护自己的脸面吗？”“我就不明白，罗贯怎么批了他的龙鳞？”冯道用异样的眼光瞄了瞄郭崇韬，“看来，‘人在事中迷’，你是真不知道哇！我就问你几件事：第一，景进、李从袭等人向罗贯要钱的帖子，是不是在你手里？第二，孔谦加征的那些税，罗贯不交，是不是你支持的？”“是，是！”“第三，你亲自出马，和罗贯联手把张全义的义子张继孙给杀了？ 第四，你还支持罗贯追查私贩盐铁？ 第五，你还支持罗贯暗地调查刘夫人与杨千郎一伙……”“对，对！
这些都是殃及社稷的大事！”“‘对，对！’对个鸟！你把《道德经》背得滚瓜烂熟，怎么就不会用呢？”“我，怎么不会用？”郭崇韬委屈地问。冯道说：“你记不记得《老子》的二十八章？”“记得呀。‘知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长。’”冯道说：“老子说的多好：知道雄健刚强，却信守雌伏柔弱，知道高贵荣显，却信守卑贱质朴，才能成为百官的领袖。阁下呢？位兼将相，权侔人主，却事事较真，时时出头，别说保不了罗贯，长此以往，恐怕，三齐王的厄运……”郭崇韬又惊得张口结舌，半天说不出一句话。待了好一阵，郭崇韬似乎清醒过来，抓住冯道的手说：“先生教我，先生教我！”冯道说：“要我教你？
很简单，先吃饭！身体是本钱，吃饱了，才有力气干事，才能想法保住自己的乌纱帽，保住了自己的乌纱帽，才能推行自己的主张……”“对，对呀！我，我怎么糊涂到如此地步！那，以后呢？怎么办？”冯道说：“人常说，‘话不要说过三分’，今天，我的话已经超过了十二分，您也醒过来了，还用我再絮叨吗？‘响鼓不用重锤敲’，鄙人不想烦人了，公其勉之，公其勉之！告辞！”说着，起身离开了郭府。
送走了冯道，郭崇韬的脑海忽然泛起早年的一幕：乾宁五年初春，郭崇韬十三岁，那时，他还没有大名，乳名唤作宝儿。有一天，他跟着老师李敬一来到家乡的一弯山沟。那天，风和日丽，桃杏花开，蜜蜂嘤嘤嗡嗡来往花间。老师说：“如此美景，不可无诗。我们二人各吟诗一首，如何？”
宝儿满心高兴，便请老师出题。那老学究看着眼前景物，说：“就依这桃杏花儿和蜜蜂为题。”宝儿点头应允。不一会儿，宝儿诗成，见老师仍苦思冥想，就走到桃树前，看蜜蜂采蜜。他见一只蜜蜂钻入花心，就把花瓣捏住，老师有点愠怒，却和颜悦色地说：“大凡做事，首先要想想，是好事还是坏事。好事，就做；坏事，哪怕再小，也别染指。像这样损人不利己的事，更不该做！”宝儿急忙缩手，那蜜蜂嗡地一声，逃出了花蕊，径直向他飞来。还没等他反应，脸就被蜜蜂蛰了一下，立刻肿了起来，火辣辣地疼。老师用舌头嘬了两嘬，抹了一点唾液，关切地问：“还疼吗？”宝儿没有回答老师的问题，皱着眉头问：“我放它一条生路，它怎么不知好歹？”“你要冒犯它，它能不抗争吗？”说着，拉他蹲下，指着地下奄奄一息的蜜蜂说：“你看，它的肠子都出来了。它是用生命捍卫自己的劳动权利呀！对这样有灵性的神物，不可随意亵渎哟！”宝儿看着蜜蜂，陷入了少有的沉思。老学究又说：“李圣人云‘上善若水’。为什么？水善利万物而不争。人，要像水一样，多做好事，不做坏事，记下了吗？”宝儿急忙点头：“学生记下了。”“记下就好，咱们不说这个了。诗，作成了吗？”宝儿下意识地摸摸脸，说：“成了。”“那就说说吧？”也许是蜜蜂把他蛰醒了，宝儿说：“先生为大，还是先生先说。”“好吧。”老学究仰首望天，捋捋胡须，吟道：“春来花葳蕤，蜂蝶舞翩跹。风起乱玉影，水涡摇翠山。牧童戏牛背，村姑浣桑蚕。辛苦勤劳作，歌吟动山川。”
宝儿拍手称赞说：“先生真是大手笔，把一个初春美景描绘得鲜活灵动。尤其是‘风起乱玉影，水涡摇翠山’一联，有影，有声，有色，动静结合，细腻形象，而又暗寓欣喜之情。”老学究听完宝儿的评论，又是高兴，又是惊诧：高兴的是他竟能评论得如此精当，惊诧的是，我没教他评诗，他小小年纪，对诗怎么悟得这么透彻？但是，他的脸上并没有流露出什么，只是淡淡地说：“切磋学问，修改诗文，要的不是奉承，而是指出不足。”宝儿看看先生，发现他是认真的，就说：“这首诗从遣词上写法上的确是上乘之作，但从气上说嘛——”老学究看着宝儿的眼睛，鼓励他大胆说，他依然没有正面回答，却说：“请先生听听学生的。”说着，他琅声吟诵道：“一带春水暖山峰，半川浓艳欹东风。金翅玉腰翩翩舞，馨香明眸脉脉情。源内不知有魏晋，耳畔却闻呻吟声。君看满天杏花艳，尽是百姓血染成！”
老学究听了，心里一震：这孩子，真是个小大人，心劲大着呐！如果好好引导，说不定是一株救国救民的栋梁之材。可惜，他的诗违反“温柔敦厚”诗教，有点锋芒毕露，在乱世，稍不注意，别说壮志难酬，就是性命能不能保住，也在两可之间哇！想到这里，遂拈拈稀疏的胡须，说：“你的诗写的很好，不过，也有一些问题——比如说节奏。”“节 奏？节奏有什么问题？”老学究说：“你看，第一句是‘一带春水暖山峰’，2-2-1-2的节奏，对吧？出彩的词语是第五字。第二联里的两句，却成了2-2-2-1的节奏，重心也不知游移到哪里去了……”宝儿打断了先生的话，说：“‘金翅玉腰翩翩舞，馨香明眸脉脉情’，多好的对仗！老师您不是也说过，不能以辞害意，也不要拘泥形式呀！”“‘不能以辞害意’，也不要拘泥形式，这是方家的真知灼见，没错。可你想想，上好的意境，再用最切贴的辞和上好的形式来表达，岂不上上好？”宝儿想想，老师说的很对，再没强嘴，就开口问：“那——
先生，怎么改？”老学究说：“改几个字，倒不是很大的问题。你看，”说着，他蹲下身，拾了一根柴棍，在地上划道：一带春水暖翠峰，半川浓艳欹东风。金翅玉腰媚花蕊，香腮明眸氲晴空。源内不知过汉魏，眼前却见燎旗旌。君看漫天红似火，尽是百姓血泡成！
写完，老学究说：“改的不一定好，尤其是平仄，你还可以改。文章不厌千回改嘛！”老学究看看宝儿的神态，继续说道：“你作的是诗，而且是律诗，节奏万万不能错乱。诗歌是要唱的，节奏乱了，唱起来就不上口了。你看，这样一改，就好多了。当然，最后一句还不是很好，还得改，但已不伤大雅。”宝儿对照自己的诗，仔细咂摸了好一阵，心里对老师更加佩服了。等了一会儿，老学究又说：“下来，咱们再说最重要的问题。你的诗里，透出了一股昂扬之气，有初唐诗风，好！
可是，作为诗，同时也犯了大忌……”宝儿正陶醉在修改之后诗歌的意境里，却听先生说“犯了大忌”，不解地问：“怎么‘犯了大忌’？”先生说：“圣贤要求诗‘温柔敦厚，愠而不怒’，这些，你都忘记了？”“学生没忘。可是……”“可是，国朝后期，藩镇割据，相互攻伐，百姓处在水深火热之中……”“对，对呀！这个时候，最需要的就是‘不破楼兰终不还’的那股气！”老学究看着宝儿的眼睛，说：“你想改变社会，有志气，老朽支持，这也是百姓的企盼，但是，在这样的社会里，首先要保护自己。你连命都没了，怎么实现你的抱负？生在乱世，人命贱呐，有时都不如一只蜜蜂……所以说，无论说话，做事，或者作诗，都不能太直白……”宝儿撇撇嘴。老学究接着说：“这些，对你来说，不可能马上刻骨铭心，但只要时时注意，还是会有不少好处……”老师顿了一顿，接着说：“要知道，‘和则谐，不和则乱！’做人做事，一定要讲究‘和’。只有天和、地和、人和，事业才能有成，否则，不仅事业无成，还可能危及自己生命！不能不慎啊！”宝儿见老师讲得那么动情，连忙说：“先生，学生记下了！”老学究想想，又说：“对你来说，这点最重要！不能这会儿记下了，过了三两天又忘了。这样吧，我给你起个大名，让你一辈子都记着，如何？”宝儿拍着手说：“好，好！请先生赐名。”这个老学究捻捻胡须，说：“叫‘韬’，韬光养晦的‘韬’。要学会韬光养晦，噢，叫‘崇韬’，对，就叫‘崇韬’！字嘛——，遂你的心思，就叫‘安时’，你看如何？”“崇——韬，郭崇韬，安——时，好！好哇！谢谢老师赐名！谢谢老师赐名！”说着，跪倒在地，给老师恭恭敬敬地磕了三个响头。老学究扶起了崇韬，说：“老朽倒不在乎你的大礼！我给你起这样的名字，目的在于警戒，希望你不要辜负了我的良苦用心。”郭崇韬使劲点点头：“老师，学生记下了！先生要学生勿忘内敛，不事张扬，学生一定记住您的话，像水一样包容万物，深藏不露！”老学究又叮咛道：“不管什么时候都要记住：韬光养晦，保护自己！你记住了吗？”郭崇韬使劲点点头，说：“记住了！”
——“‘韬光养晦，保护自己！’郭崇韬呀郭崇韬，你把老师的忠告撇到哪里去了？”
郭崇韬开始吃饭，吃完饭，他，踱进书房，斜靠在椅子背上，眼望着窗外，又陷入了深深的思索之中。他的思绪，就像窗外的天，黑古隆冬，一片混沌，怎么也理不出个头绪来。没当官时，把头削得尖尖地，想当官，总以为当了官，名有了，利有了，权也有了。现在，当上了官，一切都有了，烦恼却一个接一个，比没当官时更难受。没灭伪梁的时候，全身都是劲，憧憬着灭了伪梁以后，君臣们齐心协力，奖励农耕，让百姓有吃有穿，天下一派熙熙景象。公事之余，去郊外踏青，或者读几页书，闷了，花园里看看花，也可以摆桌宴席，一家人乐乐。谁知道，伪梁灭了，百姓们不仅没有吃穿，连性命也保不住，更可怕的是，自己和宦官、伶人，还有皇上发生了那么多冲突……窗外，雨又淅沥淅沥地下起来了，真烦人！“黄梅时节家家雨”，这儿是北方，又在秋季，怎么几个月就不见一丝蓝天？他站起身来，在书房里踱来踱去。“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花”，终究“有约”，怎么说也有个盼头，虽然客人没来，还可以敲敲棋子，自己等谁？用什么排解忧愁？唉，抽刀断水，对酒销愁，愁哇，愁哇，才下眉头，又上心头！他又坐下，抱住头，五指叉开，抓住头发，揪，揪，揪……夫人和儿子们进来了，看他那个样子，都不知该说什么好，静静地，在书房又陪着他坐了大半夜。
整整一个晚上，雨都在淅沥淅沥地下。雨滴敲在屋瓦上，滴哒，滴哒，特别清晰，像老百姓哭罗贯的泪，滴滴敲在郭崇韬的心上。他满身燥热，像火烧一样，怎么也睡不着，索性起身，换上朝服，叫家人备车。夫人问：“这么早，干什么去？”
他没好气地说：“能干什么？上朝！”“上甚朝哟！”夫人说，“你不是说，今天不上朝吗？”郭崇韬拍拍脑门，“哦，明天，明天，才上朝。”又换了便装，回到书房，坐在书桌前，发呆。他的眼前，又出现了皇上那惊恐的眼神，耳边又响起冯道说他“事事较真，时时出头”的声音……他又拿出《道德经》，随手翻翻，第二十八章，只看了“知其雄，守其雌，为天下谿”几句，又不想看了，就合下书，站起身来，在书房踱步，踱步。刚才看到的“知其雄，守其雌，为天下谿”几句又在他的心头摇曳，挥之不去。他又想到最近的烦心事，想到冯道的警告“长此以往，恐怕，三齐王的厄运……”他的心一下子蹦到了嗓子眼——平常，自己总以为把《老子》读通了，关键时刻，怎么就忘了呢？可见，他还没读透哇！一阵秋风吹过，书被翻得哗啦哗啦，他的心忽然闪过一道电光，有几个好句子跳跃在他的胸中。他急忙坐下来，磨墨，铺纸，不长时间就写成了一首七律，名曰《听雨有感》：夜梦残月斜挂树，晨起秋风乱翻书。耳听闲雨忙敲瓦，心颤鹅蕊漫摇珠。表奏陈情刚催泪，草掩荒冢却鸣乌。思接浩淼难道尽，且凝静气戏投壶。
写好以后，他拿起来，读读，想想，再读读，再想想，隐隐约约觉得“忙”字和“颤”字不怎么好，为什么不好，他也说不清，就想啊想啊，把“颤”字圈掉，改成“悸”字，又琢磨了一会儿，在“忙”字上打了个“×”，旁边插了个“重”字，想想，还觉不好，又勾掉，添一“轻”字。再读读，才觉得勉强可以。
改完了，他，重新誊抄一遍，待干了，折好，放进荷包。过了一会儿，又觉得不妥，拿出来，藏进内衣口袋，拍拍，才放心了。
六
谯楼刚刚打过四更，天，还黑漆漆地，下着雨，郭崇韬就起床了，夫人和丫鬟帮他换上朝服，坐在堂前等候上朝。夫人一边给他系扣子，紧玉带，一边叮嘱，“这一段，风头不顺，多竖耳朵少动嘴。”郭崇韬猛地一震，拿起一张纸，把“多竖耳朵少动嘴”工整地写下，塞进荷包，吩咐老院公备马。老院公说：“坐车吧，稳点。”
夫人说：“老爷叫备马就备马。骑上马，更活泛，也稳当。”天，稍微亮了一点，仆人牵来马，郭崇韬骑马上了朝。
夫人站在堂前的走廊上，目送老爷出了门，转身回房的时候，一道亮光撕破了远处的天空，照得大地煞白煞白的。紧接着，“喀喇喇”，一声闷雷，把她惊得一个趔趄，贴身丫鬟急忙赶上来，搀着她回了内室，她的心还咚咚地跳。“快去请二公子。”廷信跟着丫鬟来到母亲房里，还揉眼睛。夫人说：“你父亲上朝去了，你到朝门外听听，有什么消息，回来报我。”廷信急忙擦把脸，骑马出去了。
按时辰，天应该大亮了，可这会儿还在下雨，朝堂上一片昏暗，群臣们站在朝堂上，就像阎罗殿上的鬼魅，影影绰绰的，谁也看不清谁的脸。皇上干咳两声，说：“众位爱卿，有什么事，快快启奏。”议了几件半咸不淡的事，弄得大伙更提不起精神。朝堂上，时不时响起呵欠声。“客省使李严，有本奏上！”“李严？朕派你入川买宝贝的事，办得怎么样？”李严出列，拜舞，把他的奏折呈了上来。唐皇在龙座上略略一翻，问道：“西川，物产真的丰盛吗？”李严回答：“自李冰父子治水之后，西川旱涝保收，物产极其丰富，奇珍异宝数不胜数。听说，王衍有一方枕头，长三尺，宽高都是六寸，青玉琢的，冬暖夏凉。更奇的是，喝醉酒，头，只要一挨枕头，立马就清醒。要枕着它作梦，梦见的全是仙女……”“有这样神奇的宝贝？”