昭仁公主只六七岁，看到父皇进来，还没喊出声，便被崇祯一剑刺死。长平公主是十五六岁的少女，听到前面的惨叫，又看到父皇绝望的神情和沾血的剑，已明白是怎么回事。她料知今日必死，便跪在崇祯面前拉着他的衣服哭泣。多年悬在大明王朝头顶上的利剑终于落下来了，但想不到落在她头顶上的剑，是由父皇亲手挥出的。
看到女儿惊恐哀哭的惨状，崇祯道出亡国之君最大的人伦之痛：“你为何生在帝王家！(汝何故生我家！)”
他狠心朝长平公主猛挥一剑，公主用手一挡，这一剑砍断了公主左臂，她立刻尖叫着倒在血泊里，昏了过去。崇祯终于没有勇气补上致命一剑，再加上形式紧迫，农民军已经逼近皇宫。崇祯皇帝踉踉跄跄地爬上宫殿后面的山坡，在一棵歪脖子槐树上上吊自尽了。
农民军走进后宫，一片玉碎宫倾的惨烈和狼藉，到处横卧着年轻女子的尸体，河中也漂浮着不少自溺的宫女。有个十六岁的女孩子，躲藏在宫中的干井中被俘获，问起来，她说：“我是长平公主！”农民军找人辨认，认出她是姓费的宫女，想替公主抵挡灾祸才挺身冒充。
明朝灭亡后，无论是农民军，还是后来的清王朝，都相继寻找崇祯子女的下落。三个皇子被带出宫中，一度下落不明。六个公主中，四个都死于明亡之前。长平公主，是崇祯唯一可以确认的还在人世的后代。
长平公主是明末极著名的人物。她身为末代公主，并没有过人之处，也没有什么作为，然惟其国破家亡，身世悲惨，为人熟知。顺治二年上书清帝（“九死臣妾，跼蹐高天，愿髡缁空王，稍申罔极”）要求出家为尼。清帝为笼络人心未许，将其下嫁崇祯生前选好的驸马周显。因公主非男儿身，不会有人拥立她为帝，造成对清廷的威胁，所以对她赏赐有加。但公主身心都受到极大创伤，婚后仅一年多就去世了，死时尚有五个月的身孕。公主一生没有做过什么好事，但也没干过什么坏事。